初平三年（196年），十一月初一。
王灿在成都筑高台，祭天祈福称蜀王。
称王后，益州官员的官职也相应的有所变动。
荀攸被任命为兵部尚书，掌管选用武官及兵籍、军械、军令等事情。荀攸是最早跟随王灿的谋士之一，从王灿担任汉中太守就掌管着王灿麾下的兵事，由荀攸担任兵部尚书是水到渠成，至于兵部下面的兵部官员自有其他的安排。
程昱被任命为吏部尚书，掌管益州官吏的任免、考核、升降、调动等事务。王灿担任汉中太守开始，程昱就掌管王灿麾下官员的升迁考核，此次直接被任命为吏部尚书。
李儒被任命为户部尚书，掌益州土地、百姓、钱谷之政、贡赋之差。
田丰被任命为刑部尚书，掌律令、刑法、刑罚等事情。
虽然田丰没有正式的归顺王灿，但王灿将田丰扔到褒城县担任县令后，就已经潜移默化的改变着田丰。再加上田丰家人不断地劝说，田丰身上已经贴上了益州的标签。当王灿的调令传到褒城后，田丰的家人兴奋不已，而田丰虽然面无表情，也坦然接受了任命。
任安被任命为礼部尚书，掌天下礼仪、祭享、贡举之政令。
任安是益州本土的士林领袖，有着非常高的威望。
王灿任命任安为礼部尚书，一方面是唯才是举，另一方面也是均衡利益。对于蜀中的大族而言，任安担任礼部尚书是非常重要的事情。
至于工部尚书，王灿思虑良久才定下来。
一开始，王灿准备任命墨言大人工部尚书的，但因为蔡邕的一席话，王灿打消了任命墨言的想法，毕竟墨言年纪大，而且也难有进步了。
诚如蔡邕所言，担任一部之长的官员并不是一定要精通各项事宜，而必须能够总揽全局，替王灿分忧才行。王灿思虑良久，考虑到墨言师徒三人的贡献，任命马均为工部尚书，掌管益州的山泽、屯田、工匠等各项事宜，墨言和蒲元也在工部任职。
如此，王灿麾下的六部便初具规模。
六部虽然完成，但还需要许多的人才加入其中，才能将六部完善起来。好在蔡邕学识渊博，帮助王灿出谋划策，才逐渐的将各项事情处理好，稳步的过渡。
……
王灿称王，让益州的文武官员欢欣鼓舞，士气大振。
然而，对于天下的诸侯而言，不啻于平地里的一声惊雷。
当各地的诸侯还在不断征伐的时候，王灿已经在益州称蜀王，官职比天下诸侯都高了一筹，让诸侯们心中蠢蠢欲动，有了其他的想法。
诸侯中，最早称王的是处于北面的公孙瓒。
他得到王灿称王的消息，也效仿王灿，在幽州称燕王，国号为燕。
公孙瓒称王，袁绍却没有动静，而是使劲的派兵攻打公孙瓒。
兴平三年的年底，袁绍的大军击败公孙瓒，迫使公孙瓒这个刚称王不过一个多月的燕王自焚而亡。自此，袁绍彻底的平定北方，解决了后方的内患，成功的占据并州、青州、冀州、幽州四州，实力大增。
袁绍占据四州，也开始志得意满了。
此时，袁绍的野心无限制的膨胀，已经不再是想要称王了。他连燕王公孙瓒都击败了，称王肯定太不符合他的实力。为此。袁绍召集了麾下谋士，商议称帝的事情。然而，这次郭图、逢纪等谋士一起反对袁绍称帝，让袁绍不得不称王。
兴平四年（197年），二月。
袁绍在冀州祭天祈福，称赵王，国号为赵。
……
兴平四年，二月末。
刘备在汝南经过三辞三让，最终同意了陈宫和张飞的建议，在汝南称王。
不过，刘备称王并没有另立国号，而是称汉王，延续汉室正统。刘备称汉王的目的是确定他占据大义，他才是名正言顺的汉室继承者。
……
兴平四年，三月。
曹操在兖州陈留称王，自称魏王，国号为魏。
只是，曹操称王后不久，仅仅时隔半个月，戏志才就病逝了。
戏志才的病逝对曹操而言，打击非常大。曹操心中悲恸，亲自为戏志才扶棺下葬，以示其敬重。至此，曹操麾下最重要的一位谋士去世，幸好曹操逐渐的招募贤才，麾下还有毛玠、陈群、刘晔、董昭、蒋济、满宠等谋士，能支撑起兖州的大局。
……
兴平四年，三月中旬，荆州的刘表和江东的孙坚分别称王。
其中，刘表呈楚王，依旧和王灿结为盟友，唇齿相依。
孙坚在张昭、张纮、虞翻、陆绩等人的辅佐下，已经成功的扫荡了江东六郡，平定江东的贼患，实力大增，可以和刘表抗衡，隐约有威胁袁术的动机。孙坚在麾下文武大臣的建议下，称吴王，国号为吴。
……
诸侯相继称王，对于袁术的刺激非常大。
和他从小到大争斗的袁绍成为了赵王，一统北地，成为最强横的诸侯之一，这让袁术难以接受，但还是忍耐了下来。
与此同时，袁术心中最看不起的刘备也称王了，还是称汉王，又刺激了袁术那不甘寂寞的神经。到最后，连袁术昔日的老部下孙坚也称王，成为执掌一方的吴王。
连番的刺激让袁术心中再也压抑不住那膨胀的野心，此前他一直忍耐着，但看着袁绍称王、刘备称王、孙坚称王，袁术决定力压这三人一头，决定称帝。虽然有谋士劝说袁术，让袁术称王，但袁术想到袁绍、刘备和孙坚三人都是称王，打死都要称帝。
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