咸阳，秦军大营。
大帐之外，朔风吹得沙尘漫天，火炬妖娆。大帐之内，烛火也被带的东倒西歪，随时都有可能熄灭。
樗里疾面色沉静，跪在秦王荡的棺椁旁边。这几日天气尚且寒冷，不至于发臭。自从嬴荡的棺椁送到咸阳之后，樗里疾就坐镇大营，须臾不敢离开。嬴荡离开之前，将兵符授予了他，命他节制咸阳附近兵马，樗里疾又严防死守，除了自己之外，任何人都不准踏入大帐一步。
这本是君主离开之后的例行之事，没想到一语成谶。
樗里疾看着棺椁里遗体，满肚子的愤懑和担忧。
他生气，自然是嬴荡不听自己的劝阻，贸贸然就去前线；继而妄自尊大，听从小人挑唆，疏远自己，非要去举鼎示威。结果自己身死异乡，而且死状凄惨。特别是那段漏出的森森白骨，就连自己这个久经沙场的老将，都忍不住发抖。
他担忧，自然是担忧嬴荡之死。秦国已经几十年没有面对过这样的危局了，自己身为宗室，到底能不能带着秦国远离这次危机呢？
他不知道。
虽然没有离开大营，但是他也清楚，咸阳城内已经流言四起，看似平静的城郭之内，暗流涌动。
嬴荡无子，却有好几个兄弟。成人的兄弟个个实力不俗，各自有一批拥趸，未成人也多少有几个靠山，并非那么轻易就容易放弃。可怜秦国自孝公之后，国家终于传承有序，兵强马壮，生机勃勃。如今却又游离到了内讧的边缘，难道自己要看着这来之不易的大好局面，在自己慢慢毁掉吗？
比内忧更可怕的，是外患。
如今七国战乱，秦国因为后发崛起，不可避免的占了他国的便宜，特别是楚国、魏国和韩国。楚国经过去年和秦国大战，元气大伤，但是国力尚存，不可小觑；魏国虽然已经风光不再，但是实力依然强大；而最近，刚刚被秦国击败的韩国，虽然仓促之间难以对秦国构成威胁，也并非不能对秦国造成掣肘。而且最重要的，在这三国的身后，都若隐若现另外一个身影——赵国。
樗里疾被冷落的这一段时间，让他能够有时间审视天下大势。发现不知道什么时候，赵国已经成为了一个可以与齐国比肩的存在。十几年间，一个被诸侯欺凌的二流小国，如今吞并了中山，拓地千里；在齐国和燕国之间上下其手，成为两国之间的调停者；联姻楚国，和楚人南北呼应，并且凭借楚国，裹挟魏国和韩国结盟。不知不觉间，东方六国成为了赵国纵横捭阖的棋子。
若是仅仅如此，倒也不足为奇。关键是赵国内部的实力，也让人不得不担心。
“相邦，左相有事，前来拜见。”
“知道了。”樗里疾站起来收拾一番，准备出门相迎，无论如何，甘茂还是左相，按例他必须出迎。
待他出了帐门，见甘茂已经等待多时。虽然他面色沉静，但是樗里疾看得出，他眼光中凝聚的焦虑。两人心照不宣的寒暄一阵，各自屏退了左右，进了大帐，尚未及参拜，甘茂就急忙忙的低声说道：“相邦，咸阳最近恐怕要生变乱。若是处理不好，恐怕秦国休矣。”
樗里疾点点头，面无表情的带着甘茂走到嬴荡的棺椁前，示意他先行参拜。甘茂这才想起来，赶紧上前行礼，然后两人东西昭穆而坐。
“咸阳的事情，我大致了解了。”樗里疾顿了顿，也不怕甘茂疑心，“应该是有人在其中浑水摸鱼，也有人准备火中取栗，更有人是隔岸观火。”
“无论哪一种，都对公子不利。你我受命托孤，到了此时此地，务必要谨慎小心。”
甘茂语气中带着些许的请求，樗里疾如何听不出来。说到底，即便他甘茂是左相，事到临头，还是要听自己这个出身宗室的右相的话。
“相邦可是打听到了什么？”樗里疾问道。
“千头万绪，雾里看花。消息很多，有用的却不多。只能大体看得出，和两个公子有关。”
“公子壮和公子芾。”
甘茂点点头。
“那这背后之人？”
甘茂犹豫了一阵，谨慎的说道：“据说，有一个人在其中搅风搅雨，只不过这个人的身份太特殊，某的消息不可靠，不敢断言。”
“孟说？”樗里疾淡淡说道。
甘茂猛地一震，的确，他的线人告诉他的的确是这个名字。这也让甘茂瞬间抓住了一丝明悟，想来这孟说，定然是在其中散播了什么消息。也对，一个本来就死去的人，结果活着回来了，他还亲自经历了秦王荡去世的全过程，自然更有说服力。
孟说逃跑知道的人本就不多，甘茂为了逃避罪责，才敢上报说他已经死亡。如今线报竟然说出来他的名字，如何让甘茂不害怕呢？这也就是为什么，咸阳已经到了失控的边缘，甘茂才来折节拜见的原因。他原本希冀能够率先抓住孟说，这场叛乱他就能够控制，但是自己一直没有机会，而公子稷眼看就要到达咸阳，再不发动恐怕酿成滔天大祸，这才无奈前来拜见樗里疾。
看来，对方号称智囊，果然非虚言。
樗里疾见甘茂不说话，心中已经了然，看来自己没有猜错。“如此，敢问相邦，大王驾崩之前，是否真的要传位于公子稷，请如实相告。”
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