周瑜得到孙权许可便调兵遣将，带领五千精锐，以太史慈、凌操为副将，顾雍为参军，往庐江而去。
周瑜自然不会直接领兵入庐江，那样会引起刘勋的警觉，所以将大军驻扎在长江南岸，然后带上数十名亲军，由刘凌操和顾雍坐镇大营，而后在太史慈的护送下渡过长江往庐江舒县而来。
且说庐江的刘勋，现在可是焦头烂额，一面方还要防备寿春的吕布随时进犯庐江，另一方面还要防备长江以南的江东孙权，更可恶的是现在襄安、临湖一带正遭受郑宝的两万人马的骚扰。
这郑宝原本是盘踞在居巢一带的豪强，麾下有三万兵马，被张辽所败后，败走庐江，一路上抢掠。开始郑宝部众还不敢攻打襄安、临湖等城池，究其原因还是害怕刘勋的报复，所以这一路上只抢掠城池附近村落、大户。最后郑宝发现，那刘勋只是派人固守城池，并未围剿他，这让郑宝对刘晔的计谋信服，知道刘勋有所顾忌，于是开始便围攻襄安、临湖两城。
刘勋非是没有脾气，而是一直在犹豫是否出兵剿灭郑宝。郑宝在其眼里不过是个贼寇，纤芥之疾，并未放在心上。他最害怕的还是寿春的吕布。袁术一死，寿春之地尽数落入吕布之手。吕布的实力，刘勋心知肚明，此人昔日击败袁术的七路大军，而后虎步淮南，一路抢掠，袁术都要避其锋芒，所以刘勋也不敢出兵，否则，自己的大本营一旦被吕布偷袭，那自己可就真的如丧家之犬。
襄安、临湖这一块，郑宝每日派人攻打二城，刘勋只是派人固守，幸好刘勋防备吕布时，在这二城里各驻有一万兵马，想来只是死守，应当不成问题。
且说周瑜和太史慈，一行数十人，化装成商人，堂而皇之的往庐江舒县而去。庐江太守刘勋的治所也在舒县。其实周瑜是庐江舒县人，只是从小在关中洛阳长大。不过庐江周氏也是当地的大族，后来周瑜跟随孙策征战江东，稳固四郡之后，周瑜将周氏家族迁往江东吴郡。
回到舒县，周瑜也是轻车驾熟，经过城门官兵的盘查后，给了些银钱，一行人轻而易举的进入了舒县城内。
舒县有近二十万人口，人口比不上寿春的稠密，但也是民熙物阜。城中人流如织，车水如龙，街道两旁酒肆林立。
太史慈看着街道喧闹的街市，对一旁的周瑜道：“听闻都督也是庐江舒县人？”
周瑜点点头似是回忆道：“许久未曾回来了！”
“接下来我们去哪儿？”太史慈问道。
“走，先找个客栈住下，而后去拜访一个故人！”周瑜淡淡笑道。
太史慈也不再多言，跟随周瑜向前而去。众人寻了一间比较大的客栈，安置了马匹和货物后，又让店家上了些饭菜，众人吃完饭之后便先行休息。
周瑜则是和太史慈，带上护卫十人，以及带来的货物往城东北一座恢弘的府邸而去。这家的主人乃名乔玄（与东汉末年的太尉乔玄非同一人），人称乔公。乔府乃是庐江第一望族，其家族势力也遍布庐江。当然很多百姓知道这乔公乃是因为其有二女，人唤作大乔、小乔。
大乔，名乔莹，小乔叫乔倩，二女皆是生的闭月羞花，沉鱼落雁。只是大多数人都没见过二女，盖因乔公视二女为掌上明珠，平素里深居简出，所以不为外人知晓。
正所谓：乔家有女初长成，养在深闺人不识。不过出身于庐江舒县的周瑜却知道二女。那是昔日，周瑜从洛阳回乡探亲，去拜访其父好友乔公，有幸在府中见过小乔，那时便为之深深着迷。虽然周瑜已经结婚了，也有了孩子，但一直念念不忘那个“去年即日此门中，人面桃花相映红”的那个巧笑倩兮的女子，如今小乔的年级也不过年方二八的年纪，已经到了出阁的年纪。所谓“窈窕淑女，君子好逑！”周瑜容貌俊美，风流倜傥，自古英雄爱美人，若是能得小乔相伴一生，此生也无憾。
此次周瑜前来一来是为了破坏吕布夺取庐江之计，二来也是想借此来提亲。
当一行人到达乔府外时，周瑜内心不由得紧张起来，心中叹道：“也不知道小乔还能否记得当年的自己？”周瑜又不免心猿意马，好笑地摇了摇头。
周瑜报上名号后，乔府的家丁立刻进去禀报，过不得多久去而复返，恭恭敬敬的将周瑜一行人请入府内。
太史慈和一群护卫被安排在偏厅，周瑜径自在家丁的带领下来到乔公书房内。书房内宽敞明亮，房内一阵熏香的味道，古色古香的摆设，平添了一份静谧、宁静和书香气息。
乔公不过五十多年纪，清瘦矍铄，颌下长髯飘飘，颇有长者风范。见到来人后，微笑的点点头指着一旁的道：“贤侄，坐下叙话！”
乔公打量了周瑜一眼，啧啧称奇道：“多年未见，贤侄愈发的俊秀，当真是一表人才。”乔公看到周瑜的相貌后，心中甚为满意，心中也多了好感。且说这乔公与周瑜之父周异也是多年至交，其父较长于乔公，所以周瑜呼之为乔叔。
周瑜行了个礼，然后才问安道：“小侄离家许久，未曾拜访乔叔，今日路过此地，特地来拜访。”
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