“没问题，夏洛特先生。嗯，这么读吧。我真的有点搞不清楚英国。”男人有意识地摸摸头皮，被海风和阳光打磨得异常光亮。舰队指挥官Duius对他身边的人是否念错了他们的名字提出了一些简单而诚实的问题。“好吧，夏洛特先生，我会马上安排淡水和材料。在接到格雷西安殿下的命令后，我已经派人仔细监测和收集了几天的水文、风向和水流信息。三天之内，我觉得做好路线就够了。”
“打扰一下，杜伊斯先生。”夏洛特用眼神征求同伴们的意见，当大家都同意后，她点了点头，“那么，在我们离开之前，请杜伊斯先生为我和我的下属安排好住宿。”
然而，令夏洛惊讶的是，乍一看像是个大胆的人的杜伊厄斯突然变得有些尴尬。“嗯，夏洛蒂先生，很抱歉，这个城邦已经取消了四年的巴约讷特别海军基金，所以我恐怕不能为你提供住宿。”
夏洛特听完，第一感觉是她没有听错吧？那是什么意思？Duius的意思是他没有地方或食物提供给自己吗？这是什么国际玩笑？
夏洛特只能带着疑惑的表情向杜伊斯寻求答案。
“对不起，离这里不到10丹吉尔有一个小镇，那里有很好的食宿供应。当然，如果你不介意，你和其他人可以和我们同吃同住，但条件不能和共和国相比。”这一次，是杜伊斯的副官作出了解释。“城邦取消了第三舰队的编制，所以我们这些现在是普通边防军的人，没有以前的海军特殊津贴和经费。附近大部分曾经为海军服务的共和国都已经废弃了，因为根本赚不到钱。每年除了一点补给和维护战舰的开销，我们每个人都领辅助部队的工资。你也看到了，负责守备的步兵都走了，只有我们还在这里，不只是我们，还有我们的家人和父母，他们都在城邦的舰队里服役过，而我们，是追寻着父母的足迹走向大海。可惜我们生不逢时，城邦海军衰落，但我们不会放弃。也许，有一天，我们也能像我们的祖先一样，漂洋过海，赢得我们的荣誉！“
副官说完后，无论是杜伊厄斯和他的部下，还是夏洛特和他的团队都没有在房间里陷入沉默。可以理解，没有人愿意继续这个令人遗憾的话题。
夏洛特深深地看着这些被国家彻底遗忘的海军士兵。这些还在守护着战舰，和自己心爱的战舰一起慢慢变老的战士，突然觉得眼眶湿润了。然而，士兵不需要眼泪。
夏洛特盯着杜伊厄斯，无尽的话语变成了庄严的军礼。正好，佩德罗和他身后的其他人也向站在他们面前的海军士兵敬礼，不仅代表他们自己，也代表城邦和所有丹吉尔人民，向这些守卫城邦海疆的士兵致敬！
呜~~哗啦~~嘣！
灰蒙蒙的天空，狂风呼啸，层层云层像厚厚的幕布把整个世界包裹成一团，分不清方向和位置，放眼望去，海浪滔天，咆哮不断，不时卷起的惊涛骇浪肆意翻腾，仿佛一头巨兽张开血盆大口，想要吞噬一切。
在这样险象环生的大海上，有一艘三纵队的战舰，正乘风破浪，在惊天动地的风暴中奋力前行，起伏不定。
天有不测风云，一般人通常认为是形容缘分，但夏洛特现在明白，这句话只有用在茫茫大海上，才是最生动贴切的比喻。尽管熟悉海况的夏洛特和杜伊厄斯出发前事先做了相当充分的准备，但直到军舰真正进入一望无际的蓝色海洋，夏洛特才知道她试图确保航行万无一失的想法是多么幼稚。以这个时代的航海技术和造船技术，面对喜怒无常的海洋，面对萧蔷这样强大的自然力量，没有任何其他准备可以保证她的安全。
夏洛特一行包括150名水手、50名海军士兵和一个100人的团队，昨晚从巴约纳起航。本来按计划航行大概要一整天。然而，冬风的提前到来和洋流的突然变化让这个计划完全失去了意义。强烈的风暴和汹涌的洋流使它们完全偏离了原来的航线，斜向西北方向漂流。
因为船上携带的水钟被大风破坏了，他们别无选择，只能用其他方法来估算时间，而如果他们精确的生物钟没有因为恶劣的天气而失灵的话，夏洛特觉得他们已经在无边无际的大海上航行了两天左右，虽然淡水、食物和水果(夏洛特特意指示杜伊厄斯准备了一些干橘皮，因为在这个时代没有人知道如何治愈坏血病。)暂时不会出现储备不足的情况。然而，一个更严重的问题还摆在大家面前。本来航程的终点应该是南安普顿，丹吉尔人在那里还驻扎着1000人的驻军和一套公寓，但他们一时说不清自己在哪里，更别说再次修改航线了。
暴风雨持续了整整一个小时才渐渐平息，云层散开，太阳升起。尽管天空仍然阴沉而朦胧，可怕的海浪终于平静下来。这时候的大海很温和很温柔，和以前大不一样。这艘坚固的军舰没有受损，但船帆被吹得乱七八糟。海水把木甲板冲刷得干干净净，几条倒霉的鱼被提了上来，还在挣扎搅动，脸颊拼命地鼓气。不幸的是，他们最终窒息而死。这是夏洛特等人在暴风雨后看到的景象，他们恐惧地从船舱走上甲板。
夏洛特和杜伊厄斯不约而同地走向鹅形船头，看着远处薄雾中的前方道路，心里有说不出的压抑。
“杜伊斯，你还能找到路线吗？”在过去的两天里，随着交流的刻意深入，夏洛特和她的下属已经和杜伊厄斯以及他的水手打成了一片，所以称呼也不再那么正式，而是改成了朋友之间的称呼。
“恐怕不行。”听到夏洛特的询问后，杜伊厄斯立刻皱起眉头，盯着无边无际的大海，有些沮丧地说:“这该死的风暴太大了，完全改变了路线，抹去了痕迹。况且漂了这么久，连现在的位置都判断不出来。也许我们只能等到晚上了。如果天上的云能散去，我们就能通过星星重新确定路线。”
“然而，我们已经推迟了一天。”夏洛蒂听到这里，喃喃自语，然后看着大海。过了一会儿，她突然显得很果断。她转向杜伊斯说:“我们不去南安普敦。我们会改变计划，在确定路线后找到最近的着陆点。”
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