连如玉眯眼打量着眼前这位久浸刑狱，面对各色盗匪、江湖贼寇，浑身上下早已半点贵气皆无，匪气横生的曾毅，笑而不语。
他自然是识得此人的，早年其父，那个刚升任荒城刑狱司司座，便满怀雄心壮志要打造处全天下最牢固监狱的曾才瑜，曾经请教过他关于刑律制定一事，可以说，而今荒城地界各司衙门，市井百姓遵循的律法制度，三分之一出自于他这个曾经作为统管荒城财库、胥吏、工建三司，大权在握的曹理之手。
曾才瑜的儿子曾毅，早年就是恶名远扬的大纨绔，由于其父出身市井，上数八代祖辈也找不出一个与衙门胥吏挂边的身份显贵之人。
因此，当曾才瑜坐上四司之一的刑狱司司座的位置，权势在手，大多同僚当面不敢如何评价这个出生市井的大老粗，背地里都要对地上猛啐一口唾沫，再踩两脚，骂一句“穷人乍富，依旧是摆不上台面，少不了市井小民骨子里的卑贱习气”。
对此，曾才瑜不以为耻，反以为荣，常常与人闲谈之时，自我调侃一句，“曾家有我曾才瑜，被人常常念起，也算是光耀门楣了”。这句话，如何不换来那些同僚们背后的又一番讽刺。
或许是因为曾毅平日里见多了这些当面恭维谄媚，背地里瞧不上自己父子的阿谀奉承之辈，他那个作为刑狱司司座的父亲，肚量大，不计较这些背地里逞口舌的宵小们，可他做不到。曾毅自己这个纨绔之名如何得来，他心知肚明。就是他踩那些其父官阶不如曾才瑜的同僚们的子侄们换来的，哪一次见面不是不问青红皂白，打得他们哭爹喊娘，回家求爷爷告奶奶。
几年未见，连如玉发现这个才不过及冠之龄的曾毅，身上戾气很重，重到光与其对视，就能感觉到他身上那股子狠辣劲儿。
曾毅身高八尺，居高临下地瞅着那衣冠楚楚，模样风流的公子哥，他很反感对方看向自己的眼神，不仅不怕，反而充满挑衅之意，与背地里取笑他父子出身卑贱的那群人一模一样，这让他胸腔中升起无名之火。
曾毅怒目相向，咬牙切齿道：“小子，再用那样的眼神看我，信不信我挖了你那双狗眼？”
连如玉笑容淡淡，转头示意林墨烟给自己揉肩，林墨烟一副乖巧的模样，立即应允。当林墨烟的纤纤玉手娴熟地揉捏在连如玉的肩膀上，连如玉这才转头看向眼睛都快喷出火来的曾毅，摇头道：“不信。”
曾毅还未言语，酒楼掌柜晁三郐先一步开口说道：“阁下几人这就不识趣了，是要敬酒不吃吃罚酒了，几位可知，我天香酒楼的背后是什么人吗？”
连如玉转移视线，先看了一眼脸上透着明显不悦神色的酒楼掌柜，又看向依旧在闷头吃菜的唐瓮，对着唐瓮扬了扬下巴，眼睛看着晁三郐，慢条斯理说道：“晁掌柜的，在下已经说了，你找他，他才是设宴之人，你是恩也好，威也好，恩威并施也罢，都与我无关，连某一介无名小卒，说话不顶用。”
晁三郐闻言，一脸怒不可遏，他连拍三下手掌，然后道：“好好好，天香酒楼自成立日起，还从未有人敢在此闹事，阁下是第一人，真是初生牛犊不怕虎啊。希望阁下待会儿依旧有这份底气。”
这个时候，杜玉明忽然走到已经处在发作边缘的曾毅身边，他的视线并未放在连如玉口中的设宴之人唐瓮身上，他眼睛直直盯着连如玉，面无表情道：“看公子打扮，应该是外乡之人，而且家境不俗，但是，有句俗话怎么说来着，强龙不压地头蛇。在荒城这一亩三分地，从来都是我四人骑在别人头上拉屎撒尿，还没有人敢在太岁头上动土。我奉劝公子一句，到了荒城地界，你就算真是龙也该盘着，外界势力的手，可伸不到这里来。”
说到这里，他转头看向曾毅，又道：“我这位兄弟的脾气可不太好，你可千万别自误，在这里，我杜玉明越俎代庖，做一回我这兄弟的主，只要公子在这里斟茶认错，那我这位兄弟便既往不咎，刚才之言，全当是一句戏言，无仇无怨，不必因口舌之争，你死我活。”
若是此时有平日里被杜玉明欺负惯了的那些官家子弟们在场，一定会咂舌不已，平日相遇，说不了两句话，就拳脚相加的杜家大少，还有这般心平气和的一面，实在是奇了怪哉。
曾毅扭头看了杜玉明一眼，一丝不悦神色在脸上闪过，依他所想，将这小子丢入刑狱大牢，体验诸般刑具之后，再和他讲一讲“道理”，只是杜玉明有这样的提议，他也不好驳了他的面子，所以他就没有反驳，算是默认。
却不知，那年轻公子哥一副看傻子的表情看着杜玉明二人，嘴上道：“在荒城内，从来都是你四人骑在别人头上拉屎撒尿，没人敢忤逆你们的意思？那你骑在荒城三位城主的长子嫡孙们的脑袋上拉屎撒尿一个我看看？”
说到这里，他看着一脸仿佛吃屎表情的二人，戏谑道：“怎么？不敢啊，那还在这里装什么大头蒜，滚！”
说着说着，连如玉哈哈大笑了起来，声音回荡在这间天字号厢房内。
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