“微臣不是这个意思，这就落座，这就落座！”葛诚吓得吞了一口唾沫，他连忙叩着头，飞快地坐到王中搬来的座位上，有些语无伦次地道：“微臣初次见到陛下激动非常，激动非常，激常……”
葛诚激动得语无伦次，说着说着，一个没坐稳，“噗通”一声从座位上掉了下来，摔了个大屁股墩。
这一下可能摔到了尾骨，疼得他是呲牙咧嘴的，可是在朱允炆当面，他哪里敢发出一点声音？这可是君前失仪之罪啊！即便脑门都疼出了汗水，嘴上也是死死地忍着，坐在地上一动也不敢动，那脸上的表情，别提有多精彩了。
李景隆有些无语地看了憋笑的朱允炆一眼，没好气地安慰道：“你别怕，陛下对臣子一向是礼遇的，尤其是忠心的臣子，你对陛下忠心耿耿，怕什么？好好坐稳了。”
朱允炆缓和了一下，也道：“曾爱卿别怕，朕不会降罪的，你且起来坐好。”
“呼———是，谢陛下。”葛诚长出了口气，小心翼翼地背着手，摸着凳子边沿重新坐了上去。
曾言在这段时间里，都是很谨慎地站立在一旁，即便葛诚失态，他也好似没有见到一般，一如朱允炆他们刚进来时一样。
两相比较，朱允炆也看出这曾言是个比较难搞的人，但他可不认为自己搞不定，脸上挂着和煦地笑容说道：“曾爱卿，葛爱卿珠玉在前，你呢？不对朕说点什么吗？”
曾言赶紧欠身道：“微臣不知陛下想问什么？还请陛下明示。”
李景隆厉喝道：“曾言！你别揣着明白装糊涂！本公与你说了这么久，你还不知道什么意思吗？当着陛下的面，你还敢如此？这就是你自名教学来的三纲五常之道！？”
李景隆这一番话，可谓是击中了曾言的内心，让他双膝一软，对着朱允炆便跪下，口中不住地请罪。
即便朝廷因为他相貌丑陋而不重用他，可他从小学的便是传统的儒家经典、圣人之学，忠君与维护正统的思想是根深蒂固的，也可以说是一种信仰。但是，现在却让他去对付湘王府？
这……这不仅违背了圣人之说，更是违背了曾言的为人原则。湘王在他落魄之时接纳了他，让他有了一个展示自身才学的平台，更是让他做了世子的启蒙老师，对他可以说是有天大的恩德。
现在要他学葛诚的样子，反过来对付自己的恩人，对付自己的得意弟子？这也是万万不能的！
不听朝廷的命令是不忠，听朝廷的命令，对付湘王府是不义，书本上说得忠义不能两全，如今可是给自己碰到了。
曾言本已打定主意，在李景隆面前一言不发。但皇帝到了跟前，却又完全不同了。
正如李景隆所说，自己是名教弟子，如何能够当面欺君呢？
他痛苦地闭上了双眼。要他学葛诚出卖自己的恩人，那是万万学不来的。罢了，罢了，随便朝廷处置吧，有什么罪责，我曾言都自己承担。
见到曾言脸上这神态，朱允炆已经明白他的意思，有些神色不悦地看向了李景隆，他已经不想再在这里呆下去，至于这个丑老头，该怎么办就怎么办吧。
可李景隆哪里会放过在皇帝面前表现的机会？他有些不甘地对曾言大喝道：“曾言，你可要明白，你是朝廷派往湘王府的官员，你的俸禄也是朝廷给的！而不是他湘王府！你食君之禄，却当面欺君！？不忠之臣，可是要被诛灭九族的！”
“臣，臣……臣无话可说，愿受朝廷处置。”曾言闭着眼睛，说出了这番痛苦至极的话。
朱允炆听到这里已经不想再听下去，他“蹭”地一下站起身来，径直走出公房。
李景隆见此情形，已然是无法挽回的情形，他望向曾言的眼神顿时布满杀机。
他没有马上跟朱允炆出门，而是冷冷地对着葛诚说道：“葛长史，这里已经没有你的事儿了，为了避免让人怀疑，你还是快点回燕王府别院。”
曹国公脸上阴云密闭，葛诚自然也不想在这是非之地久留，赶紧躬身离去。
等葛诚走后，李景隆满脸怒气地坐到朱允炆刚才坐的位置，指着曾言的鼻子恨声道：“你这个不识抬举的蠢货！诛逆功臣不当，要铁心了跟那湘王府一条道走到黑！难道你连诛灭九族也不在乎！？哼哼，好！好！好！得罪了本公，你别想那么痛快！本公要先将你的妻女被发配往教坊司！让你亲眼见到她们的下场，才送你曾姓全族上路！”
曾言脸上已经苍白一片，急呼道：“曹国公，杀人不过头点地，请别侮辱下官！”
“侮辱？你现在知道怕了？那你还敢在皇帝的面前，落本公的面子，丢本公的脸！？现在求饶？晚了！”
李景隆朝着门外暴喝一声：“来人！把那耳房里等候的宋忠带过来，本公有差事交给他办。”
“……呜呜呜……”曾言还想呼喊，却被纷涌而入的将校将他的嘴巴捂了个死死的。
宋忠自被贬去孝陵看守皇陵后没有一日不想回到权力中心，掌握过顶峰权力的人，如何能够甘于寂寞？每天过着养老一般的日子？
李景隆对他见死不救，他当然不敢表露出来，哪怕有些怨恨的情绪，也只能深深埋藏在心里。他这种擅长逢迎的人最是清楚，现在的大明朝堂里，李景隆才是权力最大，又是最喜欢被拍马屁的人。
只有李景隆才能将他这个仕途无望的人重新提拔起来！
宋忠能得到再次拜见李景隆的机会可不容易，他用光了毕生的积蓄，再加上一个月的时间，才重新搭上曹国公府的线。
这次他搭的不是李景隆，而是李景隆的亲弟弟，前军都督府左都督李增枝。李增枝的官阶虽然与李景隆相当，但却是个十足的纨绔子弟，志在吃喝玩乐，与李景隆的感情倒也不错。
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