“少行，长白山一带的硫磺矿勘探结果出来了吗？”
突然，朱明忠问到了另一件看起来有些微不足道的小事。
“大王，勘探虽说早已经回来了，可是大王，现在的问题，长白山硫磺矿产出的硫磺运出，需要翻山越岭不说，而且山中亦有不少生女真，想要加以开采利用，恐怕没有三五年的功夫，都不一定能够取代台湾硫磺。”
硫磺是一种极为重要的军用物资，因为生产火药离不开硫磺，现在江北的硫磺大都依靠从基隆运出的台湾硫磺。
“开采利用暂时不着急，小规模的开采利用，可以考虑利用一下那些生女真，让他们替咱们开采硫磺，然后我等可以其开采硫磺制造火药，攻伐北地胡虏……”
话声稍顿，想到于《资治通鉴》上看过一段内容，朱明忠便说道。
“汉成帝时，西域都护段会宗为乌孙兵所围，满朝无策，成帝请陈汤策问，汤入见，汤对曰：“臣以为此必无可忧也。”上曰：“何以言之？”汤曰：“夫胡兵五而当汉兵一，何者？兵刃朴钝，弓弩不利。今闻颇得汉巧，然犹三而当一。””
凭着记忆道出陈汤的策对后，朱明忠看着于树杰说道。
“少行可知，在汉代时，正是由于武器装备的领先地位，汉军才可以毫无压力地吊打周围落后的游牧民族，不断拓展汉民族的生存空间。但是随着武器技术，其实主要是冶铁技术的扩散，这种优势在隋唐以后逐渐不复存在，异族刀剑、铁甲全不逊于汉人。直到后来发明了火器，中原王朝才又一次勉强保持了技术优势。而因为火药武器处于发展的初级阶段，不足以对已成熟的冷兵器，诸如弓弩等兵器形成绝对优势，我大明当年与辽东的劣势，于一定程度上，与兵器亦有着不可分割的关系，”
尽管武器不是万能的，但是朱明忠深知火器对于农耕民族意味着什么，意味着他们第一次掌握了可以扫荡游牧民族的力量，而这种力量并不是游牧所能掌握的，即便是他们掌握了火器，仍然无力将其转化为战斗力。
“而现在，火器！正是我等重新夺回对草地部族优势的根本，这种优势的保持，可以让我们在未来数百年内，对他们呈现以碾压的态势，而东北正是前沿，无论是将来弹压草地部族，或者是对女真的弹压，亦或是将来移民的自卫，都离不开火器，而火器的使用，是离不开火药，如果仅仅只是依赖从关内运输，解决不了问题的根本，而硫磺矿，是自产火药的根本，现在……”
对于树杰微微一笑，朱明忠笑道。
“这样的贸易，依靠普通的商贩肯定不行，即便是商贩进山收购，也需要军队的协助，毕竟，离开了军队的保护，商贩就是他们眼中的肥羊！所以，军队必须要履行好保护商贩的职责，明白吗？”
“是！”
大王的命令，让于树杰连忙起身回答道。
“请大王放心，我等必定不会让他人敢伤害我大明仕民丝毫。”
“嗯。”
略点下头，朱明忠随后便说道。
“不是不敢伤害丝毫，而是要跟进，商人……”
朝着远方看了一眼，朱明忠神情肃穆的说道。
“商人不会都像八家晋商一般，勾结虏寇，出卖国家，商人同样也是爱国的，如果我们能够运用好这个力量，商人，甚至不亚于数十万大军！”
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