钟离城外十里的大营之中，李易与一众官员围着一处刚刚做好的沙盘，其中正是钟离县周围的大概地形，而在旁边还放着一叠图册，是当初庞德公送给李易的地形图，李易现在是用两者相互印证，希望借此找到一些合适的好办法。
而在众人思索对策的同时，徐庶则是在一旁与众人说着刚刚整理出来的最新情报。
“甘宁将军已于数日之前得手，吴郡许贡为表诚意，带着酒肉亲往河岸迎接甘宁，但甘宁突然发难，许贡来不及防备，被甘宁亲手斩杀，随行之人也死伤大半，根据甘宁信中所述，其中有着不少官员，而且多为许贡心腹。”
李易脸上笑容绽放，对蒯越说道：“兴霸这一次功劳着实喜人，军师可莫要将他漏掉了。”
蒯越笑着恭维道：“主公放心，而且若非主公指挥得当，甘宁也难有此功绩。”
李易微笑着摇头，这话他没接，因为他并不想跟自己的属下们争功。
李易对徐庶问道：“兴霸如今何在？”
徐庶答道：“甘将军杀了许贡之后，又在当地夺了三艘大船，如今正沿水路向主公这边赶来，只是为了不泄露行踪，并不能全力赶路，所以具体时间不好估算。”
李易点点头，道：“回信给他，让他以稳妥为先，若有意外，以自身安全为重，允他便宜行事。”
李易这个交代是吸取了之前的教训，给甘宁松开缰绳，以免再次出现像是广陵那样的局面，当时要不是糜竺去的及时，甘宁这些人就真的危险了。
当然，所谓的“便宜行事”究竟是如何的“便宜”，李易没有明说，但他相信甘宁会明白的。
徐庶记下这点之后，继续说道：“袁术早知主公要对扬州出兵，数日之前就开始调集各地兵马，其中豫章因为防备江夏，无法支援九江，庐江孙策分兵三千，已入九江，丹阳袁胤号称出兵两万，但根据眼线来报，其实丹阳出兵不足一万，余下会稽未有动作，吴郡之前倒是在整顿兵马，似乎要有动作，但随着许贡身死，那些兵马已经尽如严家兄弟与朱治手中。
“所以，算上丹阳与庐江援兵，如今九江约有兵马接近六万，不过其中新丁居多，具体战力不好估算。”
“另外，自从主公大军抵达淮陵，袁术便认为主公当从淮水以南进军，于是，袁术便尽数撤了位于淮北的下蔡，平阿，义城三地兵马，将九江兵力尽数屯于淮南。”
“就目前所探得的，寿春守军实数当有两万余人，袁术本人坐镇，纪灵领兵一万五千，驻扎钟离，陈纪雷薄领兵五千分驻当涂与马丘聚一线，然后陈兰守阴陵，桥蕤守西曲阳，这两处具体兵力不详，但兵力最多不过六七千。”
徐庶说完，退后一步，微微躬身道：“扬州兵力大抵就是如此了。”
李易点点头，表示自己了解了，然后就蹙眉盯着沙盘沉吟不语。
李易知道，还有一点徐庶刚才没有说，那就是袁术既然早就知道了他要打过来，事先必然加固城防，强攻的难度肯定会比平时高上不好。
到了如今，李易可以眼都不眨的将他的敌人引向死亡，可如果人太多，一次要决定几千，乃至数万条性命的时候，李易还是会感觉不忍。
就在李易思考的时候，旁人却是忽然有人笑了一声，李易转头看去，见是荀攸，不禁好奇问道：“先生为何发笑？”
荀攸一脸笑容的摇头道：“来扬州之前，我听说袁术自襄阳战败之后，便大有改变，一连下了许多贤明政令，比如善待士卒，比如不许地方官员盘剥百姓等等，当时我还为此担心，怕袁术真来个励精图治，主公此战怕是会有一些波折，可如今看来，呵呵，袁术还是那个袁术，不足为惧啊。”
荀攸这番话直接就引起了众人的兴趣，因为上一次李易虽然以少胜多，将袁术杀的打败，可大家都知道李易是取巧了，之后的几次战事，李易也全都是在占据绝对优势下动的手，说句不好听的，换头猪去当主帅都能打赢。
可这次不同了，这次李易没有机会取巧，袁术也不会大意，这次的征战是两个势力间的硬碰硬，是以谁都不会轻视袁术，更不用说现在的袁术与之前的袁术已经完全不一样了。
那么，在这种情况下荀攸还公然嘲讽袁术就很有意思了。
见众人看着自己，荀攸双手比了比，道：“就当袁术有并刘万，主公这边有只三万，虽然荆州还会出兵，但毕竟要等上一段时日，所以攸断言，袁术麾下肯定有人建议袁术趁着荆州兵马未到，直接尽起九江之兵与主公一决胜负，如此，袁术凭借地利与人数优势，胜算应当在六成以上，而主公这一路兵马一旦失利，荆州那支偏师自然也就不算是威胁，可是啊……”
荀攸有些嘲弄的伸手指了指沙盘，道：“袁术放弃淮北城镇收拢兵力，不但不合兵决战，反而分兵层层拒守，由此可见袁术对上主公未战已怯，拱手将优势相让，可见愚蠢，所以啊，攸才笑袁术还是那个袁术。”
荀攸说罢，众人也笑了起来，感觉他说的很是有些道理，帐内凝重的气氛也消散了许多。
不过李易心中却是亮如明镜，荀攸对袁术的嘲讽只有三分是真，因为出战之前，李易就考虑过袁术直接派兵决战的情况。
袁术只要倾巢而出，求的肯定是速战速决，那么李易就可以用敌进我退，敌退我追的办法来应对，哪怕是退回下邳，固守淮陵，李易也坚决不跟袁术决战，反正就是要拖着袁术的主力，仗着不差钱跟他打消耗战。
而在这个时间里面，张辽则会从江夏出兵，经豫章，抄袁术后路，让他首尾不能相顾，一旦形成如此局面，袁术这一仗就已经输了一半了。
所以，别看刚才荀攸说袁术步步为营如何如何不好，其实这却是最稳妥的手段，毕竟李易是孤军在外，袁术可以通过每一处城池来消耗李易的兵马，而李易前进的方向上只要有一座城拔不下来，那么李易征讨扬州的计划就要终止了。
荀攸不可能看不透这个道理，可他还非要“颠倒黑白”，那么，荀攸的目的就只能是给这些将官们打气，给他们树立信心了。
因为李易说到底只是个草根，袁术却是名门子弟，在李易将袁术按到地上摩擦之前，难免会有人对袁术心生畏惧。
眼看着众人听了荀攸的话之后精神头明显更好了一些，李易心中笑了笑，然后正色道：“纪灵以一万五千人驻守钟离，我军三万，虽能将之拿下，但死伤不然不少，之后再战必然乏力，所以，我有意分兵三路，一路驻守钟离，牵制纪灵，守护粮道，另两路分取当涂、马丘聚和阴陵，诸位以为如何？”
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