等致远搀扶着老马一步一步地走至餐厅，桂英已经找好位子了，是个包间、大圆桌、十个座，包晓星钟理两口子、钟能叔和钟雪梅、钟学成两孩子，加包晓棠，还有他们一家五口人，差不多。等老马和致远到了以后，两口子商量着先点几样饭前小菜，客人来了再点大菜。
六点半，包晓棠先来了。桂英和晓棠闲聊的时候，晓星一家也来了。
“马叔！”晓星进门先找长辈，桂英两口子上前招呼大家。
“哎呀哎呀，您来了！老村长呀，还记得我不？”
“你这人！我怎么不知道你咧！”
“你看我给你带的什么——西凤酒！”
“诶呀！谢谢谢谢！”老马双手接过西凤酒，示意致远开酒。
老马伸出右手和钟能握手，左手指着钟能笑言：“你钟能怎么不知道！桂英她外婆去世……你不来了吗？你老丈人去世我们也见了面呀！咱两个比她们两个要亲，往上数咱两都是人家老田家的外孙女婿！对不对？”
“对对对！以前理过的！呃……到了我们两这一辈，是第三代外亲了，远啦！不走动了！晓星婆婆和桂英妈，人家关系很近的，姨表姐妹呐！”钟能说话的时候，老马打量着他，身体不长圆得很，那肚子好似怀胎四月一般鼓鼓的，一头银发稀疏，一脸褶子耷拉，声音依然有力，可惜膀子驼了！与当年老马见到的满身劲头的中年钟能全然不一样了——时光不饶人。待在马家屯的老马也许从来不知自己有何变化，可这一刻老马从钟能身上觉察到了自己的衰老。
“按理说……到桂英这辈远了、该断了，你看看，这两孩子有缘分！”老马指着桂英和晓星说，钟能频频点头。
“当年修黄干渠的时候，两村子交界处一块修，咱两个天天碰面，你还让我吃你家西瓜呢！”钟能指着老马笑说。
“哈哈！嗯，这你还记得！英英说晓星我不知道，她一说你我立马弄清楚了！”
“老村长、老大哥，这些年你身体好吗？”
“好！好着呢！二月份脚骨折了，这才来的深圳，没啥大事，不严重！你呢？”
“哎我胃不好，其它还行，不敢随便吃！”
“钟能！你坐这儿！”老马把钟能引到他身边的座椅来。
“马叔，你还记得我不？”晓星笑盈盈地问老村长。
“晓星是吧？英英跟我说过，我真是忘了。”
“我可见过你！初一的时候，我和桂英一个班，我去过你们家！”
“真没印象了！我老啦，老啦！”老马摆摆手。
“梅梅、学成，来来来，见马爷爷！”钟能叫来两小孩打招呼。
“马爷爷！”十七岁的雪梅一米六七，着一身青绿色长裙，十分礼貌地问候老马。
“马爷爷好！”九岁的学成穿着短袖短裤也过来了。
“哎哎哎！好好好，这么大了！”
“欸钟理没来吗？”致远一边给两老人倒酒，一边问晓星。
“呃他……他今天晚上有约，跟他朋友吃饭呢！”晓星低头说。
“别管他，咱们吃咱们的，他吃他的。”钟能在饭桌上侧头摆手，一副不想提及的态度。
“欸！你们两个姑娘怎么知道自己是亲戚的？”老马一直没弄懂，冲着晓星问。
“当时在镇上上学，我们两前后桌，玩得特别好。周末放学了路过我们村，桂英去过我家好几次呢！后来我跟钟理到深圳打工，桂英也跟着来了，那时候我还不知道雪梅她奶奶和桂英她妈是表姊妹，钟理也不知道。直到我有了梅梅，我婆婆过来伺候月子，经常见桂英来家里，一来二去熟了，才知道桂英是是我秀慧姨的孩子！我婆婆说作姑娘的时候她和秀慧姨经常一块玩，你来我家我来你家的，这不后来各自嫁出去了嘛，联络少了，所以钟理和桂英完全不认识彼此。当时知道这层关系的时候，秀慧姨已经不在了！后来我婆婆……也不在了！啊反正，就是闺蜜嫁给了自家亲戚……哈哈哈！”
“其实关系往上数是很近的，英英她外婆和钟理的外婆是亲姐妹。”致远在一旁附和。
“是是是，搁在村里有了红白喜事恐怕得行门户呢！”钟能说。
“我们先点餐吧，边吃边聊！”桂英把菜单递给钟能，钟能又把菜单递给老马。
两个老人坐一堆儿，三个女人坐一堆儿，三个大孩子是一堆儿，致远坐漾漾和老马中间，照顾两边。点完餐以后，三堆人各聊各的，包厢里好不热闹。
“你——往后是要待在深圳？”钟能问老马。
“哎不！我脚好了走咯，深圳地方小，憋得我难受！”
“你要长待的话，我带你见几个人。”
“谁？”
“你们村的马行侠、马天民，我们村的钟家和，东郭村的樊伟成……还有高家庄的高屯……”
“行侠叔？哦！我在深圳见过的！小时候我们两家前巷后巷的离得很近！我跟他儿子小时候玩过呢！”桂英插嘴。
“行侠不说了，马天民是那个歪嘴天民吧！樊伟成我熟，年轻的时候我跟他一起贩过菜，呃高家庄那个……好像听过，没见过人。”老马在脑海里翻着这些旧面孔。
“我也不全熟。钟家和——我们一个村的，他跟着他儿子住在深圳机场那边，我们见个面跟到咱市里差不多路——远得很！这些年只见过两次！你们村的马行侠我熟得很，隔几个月碰碰面一块儿喝茶、吃酒、下棋。他住在龙岗坂田那儿，离你女子家更近点儿，三十分钟不到！”
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