自从月进了正月，那发匪横扫之下便糜烂了地方，而这武昌县的粮价也是坐地起了价，那湖南等地的粮路一断，这粮价自然也就像是坐上“窜天猴”似的一飞冲了天，这城中的普通百姓的日子跟着越发难过起来。
百姓的日子难过，那些从河南、安徽以至陕西等地流浪至此的乞丐日子亦更加难过起来，在这武昌城内之所以会有这么多的乞丐，究其原因倒也简单。这些年来人口越多，地少人多之下，加之这些年小范围的水灾、旱灾在北方大地上年年上演，大量的灾民最后大都因无力买粮生存，而被迫沦为乞丐流落他乡。
因灾逃离故土，对于很多人来说也许就是永别，其中的很多人最终大都沦为饿殍，倒毙在逃荒乞讨的路上。而武昌虽是一个小城，但因其临近水陆码头，而成为许多乞丐南下乞活的必经之路。
“爹，我不饿……”
在城外破旧半塌的土地庙内，一个面呈菜色的少年强忍着口水，将那团米饭推给父亲。对于他们爷两来说，曾经的一切就像是梦一样，就像在黄州城外吃着的肉拿着的银子，到最后全都让人家给抢了。
“儿子，你吃吧，爹不饿！”
钱发奎嘴里这么说着，可在扭头的时候，还是忍不住吞了口口水，出门讨了这半天的饭，能讨着这口饭已经不容易了，毕竟现在这武昌县让乱匪给占了。
好不容易逃到这武昌县，没曾想还没安稳几天，这武昌县便又让乱匪给占了。
“爹……”
“让你吃你就吃，瞎嚷嚷个啥，咋嫩不让人安生……”
嘴里骂了一句，钱发奎似气恼甩手走出了那土地庙，虽说人走了出去，可那肚子却在敲着鼓。
饿！
他的肚子不停的叫着，可脸上却民愁容满面，现在乱匪据着城，这老百姓的日子是一天不如一天，还有几人会舍得施舍一口饭，自己饿着是没关系，可万一要是磊磊饿没了……想到路上饿死的媳妇，想着媳妇看着儿子不舍的眼神，他猛的一咬牙，冲着儿子说道。
“磊磊，爹先出去一趟！”
却是朝着外面走了过去……
雪，下的很大。
大雪阻挡了交通，冰封了河流，这大雪里码头上自然显得很是清闲，可是在码头处的空地上，还能见着有人在排着队，那边还有一面书写着“驱逐鞑虏”的旗帜在飘扬着，这是个募兵点，现如今，武昌的百姓大都看出了，这股“乱匪”的不同之处，他们既不强行拉夫，更未曾烧房裹胁，只是竖起旗来募兵，那给出的银子，更是闻所未曾闻的四两银钱，别的不说，单就是那当兵后，先发十两安家费的豪绰，便不知吸引了多少人。
“十两，十两……”
嘴里念叨着十两银子的安家费，站在募兵的队伍中钱发奎的眼里似乎只有那十两的安家费，还有将来每月四两的饷银。
“只要有了这银子，磊磊不但能吃饱饭，还能读上书……”
又一次，流浪千多里的钱发奎对未来的生充满了期待……
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