斑黄的树叶上还挂着露珠，正缓缓地往下滑落，整个世界都被白色的雾气所笼罩。
一条不宽不窄的石子路上，一辆马车正一上一下地颠簸着，车里倒是没有这么大的反应。
车里坐着云沧海和阿音，此行除了车夫外，还有二十几个雄壮家丁，驾着牛车，陪同云沧海来李家村收租的。
云家也是一个不折不扣的大地主，在邺城有几千亩田地，很多邺城分下的村子里的村民都是云家的佃户，现在已经入秋了，正是收租的时候。
从邺城到这牛家村的路不是很短，在加上道路不平缓，来来回回至少要三天，原本云君山不想让云沧海来的，不过云沧海一再请求，好说歹说才让云君山同意下来。
马车抖动幅度开始加大了，这里从官道转为小道，路面就像有人有意而为之一般，几乎没有一处是平坦的。
即使坐在马车里，有多层防护，云沧海也感觉有些不适，身子骨太弱了。
突然，一只手撩开幕布，随后便是一张几乎皱成一团的脸：“少爷，前面就是牛家村了，在坚持一会儿，一会儿就到了。”
“那还有多远？”
“大概还有两里路，不过有一里路是山路，马车进不去，只能徒步。
要不，少爷就在前面的山下等我们，收租很快就会回来的。”
杨青见云沧海面露为难之色，心里有些不悦：本来这收租就是很累的事，况且现在还有带着云沧海和阿音这两个拖油瓶，实在麻烦。
“我也要去，毕竟来都来了，怎么可能不上去？”
果然才过一会儿，马车停了，前面是一片耸立的山峰，有袅袅炊烟从山中升起。
云沧海和阿音跟着他们，他们便在前面拿着铁棍子敲打周围的半人高的杂草，并从怀里拿出一包黄色的粉末撒在山路的两旁。
还没等云沧海问，领事的杨青便开口解释道：“少爷，这山路上难走，常有毒虫毒蛇出没，还有这牛家村的人一个月就出来两三次，
去城里买些盐布，每次我们来都会把这山路清理一次，虽然慢是慢了一点，但是胜在安全。”
这二十几个家丁算是轻车熟路了，很快就开辟了几百米的样子，山路周围都被清理了。
但即使是这样，云沧海也是不小心被一种带着倒刺的树藤给见血了。
云沧海被伤到后立即把手藏在衣袖里，没有跟任何人说。
过了一个时辰后，云沧海等人总于到了目的地――牛家村。
牛家村坐落在半山腰上一处比较缓的地带，山下有一条小河，虽说是小河，那奔腾的水流声，即使在半山腰上也能听见些许。
刚到村口，几个在田里耕作的壮年劳力就放下铁犁，往村口大喊：“收租的来了！收租的来了！……”
如果刚才没看错的话，那几个人是用人力耕地，而不是用牛。
虽然已经收过一季稻了，但是如果现在再种一些，也还是可以收割一次的。
云家是以十税三的税率把田给牛家村的人耕作的，这还不算给官府的十税四，这样的话，他们一年的收获不会很多。
果然，不管上层社会的小日子过得如何好，底下的人日子绝对不好过。
那几个壮汉的呼喊很有效果，很快就有个年过半百的老头子带着一群人走来。
“杨管事，可是来收租的？”
“哼，不是收租难道还是来吃你家饭的，粮食都准备好？”
“当然当然，哎呦，这位公子是？
老朽眼睛不好，一时未看到，真是……”
“这有何事，这位便是牛家村的村长了吧？
我是云家的云沧海，小子见过村长。”
云沧海说着便拜了村长。
村长连忙扶起云沧海，一双布满斑纹，指甲黑了大半的手抬起了云沧海的手。
“云公子这可就折煞老朽了，老朽不过一乡野老骨，怎得公子一拜？”
村长对云沧海感觉很好，这次估计能够少交一点租了，毕竟这小孩子就是容易动善心，耳根子软。
“长者为为尊，您老可当得起。”
“不说这些了，粮食我们村已经备好了，就在前面的院子里，各位跟着老朽走吧。”
村长走在前，云沧海等人走在后，有一个年轻人走到村长的身旁，小声低估着：“爹，这真的能糊弄过他们吗？”
村长不动声色地说道：“如果之前只有五六分把握，现在就有九分把握了，那个小孩应该很好说话，你到时候把之前得的东西给他身边的那个娘们，
那这事就能过了……到时候见我脸色行事就对了。”
“那可是个好东西……难道就这样给别人了……为了一堆粮食就，就，我可不干。”
说道那个东西后，男子脸色突然一变，右手一把抓住裤子上缝的袋子。
“你懂什么，那玩意我找人看过了，除了好看一点之外用什么用，能填饱肚子吗？
这东西连底子是啥都没人知道，换几文钱都没人要，跟破石头似的，你还当宝贝了？
你到时候就说这是仙家宝物，能消灾除祸，把他们骗过去。”
“是，爹。”
男子犹豫再三后，还是决定听爹的话。
后面的人都没有听见村长父子的对话，但这诡异的行为让云沧海总觉着不妙。
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“云少爷，这些就是今天我牛家村要交的粮食，一共三百七十石。”
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