族老道：“非得出这个钱？”
家主心里愁成一团，不耐道：“自然可以不出，但她沈幼梨又不是善人，焉能不记恨？各家内部流传的谣言被她知道了！泥人尚有三分火气，更何况是她沈幼梨？能从草莽杀上来的，能是什么善男信女？怕就怕不交钱被记恨，回头真带人夷我们三族！”
族老也知道这个道理。
他只是心疼钱啊。
也不是什么世家都不缺钱的，此前屠龙局盟军和郑乔在燕州乾州干仗，你来我往，本地世家不想站队就要出钱买个保护。一层层搜刮下来，粮仓不剩四成，族田因为天时不好，今年秋收不理想。库房积蓄倒是不少，但掏出来舍不得，跟剜了他的肉一样。
但，跟命相比，钱不重要。
族老愁眉苦脸道：“若是破财能消灾倒还好，怕就怕钱花出去，还是大祸临头。沈幼梨想要证据，不能将陶言那几个旧部送上去？吾等也是被奸人蒙蔽，不知者不罪！”
家主：“……”
这个道理他哪里不知道？
但陶言那些旧部一听风声不对就跑了，一个个溜得比兔子快，连鬼影都没逮住。
族老突然道：“不如跟沈君表忠心？”
这个提议被家主断然否决。
“不成，这不成！”
他知道族老表忠心的意思。
表忠心需要投名状，目下还有什么比各家谋划推翻沈棠更有价值的投名状？只是，各家谁都不敢这么做，宁愿掏钱破财。因为，得罪世家比得罪沈棠的后果更加严重！
沈幼梨只是脚下这片土地短时间的王。
在这块土地上建国的国主还少吗？
他们大多二世而亡，有些一世就没了，能传到第三代的都是凤毛麟角，沈幼梨也不例外。过不了十几年二十几年，她的国家也会步上后尘。但世家不同，生命力顽强！
一旦自己破坏了规则——
日后被清算，怕不只是夷三族。
这个后果，他负担不起。
说完，家主忍着头疼去准备要捐的钱。
之后的小半月，打榜派和美人派都在如火如荼推动进度。前者经历一番勾心斗角，各种计谋轮番上场后，终于准备妥当。后者明面上也在准备钱财，美人计准备妥当。
更深夜静，月黑风高。
布局规整的世家大宅仍是烛火通明。
宅院某间书房，其下藏着密室。
说是密室，其实占地面积一点也不小。
它的布局跟正厅一模一样，蓄着山羊须的中年男子端坐主位，下方跪着一名年轻儒雅的青年。说是青年，眉眼间仍有几分少年稚色，双眸澄澈，看样子应该是刚加冠。
鹤骨松姿，渊渟岳峙。
什么美好的词汇放在青年身上都不违和，那张脸简直是女娲娘娘精心雕琢过的。只是中年男人不知说了什么，青年隐忍克制着奔涌而来的羞辱，闭上眼睛，微不可察地点了点头：“阿父放心，儿必不辱使命。”
中年男人满意地抚着胡须。
眼前这个儿子不是他最疼爱的，但绝对是所有儿子中最漂亮的、最聪慧的、最会讨人喜欢的。因为他的生母是名动一时的舞姬，无数富贵子弟争风吃醋只为了跟她春风一度，最后是他拔得头筹。舞姬爱慕他的才学和家世，意外怀孕之后被男人带回家中。
她的舞只给他看。
但，再好的舞看多了也无趣。
舞姬顺利生下一子，一出生便粉雕玉琢，完美继承其母优点。可惜，他没继承到男人的。没修炼根骨，只是个普通人。为了在大宅生存，打小就学会察言观色，学什么都快，族学课业永远是最好的，精通君子六艺。除了不能修炼，各方面都称得上完美。
还有比他更适合的美人计人选？
“委屈吾儿，待事成之后——”
正要说几句温情脉脉的话，却被突如其来的敲门声打断。父子俩对视，皆从彼此眼中看到凝重之色——莫非是计划败露？
孰料，从阴影中走出心腹的身影。
中年男人松了口气，愤然呵斥。
“不是跟你说了，谁都不许进来？”
当心腹彻底走入烛光之中，青年意识到不对劲，心腹的表情僵硬，身躯肌肉紧绷，显然受人所迫！他拔剑挡在中年男人跟前。空气中响起轻蔑调笑：“呵，还挺敏锐。”
青年喝问：“谁？”
黑暗中走出一名满头小辫子，异域装扮的蒙眼武者。这名武者乍一看二十五六，但青年深知武胆武者的年纪不能从外表判断。来人气息近乎于无，步伐无声，青年接触过的武胆武者都做不到，来人实力很强！
中年男人惊惧：“你怎么进来的？”
密室大门正敞开着。
父子二人听不到外部一丝异动。
蒙眼青年歪头：“啊，走进来的。你是不是想问外面那些酒囊饭袋？他们没死，但一时半会儿醒不来的。你们父子俩有意思啊，大半夜不睡觉，在这里密谋什么东西？”
中年男人一听这话，心脏跳得飞快。
“你是——沈幼梨派来的？”
“请尊称玛玛为沈君，她的名字可不是什么人都能喊的。”蒙眼青年不是公西仇还能是谁？他双手环胸依着木柱，在怀中摸了摸，掏出一卷书简直接甩到男人脸上，“不过，不知者无罪，姑且原谅你这一回。对了，我的问题你还没回答呢，大半夜讨论什么？”
中年男人手指颤抖着解开细绳。
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