炮火的巨响撼动着大地，弥漫的硝烟覆盖了战场。
上百门攻城臼炮一字排开，密集的炮弹宛如陨石雨一般，重重轰击着巴格达的城门。
这座被称作『真主之馈赠』的城池，作为阿拔斯帝国的首都，在阿尤布帝国的攻势下，已经苦苦支撑了一个月。
随着两千多辆盾车、数万名士兵的再次推进，原本片刻寂静的战场上，再一次响起了火枪和呐喊的声音。
距离城门1500米处的低矮土丘，数千名骑兵拱卫着一位头戴白巾的威武中年男子，后者静静观察着战争的局势，一言不发。
远处，一名身穿玛兰莫锁甲的将领，一边纵马狂奔，一边兴奋的叫道：“伟大的哈里发！无所不能的萨拉丁大帝！敌人已经撑不住了！”
年近五旬的萨拉丁，从样貌上来看，完全不像是传说中那位纵横战场的『不败战神』，倒更像是一位长期沉浸于学术和书本的学者。他听见将领的呼喊，没有他人料想中的得意和喜悦，反而神情肃穆，眼神锐利。
萨拉丁一边看向城墙上那强弩之末的抵抗，一边摸着脸上花白的胡须，开口对跑来的将领说道：“伊萨姆，再派出一只使者团，去劝降城里的贵族们。”
被称作伊莱姆的将领，勒住了马，瞪圆了眼睛，不敢置信的问道：“再去劝降？！哈里发，恕我直言，仗打到这个份上，已经根本没有劝降的必要……”
“告诉城里的那些贵族们，我这次劝降开出的条件，是允许他们带上所有家产和仆役，离开巴格达。”
“允许带上所有家产和仆役？！萨拉丁大帝，我没听错吧？！第一次劝降，你让他们献上所有的财富，只留他们一条命；第二次劝降，你允许他们的家主，带走与体重等量的黄金；到了这次劝降，您甚至允许他们带着所有家产逃跑？！”
“哈里发！我不明白，为什么战斗越对我们有利，您开出的劝降条件反而越丰厚？！”
萨拉丁大笑着挥起马鞭，在伊莱姆的坐骑上，猛地抽了一鞭，对着那个越跑越远的背影大喊道：“记住我说的条件！只管去做！”
半小时后，劝降的使团进入城中，整个战场又陷入了死一般的寂静。
又过了半个小时，劝降使团回到了中军，向萨拉丁复命。
“大帝，阿拔斯的贵族们得知了您的提议，分成了两派。一派决定带上财富退出巴格达，另一派则发誓用生命守卫阿拔斯帝国哈里发的灵柩，以及王室成员，这些人打算放弃外城，退守内城。”
萨拉丁看向硝烟弥漫的城市，沉声问道：“内城的守军还有多少人？”
“三千人，其中一千人是阿拔斯帝国的皇室近卫。”
伊萨姆拉紧缰绳，对萨拉丁小声说道：“内城中最后的这只军队，实力不容小觑。而且那里的地形易守难攻，还有数不清的角楼和炮台，这将是一块难啃的硬骨头。”
萨拉丁摸着胡子笑道：“再硬的骨头，也逃不掉被敲碎的一天。”
阿尤布帝国的军队向后撤退了十公里，巴格达则打开了城门，城墙上象征着阿拔斯王朝的旗帜被慢慢降了下来。
骑在马上的萨拉丁，看着眼前的一切，轻轻点了点头。
伊莱姆遥望着城中缓缓行出的贵族车队，想象着上面装载的财富，心痛不已的咬紧嘴唇，唉声叹气。
萨拉丁扭开水壶的塞子，喝了一大口水，看向伊莱姆摇头说道：“眼光要放远一些。”
“哈里发！我们有七万大军，一百七十门火炮，巴格达对于我们来说，就像树上的果子，只要踮起脚尖就能采到！”伊莱姆痛心疾首的说道：“虽然说内城中还有皇室的财富，但这些贵族的财产比起来也只多不少！而现在，这么多财富就在我们的眼皮底下，悄悄溜走了！如果能截下这些钱财，我们就能够组建起十万……不，二十万大军，到了那个时候，这世间再也无人可以与您抗衡！”
萨拉丁将对方的神情看在眼里，笑着重复了一遍适才的话语：“伊莱姆，眼光放远一些。”
伊莱姆扭头四处看了看，对萨拉丁小声说道：“哈里发，不如您拨给我一只骑兵，我会命令那些士兵脱掉军服，藏好旗帜。我们可以尾随那些贵族，在一个合适的地点发起突袭，任何人都不会知道……”
萨拉丁摆了摆手，用一句话就否定了这个提议：“在真主的面前，我的承诺就像是律令一般不可撼动！”
足足等了六个小时，巴格达贵族的车队，终于消失在军队的视野之中。
萨拉丁率领着大军，进入这座拥有着千年历史的南方古城。
战争的痕迹遍布在城市的四处，树木被砍伐的干干净净，房屋上满是炮火肆虐的痕迹，紧闭的房门中隐隐还能听见妇孺的哭泣声。
“传令下去！一、任何士兵不得在城中施以暴行；二、军医团立即去救治城中的伤病；三、命令艾迈尼率领督军团，维护城内治安！”萨拉丁对着书记官说完这些话后，又朝着伊莱姆喊道：“在我们去攻打内城那块硬骨头前，先让我们去看看这座城市里真正的财富！”
在伊莱姆不解的表情中，萨拉丁带上大军踏入了巴格达城北的建筑群。
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