不久后，方平带着陈捕头一起离开了秀娘家，沿着山道向着玉山乡方向而行。
玉山乡比较偏远，距离十里桥还有好几十里地，一路上皆是崇山峻岭，山道弯曲。
眼见着天色也不早了，陈捕头有些为难道：“大人，玉山乡有点远，为了大人的安全，不如咱们先回县衙，回头多带几个人一起过去。”
方平摆了摆手：“不必，这一来一去的又得耽搁不少时间。”
“可是大人，这山高路远的，万一遇上猛兽、盗匪，甚至……那些东西，卑职一个人怕是很难照应大人。”
方平笑了笑：“有什么好怕的？本官乃是读书人，又是朝廷命官，岂会惧怕这些个魑魅魍魉？”
这么一说，陈捕头不好吭声了，只能握紧手中的刀柄加倍小心。
天快要黑时，陈捕头见到前方有星星点点的亮光，于是抬手一指道：“大人，那里应该有个村庄，咱们去借宿一晚吧？”
方平点了点头：“嗯，也好，正好也打听一下消息。”
于是，二人一起快步而行，走了大约盏茶工夫来到了一个小小的村庄。
村庄位于一个小山坳中，看样子只有二十来户人家。
进村后，陈捕头走到一个村民身边问：“这位老哥，我们是出来收山货的客商，错过了宿头，不知能否找个地方借宿？”
村民皱了皱眉，下意识打量了一下陈捕头腰间的刀。
“哦，这是用来防身的，你放心，我们不是坏人。”
汉子嘀咕了一句：“谁知道呢。”
说完，转身走向屋内。
“咦，我说你这人……”陈捕头不满地说了一句，随之又走向另一个村民。
哪知，那个村民抬脚就往家里走，还将门给关上了。
“呵呵，看来这个村子的村民不太欢迎外来的客人啊。”方平不由自嘲地笑了笑。
这时候，一个年约四十来岁的妇人走了出来，说道：“不是我们不收留客人，本来村里也穷，没有多的房间借给客人。
你们要是实在没地方，再往前走二三里，西面山沟里有个大院子。”
“大院子？”
“是的，不过那院子已经废弃几十年了，不太干净……”
陈捕头当然知道不太干净指的是什么，忙着摆了摆手：“那算了，实在没地方我们就在村边凑便一晚。”
结果，方平却笑了笑道：“我倒是想去见识一下。”
陈捕头吃了一惊：“啊？”
“对子这位大嫂，我想再问问，最近几个月有没有外面的人到过你们村子？比如收药材什么的。”
妇人摇了摇头：“没有。”
“多谢大嫂！”
方平拱了拱手，随之冲着陈捕头道：“走吧。”
“大……咳，掌柜，我们真的要去那废弃的宅子？”
“对，总不能露宿荒野吧？”
“好吧……”陈捕头无奈地点了点头。
就在二人转身欲走时，妇人突然唤了一声：“等等……”
“怎么了大嫂？”
“算了，那宅子你们最好不要去，我们这一带的村民根本不敢有人靠近。
你们要是不嫌弃，去我家柴屋将就一晚，好歹能避避寒湿。”
陈捕头心里一喜，正要应承，哪知方平却笑道：“多谢大嫂好心，没事的，我们常年在外行走，多少也有一些防身的本领。”
“唉，随你们吧。”
妇人叹息了一声。
离开村子后，陈捕头苦着脸道：“大人，你是真不怕啊？那些玩意儿很邪的……”
“怕什么？你是堂堂捕头，本官乃是堂堂县令，邪不胜正。”
“这……”
陈捕头不知该说什么才好。
简直就是个书呆子。
“陈捕头，我知道你心里有诸多疑惑，其实，本官坚持要去那处宅院，可不是为了显胆量，而是为了破案。”
“破案？难不成大人有了新的想法？”
“不错！之前秀娘提到玉山乡，给了本官一个模糊的线索。
回想那些失踪者，其最后出现的地点大多都在县城以南，十里桥，玉山乡都是在这个范围之内……”
听到这里，陈捕头精神一振：“这么说，大人现在是想缩小范围，再圈定一个点？”
“不错！”方平微笑着点了点头：“这处废宅正好在这个范围之内，又透着一股子诡异，所以，本官得去查个究竟。”
“大人英明……只是……大人，既然大人也说了这是一个诡异的地方，不如回去多派点人来。”
方平慢腾腾道：“你要不敢去，那本官自己去。”
一听此话，陈捕头赶紧摆手：“不不不，卑职身为捕头，自然要誓死保护大人的周全。”
“嗯，如此甚好，走吧。”
前行了二三里，二人在一处山沟沟里找到了那处废弃的宅院。
看这院子的规模还挺大，占地差不多有十余亩，当初也不知是谁在这偏僻的地方建了这么一幢大院子。
院门半开半掩，透出一股子神秘。
“大人，看这样子怕是荒废了上百年吧？”
“管它多少年，既来之，则安之，走吧，进去。”
“吱呀……”
这门也不知有多久没有打开了，发出了一阵沉闷的声响，门坊上也掉下了不少尘土与草屑。
迎面是一块照壁，上面爬满了杂藤。
绕过照壁，院中更是杂草丛生，有的荒草已经长得比人还高。
这时，陈捕头忍不住拔出刀来，一边警惕着四周一边冲着方平小声道：“大人，小心一点。”
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