其实千百年来，对于大多数困守家中的百姓来说，他们之所以非到万不得已都不曾出外，最根本的原因就是畏惧，不知道外面的世界，对外面的世界有种恐惧感。但是通过这几年的劳工征发，却让这里的人们了解到了外界，让他们意识到，除了村子，外面的世界更广阔，而且机会更多。
当然，甚至就是作为当事人的劳工，自己也没有体会到思想上的变化，他们往往只是认命的把这一次劳役当成寻常的徭役，只不过比寻常的徭役时间更长，不过相比于徭役的无偿，甚至自带口粮，这里的徭役不仅管饭，而且还发饭票，一天三顿管够的伙食。
而林三鹏无疑是幸运的，因为他被分到了工程队，负责钉轨道道钉，这个活之所以幸运，是因为在工地上干的时间越长，就越可能留下来，而钉道钉，又是工程队中最后的一个工序，换句话来说，他们可以一直干到工程结束。
道钉队共有六个小组，分成二个小队由铁路的两端起，隔上两地里摆一个组，每干完一段就前进四里路钉，路钉都是指粗的铁钉，林三鹏和其它人一样，每天早上，天还没亮的时候出门，待到黑了天才摸黑回来，枕木一根接着一根，而他们就是要挨着枕木钉道钉，一根一根的钉，每天都是的这样。因为不断的挥着锤子，以至于胳膊成天都是酸痛酸痛的，相比于此，真正的折磨是吃饭。因为每天早出晚归的原因，所以一日三餐饭都是由人力手轧车送过来，大家都捧着个毛竹筒制成的饭盒，坐在枕木上吃。
大冬天的，即便是饭桶外面裹着棉花，棉盖子上面也压着石头，可等到饭送到工地上，饭菜就已经变温了，天睛还好，没风，有风的时候，饭还没吃完就冰凉的了。后来林三鹏他们宁愿饿着，也要把晚饭带回窝棚里头。在几个人凑钱买来的铁窝里，饭菜汇在一起，加上水，热热乎乎地吃一餐。而且还能凑着喝上两杯，如此一来倒也自在。
不过钉了十几里的道钉后，工程的进度慢了下来，因为得等枕木——大雪影响到了枕木的运输，从东北运来的枕木过去都是从水路运过来，现在只能靠铁路，而铁路并没有水运快。
所以工期自然而然的就被耽误了。不过这也让林三鹏等人得空能够休息一下，不过即便是如此，也不能在窝棚里等着，只能在工地上等，等车一到，大家伙还要把枕木都搬下来。
坐在工地上，在其它人挤在挡风的雪墙后面在那里推着牌九的时候，林三鹏则愣愣的坐在那里，他的眼前晃荡着几天前，在工地附近的教坊司的帐篷里无意中透过帐篷缝看到的女人的身体，赤条条的，着实引人。
队长见林三鹏在那发呆，只以为他是想家了。便问道。
“三鹏，想媳妇了？”
“那，那有的事，我，我没媳妇。”
只以为心里的那点事被看穿的林三鹏立即红着脸说道。
“想媳妇有啥！不过在这地方想也是白想，你家是江南的，我家是湖南的，就是放上几天的假，除非长了飞毛腿，否则也别想回家。如果要是近了好，近了的话，枕木到不了，咱们得窝两天。三天，来回三天。就够回家一趟了……”
对于这些在河南的铁路工地上干活的民工而言，能够回到家人的身边，哪怕呆上一天，也是一直你来大家伙的一种愿望。
“队长，你说……”
被队长这么一说，似乎也有点想家的林三鹏，瞧着地上那钉在枕木上的铁轨，然后问道。
“要是将来这铁路能修到湖南，没准几天的功夫就能到湖南了。”
从第一次见到在铁轨上跑的马车时的惊讶，再到现在的习以为常，可林三鹏在看到那十几节长的马车时，还是会忍不住说上一番。
“可不是，那马车，不但拉的东西多，而且还快……”
队长说着，随后又摇头说道。
“可再快，几天功夫也到不了湖南！”
对于湖南人的他来说，也许更希望这马车能够在几天内把他带到湖南。这样的话他就能够在假期的时候回到家人的身边看上一看。
当然，这只是一种美好的想法罢了。至少现在还没有那种日行千里的可能。
所有人对于队长的这种想法，不过只是哈哈一笑。然后大家伙就开始聊着其他的话题。
“好啦，咱们就别在这里做这种白日梦了，赵我说咱们哥儿几个的运气可还真不错。”
队长看着他们几个说道。
“你瞧见没有？咱们是订道钉的。这个活是修铁路的时候最后一个活。我听说最后铁路上总是要留人，你说会留什么人？当然是留咱们了。毕竟，到时候那些修路的指不定都已经回家了，咱们如果能够留在这里的话，到时肯定能留在铁路上。”
“咱们真的能留在铁路上？”
队长的话立即引起众人的注意。如果是在过去，或许他们并不觉得留在铁路上会有什么大不了的，但是他们在这次出来之后见了世面。也就知道在铁路上干活的收入很高。无论如何都比种地要强很多。更何况他们其中的不少人都是次子，到时候恐怕即便是想要种地都不一定能够种的上，顶多也就是当官府的佃户。
“要是能留在铁路上。到时候一个月可就有几两银子的工钱，这一辈子吃喝不尽不说，指不定儿子孙子将来都能在铁路上干活。”
在队长的话语中，大家伙都是你一言我一语的在那里讨论着将来，讨论着他们将来留在铁路上的可能。
到最后大家甚至在那里幻想着，自己留在铁路上过着的日子。
“瞧你说的。到时候总不能还让儿子们留在铁路上吧。俗话说得好，养儿不读书，不如养头猪。到时候咱肯定要让儿子们上学，让他们去读书。万一要是有个读书的苗子呢？到时候可就光宗耀祖啦。”
他这边话音不过只是刚落，周围边是一阵哄笑声。
“怎么着，你还想让你家的小子考上状元不成？”
“听他在那里美吧，这年头儿可早就没有什么壮元了，”
“哪怕就是有状元也不一定能轮着他呀，不是我说你，瞧瞧咱们这些人里头网上所三代人有没有一家是读书人啊？依我说，咱们命里头竟没有这一条。”
有的人信命可有的人却不信，是大家在那里拿着这话在那里说笑也不妨碍他在那里信心旦旦的说道。
“没有状元不打紧，等将来考上了书院。考上了清河书院，那也和状元差不多。”
当然，他的这一番话，换来的又是一阵笑声。不过笑声随着马蹄声的响起而落了下来。
枕头木送来了他们还要继续在这里干活……
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