完颜君隐之死，瞬即被淹没在开禧北伐的滚滚洪流里，所有人、任何立场，都被迫收起感情，接受硝烟、铁骑、刀枪来袭。
继四月十四东柯谷之战败于刘铎之后，吴曦兵马又在攻打来远镇时折戟。
抗金联盟原不可能事不关己，奈何从头就被拒绝协同作战，官军迫切建功，群雄完全理解，因此不得不把自身排除在外。
表面袖手，实则不能不管，厉风行麾下的杜比邻、牟其薪，林阡身边的杨妙真都是第一时间便去襄助，莫非、孙寄啸、赫品章也随即从陇右各地支援。
一败再败，出师不利，这般境况下，官军俨然不能再倨傲、傻到去拒绝义军施救，本也没什么深仇大恨，不过是相互看不顺眼。
稍事合作，官军义军关系多少都有了改善，但吴曦部将薛九龄还是向林阡恳求：“请再给我一次机会，证明我麾下的能力。”
远在环庆的林阡，权衡后答应了放手，可把屏气凝息的术虎高琪等金将乐坏。
不出所料，南宋官军在攻打兰家岭时第三次遭受重创。统领金军于彼处的术虎高琪，抓紧战机当即反守为攻，乘胜追击了十几里不说，更把战线直接前推到了竹山，携胜战之势强扫杜比邻所在，旌麾直指蜀门、齐寿、稻香。
败报频频传到林阡案边。眼看杜比邻被薛九龄连累、竟然不敌，牟其薪杨妙真唇亡齿寒，童非凡兄弟更是皮之不存毛将焉附，一日之内，铁堂峡四大据点岌岌可危。离他们最近最易调动的宋将，一个是盟军里的莫非，一个是官军中的李贵，前者擅长救急，却被刘铎阻拦，后者才回陇陕，就遭移剌蒲阿牵制。
“自荒山一战败给独孤后，黄鹤去一直把残兵屯在铁堂峡东面，为的就是静待时机、和西边的术虎高琪连成一片。他实在老谋深算，早看出我会从哪里、调动谁，我刚出李贵这支兵马，他就派移剌蒲阿把路封死。短期内我有援兵也过不去。”这种火烧眉毛的时候，也没见到林阡皱一下眉。
吟儿有点纳闷，转脸看柏轻舟，军师也毫无慌乱，点头云淡风轻：“西边的刘铎和术虎高琪，一个能孤身挺过绝境，一个把败军整合成精锐，刘铎聪慧坚强，术虎高琪擅长指挥，身边还有个锐不可当的把回海……虽是小战，全然劲敌，无怪乎僵局。”
“那……怎么打？”吟儿看他俩分析形势、赞叹敌人，再无其余，不由得心急追问。
“待我先品口茶。”林阡端起杯子喝了一口，忽然不由自主咳了声。
吟儿狐疑上前转了两圈，发现根本是酒，脸一黑，哼了一声夺过来，转身就泼出帐去：“不要命了！”
小王爷意外离世，她心里牵挂思雪，却因为金宋在环庆激战根本走不开，难免郁积；才刚冲锋陷阵回营又看林阡如此不听话，伤还没好偷酒喝，更增生气；同时听闻官军屡战屡败扶不上墙，越想越怒。
“吟儿，别急……相信吴曦，没人天生会打仗，也没人一辈子都失败。”他的话总是在她焦躁之时，如一场好雨扫清闷热。
“好吧。”吟儿回头，怒气略敛，笑，“那就许你再喝一点。我亲自来斟……对了，酒藏在哪？”她也知他心情不是太好，最珍惜的对手就那么稀里糊涂送了命，根本没被他在战场上打败，甚至他还逃不开责任，当然要借酒消愁。
“主公，川蜀来人。”这时十三翼带陈采奕前来求见，吟儿神色一变，林阡也直接站起：“他？”
“刚安顿下来，在……在等主公去。”陈采奕面露难色。
不是傲慢无礼，不是存心反逆，是委实不知林阡态度，所以才试探，或者说迟疑。
吟儿其实也懂宋恒心理，但还是觉得有损林阡颜面，正待开口，却见林阡未曾犹豫便随陈采奕走：“带我去看他。”
重返战地。
上一次被武功霸业裹挟，怕还要追溯到嘉泰元年，对龙州平叛、在兴州杀敌了吧……
太久远，恍如隔世。
宋恒站在临时落脚的营帐里，百感交集。环顾四周，不知此营房属于谁人？也许只是个平凡的武将，却也挂了两张弓、兵器架上无灰尘、角落还悬一幅地图。
他自认为没心情去关注，可还是不由自主移近，那图上重点圈画了几处要隘，分别有来远镇、东柯谷、竹山、蜀门、齐寿和兰家岭。
北上的这一路他一直都沉浸在对林阡的忐忑里，逼着自己用曾经的热血去淹没儿女私情，可现在，视线只是轻轻擦过一个“兰”字，他就心一沉、脑袋一片空白，盯着它魔怔一样发了很久的呆。
甚至不知林阡是何时站在了自己的身后：“宋恒，你来了。”紧接着，是一句迟到了太久、他却从来不敢奢求的抱歉：“对不起。”
宋恒魂才附体，噙泪转身，听林阡真心实意地继续道歉：“那日在陈仓边镇，我走火入魔，一时失语，将你伤害。”
他心念一动，本来设想过万一主公低头，他一定会摇头大度地原谅，可这一刻脑海中居然穿插过兰山的音容笑貌，“没错酒后吐真言，但他喝了毒酒，吐的可是血。”沉溺回忆，忽而怔在原地，一句也说不出口，倒好像没接受林阡歉意一样。
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