不多时，去禀报消息的士兵走了出来，将曹操迎到了公孙瓒大帐中。曹操进入营帐后，目光在大帐中扫了一圈，却没有看到公孙瓒的人影，当即朝身旁摆放酒食的士兵问道：“公孙将军在何处？怎么没有看见将军呢？”
正当士兵张嘴要回答的时候，爽朗的大笑声从营帐外传来。
公孙瓒身穿一袭白衣棉布袍，头戴高冠，腰佩长剑，掀开营帐门帘，大步走了进来。
“孟德兄，瓒正在营中训练士兵，听闻孟德兄来访，去洗漱了一番，让孟德兄久等了，见谅！”公孙瓒神色从容潇洒，说话的声音浑厚洪亮，望见曹操好像是看见多年未见的老朋友，举止投足间散发出一股不凡的气度。
曹操说道：“伯圭（公孙瓒的字），操冒昧来访，打扰之处，还请见谅。”
公孙瓒摆手道：“无妨，无妨。”
两人见面都是客套话，你来我往，好不热闹。
曹操说道：“伯圭兄，我刚刚进入营寨的时候，望见旁边竟然还有一座单独的营寨，其中竟然是刘备的兄弟在训练士兵，这刘备不是伯圭兄麾下的将领么？怎么竟然单独开辟营寨，莫非刘备属于单独的一营么？”
公孙瓒嘴角抽搐了一下，解释道：“瓒领兵讨伐董卓，麾下本没有刘备这号人，只是刘备带着关羽、张飞、以及几百士兵前来讨伐董卓的时候，我们在路上碰到了。由于我和刘备曾经是同窗，故而让刘备和瓒一道而来，不过刘备的士兵都是单独训练，与瓒无关……嗯，这些芝麻蒜皮的小事不用考虑它，孟德兄此次前来，有什么重要的事情么？”
曹操说道：“既然伯圭兄问起，操就开门见山的说了。”
公孙瓒点头，等待着曹操的下文。
曹操说道：“今日和董卓一战，诸侯们对董卓的实力有了认知，再加上麾下士兵又死伤惨重，都有了怯战的想法，这对于讨伐董卓是非常不利的。操来此拜访伯圭兄，就是特意取得伯圭兄的支持，准备继续攻打董卓，直奔洛阳。”
公孙瓒听了，登时沉默不语。
怯战！
公孙瓒心中也有这样的想法，不过公孙瓒不是怕了董卓，而是担心和董卓交战，麾下士兵死伤惨重，并且又没能击败董卓。若是公孙瓒损兵折将，自身实力大减，回到幽州后很可能遭到其他势力的攻打，不得不小心慎重。
事实上，各路诸侯大多都不是怯战，而是承受不起损失。
如公孙瓒自己就和幽州牧刘虞时有摩擦，双方各自看对方都不顺眼。
刘虞对塞外少数民族采取的是拉拢安抚的政策，而公孙瓒认为该采用铁血政策。
两种理念，使得幽州的两个大势力处于对立状态。公孙瓒讨伐董卓，若是成功了还好，毕竟是带着巨大的功勋回到幽州的。如果是遭到惨败，麾下的士兵又打光了，回到幽州后，一旦刘虞趁火打劫，公孙瓒能否挡住刘虞？这是公孙瓒必须要考虑清楚的。
曹操见公孙瓒沉默，心中咯噔一下，暗道又没戏了。
沉默良久，公孙瓒说道：“孟德兄，瓒遵袁绍为盟主，一切听从盟主的命令。”
公孙瓒不好直接拒绝曹操，只能将事情全都推到袁绍身上。
曹操一听就明白了公孙瓒的意思，只要袁绍肯让诸侯大军和董卓交战，公孙瓒也当仁不让。但袁绍不主动出击，公孙瓒也不会领兵出战。想到袁绍，曹操心中苦笑，他就是认为袁绍不会主动出兵，才亲自去找孙坚、王灿、公孙瓒，现在只有孙坚愿意和董卓交战，王灿态度不明确，公孙瓒又拒绝了，让曹操心中堵得慌。
话已经说清楚了，多说也于事无补。
曹操站起身，朝公孙瓒揖了一礼，说道：“既然伯圭兄已经有了主意，操就不勉强伯圭兄，告辞了。”
公孙瓒站起身，说道：“孟德兄慢走。”
望着曹操略显落寞的身影，公孙瓒又看了眼摆在案桌上丝毫未动的酒食，心中也有些难受。他有心相助曹操，也想攻打董卓，但是公孙瓒不似曹操，现在的曹操不过是刚刚从洛阳逃出来的通缉犯，除了招揽到麾下的士兵，其他什么都不用考虑，但是公孙瓒不同，公孙瓒是牧守一方的太守，顾虑太多，不能答应曹操的请求。
曹操出了营帐，神色落寞，神情更显疲惫。
这么多的诸侯，竟然只有孙坚表示愿意和董卓交战。
可悲啊！
曹操走出公孙瓒营地的时候，刘备也看见了曹操。刘备想要和曹操搭上关系，殷切的望着曹操的背影，期待着曹操回头一望，然后他就走上去和曹操搭讪，双方粗细交谈一番。可是曹操满腹心事，低着头，根本没有朝刘备的方向瞥一眼，让刘备好生失望。
“诶，可惜了！”
刘备望着曹操离开，心中叹息一声。
曹操怀着沉重的心情，漫无目的的走出诸侯营地，往营地后方的山林走去。营地后方的山林士兵都检查过，确保没有董卓安插的探子。曹操一人走在山林中，看着已经长出了嫩芽的树木，自言自语道：大树都已经长出了嫩芽，大汉何时才能长出新的‘嫩芽’。
“嚓咔！”
远处，轻微的脆响声响起。
曹操循声望去，竟是荀彧踩到枯枝发出的声音。
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