别看这会儿秦恒与万楼谈笑风声，一派云淡风轻的模样，其实内心早已如一团乱麻。所谓后手，不管是暗示给万楼的那点故作伎俩，又或是被苏离、戴嵋二人看透的所谓心思。其实说白了，只是在虚张声势。
离开荒城时，他与黎春城本就有言在先，两人说好，此次去往最北那座剑修云集的海城游历，他只会带着赫连海和高晖两人同行。
一方面是秦恒欲以此来磨砺自身，砥砺境界。另一方面是他欲走一场真正的江湖行。
这其中没有高人护道，没有可以依仗的狐假虎威，只有自己的谨小慎微，处处小心思量。
所以眼下，他根本就不存在什么后手，去面对两位半步神窍与未知的鱼漏底分部的倾巢而出。他只是在虚虚实实地出言恫吓对方，欲以此给对方造成精神上的压力，以达到浑水摸鱼的目的。
秦恒其实很清楚，这样的可能性微乎其微。毕竟境界能够达到半步神窍之境，且不掺杂半点水分的强者，心境不说已然达到无垢，却也不可能被人三言两语所扰。
他这么做，无非是想让万楼前辈心安，从容出刀。
至于说万楼有没有看穿他外强中干的用意，秦恒不知道，他也无暇他顾。他这会儿的主要心思，差不多都用在思量如何应对即将到来的鱼漏底分部的关键点上，难以一心二用。
此次不期而遇，万楼从见那小子的第一眼，其实就已经知道，秦恒的这趟江湖游历，确实没有高人护道随行。这一点，他可以笃定。
庆州至白罱城的那趟江湖同行，万楼作为定海神针，坐镇队伍中枢，是为压阵。然而那一路行来，却罕有值得他出手的存在。
因此那一路走下来，可以说，万楼走得有些百无聊赖，索然无味。也正因行路枯燥乏味，万楼便想着在这途中要找些乐趣消磨时光，翻来覆去，终于在观察人心一道上，他找到了一些乐趣，甚至上了心。
事情的因由，也就是从他的目光转移到那个年轻人身上开始。
一开始，万楼看待那个年轻人，只不过是受人之托，忠人之事。只是他万楼需要完成一个别人交付给自己的任务而已。他护着年轻人去往京城，接着双方分道扬镳，再无瓜葛。
人心涟漪的起伏，是在那个年轻人送袍泽遗体回家以后，在听到他与那个吴姓老人说的那番肺腑之言，这才令他对他的印象改观。
之后，在印江那艘画锦楼船上，万楼看到那个年轻人心机与城府的一面，令他都有些心悸。不得不承认，那个年轻人头脑的聪慧程度，甚至连他都有些艳羡。
然而，要就只是这些，万楼作为一个久经岁月风霜积淀的老江湖，在见过听过这些之后，也就只会当作一个消遣的乐子罢了，绝不可能上心。
之所以那个年轻人会做到令他都有所动容的事情，是一件可能在外人看来并不如何的小事。
是在那一日，一行人抵达一座名为高塘的小县城，那个年轻人去见一对相依为命的兄弟，所发生的故人故事。
可能谁都不会知道，那一天，有个百无聊赖的“少年”，蹲在墙头，亲眼目睹了那幢破败院落中，墙里墙外的人情世故，世道冷暖，人心光明。
也就是在那一日，万楼看待那个年轻人，突然觉得顺眼了那么几分。
在那以后，万楼就会时不时的观察那个年轻人的人心细微处，一路走下来，可以确定，万楼对那姓秦的年轻人知之甚深，了解颇多。
这就是为何万楼只需一眼，就笃定秦恒这趟北行游历，真的无高人护道随行的缘由。
万楼没有急着出手的迹象，戴嵋与苏离自然乐得如此，能够不费自身半点真力，只待鱼漏底分部人员赶至，与万楼交手，再接着引出那个秦姓年轻人的后手，双方角逐，打得你来我往，而他们只需坐收渔翁之利，戴嵋与苏离何乐而不为。
只是，他们这般想归这般想，体内蓄力与罡气护体却也不曾懈怠分毫。高手之争，断然不会是一方坐以待毙，静等对方收网的境地。只会在某一方放松警惕之时，给予对方致命一击。
戴嵋二人在方才阴阳怪气的对话过后，转为当下的秘法传音。
此刻，两人正在商量应对万楼的方略，总结为三个字，拖字诀。打为拖，不打也为拖。拖延时间，等待鱼漏底分部到来。
“师兄弟这么些年，你戴嵋就不知晓万楼的半点命门弱点？难不成我二人就只能眼睁睁被动挨打？”
苏离的秘法传音中，语气不带丝毫情绪起伏，让人听不出半点夹杂在其中的意味。
戴嵋没有搭话，过了数息，他才像是自言自语的作出解释，他娓娓道：“四座天下，都说自己的江湖乱，要我说，乱，乱不过西地。那些年，同在一个师门，就宛如是在一座江湖。同门师兄弟姐妹，就那么几个人，整日算计来算计去，为的是什么？还不是掌门的那个宝座？其实说到底，那张椅子有什么，也仅仅是能够发号施令而已。然而仅就这一点，便教几个人挤破脑袋想冲上去。而那个师傅，乐得见到徒弟相争，乐在其中。他就任由几位弟子发展势力，拢下聚势，大打出手。几个徒弟的势力日益发展壮大，宗门内的纷争日益激烈，天长日久，局势趋于明朗，眼见掌门之位，即将出于人选，然而这时候，师傅从外面领进来一个小师弟，说是他的后继衣钵，将来的我宗掌门……”
苏离原本在聚精会神地听着戴嵋的言语，只是听着听着，他便觉得离题偏远，于是他出声打断道：“你与我说这些乱七八糟的做甚？”
戴嵋轻叹一声，淡淡道：“每日都担心被对方算计，到后来所有人都算计他一人，你说我们要是知道了万楼的命门弱点，他还能活到今天吗？”
苏离想了想，心道：“还真是这个理。”
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