实验室仍在继续，只不过，当朱明忠忙于政事的时候，他的那些助手们会继续进行实验室，在某种程度上来说，在17世纪中期的中国，朱明忠已经建立起了世界上第一个工业研究实验室。
而这个工业研究实验室或许看起来有些原始，但却开启了一扇大门，而作为大门开启者的朱明忠来说，他所需要的仅仅只是掌握好方向，并向实验室提供足够的资金以及灵感，最终让那些有志于发明创新的人，在其中完成他们的发明。
在更多的时候，作为江淮经略使的朱明忠，还需要把自己的精力投入到军政事务，即便是有他人协助的情况下，许多事务仍然需要他亲自处理。
这天中午，正在公房中处置着各地上呈的军政文书的时候，李贺年这个出身于清河学院的书生手中捧着一个精致的木盒进来报告道。
“一百柄佩刀已打好，这是其中的一柄，请经略过目。”
从李贺年的手中取过那柄刀，不过只是略微一看，朱明忠便喜欢上了此刀，只见这刀的刀鞘极为精美，鲨鱼皮制成的刀鞘上，用铜件打出一朵朵祥云花纹，镏金铜件锃亮，如同黄金般闪光。刀把上镶嵌着鲨鱼皮，可耐掌心的汗水侵浸。
朱明忠将刀抽出，顿时便感觉有一道寒光扑面而来，刀刃锋利，即便是未试刀锋也可知道，这刀是何等的锋利。刀面正中端端正正刻着“取义成仁，精忠报国”八个大字，旁边是一行小楷“朱成仁赠”。
这刀是兵工厂按朱明忠的授意，为军官打制的佩刀，当然，在某种程度上的也是一种赏赐。
与其它的军队不同，忠义军的官兵打仗立了功，并不会按朝廷规定升官晋级，且不说在现在朝廷不知下落，即便是上报了，由郑成功代天而赏，让官兵们升官晋级，到时候这是出自“天恩”，或者说出自于郑成功之手。
与他朱明忠有什么关系？
所以从一开始，朱明忠便有意一步步的将忠义军“私军化”，从用勋章表彰官兵的英勇，再到设定军衔制，通过军衔制将忠义军的序列排除在品级之外，这种“恩出于上”保证了恩赏皆出自朱明忠，而不是皇上的“天恩”或者郑成功的“代天而授”。从而保证了忠义军是“朱家军”的现实。
勋章是荣誉，军衔是实际，但是除了两者之外，还必须用一种方式来表达他个人对部属的奖励和赏识。用什么方式呢？
发放赏银？
从一开始，创办忠义军时，尽管采用“厚饷养兵”，但在另一方面，朱明忠又倡导“不怕死，不要钱”的宣言，至于拜把结兄弟，那是山大王的行为，他又鄙夷不屑为，更何况，这结拜兄弟互相捅刀，也是寻常之事。军队应该是纪律化的，这结拜兄弟的小团体，本就是一支纪律部分所排斥的。
就这样，想了许久之后，朱明忠终于想出赠送佩刀的主意，无论是在中国亦或是西方，这都是笼络人心的好东西。军中的官佐不用讲了，即使是文职，既然在军中效力，就要有尚武精神。以个人名义赠送一把佩刀、佩剑，既能表达了自己与对方的特殊感情，又是鼓励忠义军的尚武精神。
第一批受刀者，人数不能多，必须要少，而且仪式要安排得异常隆重，如此才能使他们感到无上的光荣。这把亲赠的佩刀，今后就会成为忠义军官兵人人企望的最高奖赏。
而且这佩刀并非是普通的制刀，而是由名匠制成——这多亏了德川幕府十几年前推行的“封刀令”，在开通了前往长崎的航线后，从日本回来的商船，不仅带回了满船的铜，随船的还有数十名偷渡而来的刀匠，那些刀匠因为“封刀令”使得其生计无法维持，他们的到来在很大程度上提高了江北的制刀水平，尽管忠义军的兵工厂借助水力锻锤更擅长规模化生产，但谈到制刀的精良，还是远不及日本，就像郑成功也时常赏东洋刀予下属以招揽人心，就像朱明忠就得到同样的赏赐。
只不过，这刀并不是倭刀的形制，而是借鉴唐刀与苗刀的形制，而且装饰的也更为华丽精美。
这些佩刀在更多的时候，是充当仪刀的角色，自然需要华丽精美一些，当然，即便是仪刀，也不妨碍它们极为锋利的刀锋。
次日下午，春日里的阳光极为灿烂，在经略使衙门前宽阔的辕门牌坊前，聚集着近两千名排长以上的军官，按照忠义军的营制，全军分成三十营，每营两千五百人，每营四个步兵大队，一个辎重大队，一个炮兵大队，而每个步兵大队下设六个中队，每个中队设两个排，每排下管辖两个14人的班。这近两千名排长以上军官，可以说等于把忠义军所有的军官都齐聚于此，当然，并不是所有人，毕竟还有战备值班的部队，而且还有副职军官。
此时，这些军官一律按忠义军的军制穿着红色的戎装，这戎装上身为红呢缝制，裤身为藏青呢布料，就在几个月前，清河也设立的毛呢厂用于生产呢绒面料，毕竟相比于的棉布，这种面料更为厚实保暖，更适合作为军装的面料，当然，最重要的是，在这个小冰川期的时代，军队更需要厚实的军装。
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