开始几日，宋勤是在竭力掩饰着自己的嫉妒，因为南益的上官府上下都看得出，上官翼在许盈盈面前，没有任何疏离感，看向彼此的眼眸里，全是温和。半月的相处之后，许盈盈始终谦恭而善解人意，宋勤才渐渐明白，他二人之间的那种情义，远不是男女情，那是一种沙场上战友同生死、共进退的手足情——你是我的手，我是你的脚。
宋勤放下自己的小心思，主动和许盈盈攀谈起过往，她希望能更多体会，那些她不曾陪伴在上官翼身边的日子，上官翼是如何面对的。
许盈盈只告诉宋勤，他二人在西北办差时的一点点过往，这些宋勤、乃至很多人，其实都知道，只是从许盈盈口中说出的经历，更加真实贴切。至于慕容家族以及宫廷、大狱，她只字未提。宋勤也是机敏的，从来不问这些。
因为她二人都知道，那是上官翼的痛处。宋勤不想也不敢知道，上官翼的那些过往，听母家和官媒说过一些，当时听了非常残忍，后来服侍上官翼沐浴，看到他身上的伤痕，内心更是心惊。
看到宋勤这样的品格，又听说了小雅的情义，许盈盈意外欣喜而心安。她知道，上官翼日后的生活，不会散乱无序。
毕竟，贤妻美妾，家宅安泰。
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当上官翼看着宋勤一天天隆起的腹部，摸到一下下胎动，是一个真切的生命，是他从虚空之间带回来的小生命，惊喜欣慰之余，上官翼反倒想到了亡妻，慕容礼英。
他当时看着宋勤喜悦的低着头，看着自己的手摩挲着腹中的孩子，就是这样的一个闪念：如果礼英当初有孩子，应该也是这个样子的，只是，始终没有。
现在回想起来，她总有失落地看向床榻深处的时候，被他看到又急忙掩饰。还是自己太年轻吧，也或者是因为听从父亲反复的叮嘱，对礼英不要太过用心，他当年从来不知道体会女人们内心的那份没落。
大概也是正因为这份愧疚，上官翼在南益州娶妻生子之后，总会忆起慕容礼英，一个希望做一般家境的女儿的普通人。
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慕容礼英婚后满月不久，有一日，在扩建的小花厅里等上官翼吃过晚饭，款款走来，她突然红着脸、屏退下人们，凑在揽着她的上官翼耳边，窃窃地告诉他，其实，很早以前，她就见过他的。
但因为害羞，慕容礼英只说了前面遇见的那些，后面自己痴傻的那段，她是怎么也说不出口。如果说出来，可能一样改变不了结局，但起码能让突然辞世的上官谦，心里明白，儿媳是用全心在儿子上官翼身上，而不是慕容棠的政治拉拢和欺压。
那年，帝京为了庆祝边界战役的完胜而举办烟花晚会，这在李乾这一朝并不多见，因为李乾和祖父李允不同，不喜欢到处杀伐征讨。因此，这次的焰火晚会算是在初夏时节的一次“元宵节”，官府和百姓都兴兴头地早早将通往城北的道路泼水打扫、路灯高悬。
慕容礼英不日就将入宫参选，因为知道自己必能中选，所以这次并未随着父亲和弟弟们进宫观礼，而是撤去金翠头面，朴素插了素银簪、穿着半新的家常衣服，带着三个身手不错的家丁，悄悄从慕容府的小门出来，走到小巷，然后混在普通民众里，朝放烟花的城北方向，缓步聚集。
她那日，只想最后真切地做一次普通人家的小女儿，尽管她也不厌烦自己的身份，以及这个身份带来的尊贵和快乐。
虽然戴着面纱，但身边走过的行人，依然会侧目相看衣着打扮都很朴素的慕容礼英，包括官宦人家的女眷。这让掩藏身份、素面朝天的慕容礼英，更加心悦不已。
就在她嘴角在面纱之下微笑着不住上扬得意之时，在陆续支起路灯架的长街上，迎面走来一个青年男子，冷淡仿佛超然地举止让慕容礼英，心头一震动。
他年约二十岁出头，低头颔首、微蹙眉心、明月般的面容配着半新的靛青色武将服，显得格外肃穆而白净。他一手牵着马、一手拿着头盔，立在一射地开外，仰头看着正踩着梯子上去悬挂的灯笼的一个人，神清专注、完全漠视着欢腾的人群，侧身而过。
这让欣欣然昂首的慕容礼英，瞬间注意到了他异样的黯淡。
慕容礼英后来回忆，她确信她看到了他眼角的泪痕，在灯笼的映照之下，闪烁着心碎。
这个男子身边的马，拉着他，开始走，因为挡在他们面前的梯子，撤走了。而这个男子，看了一眼迎面走来的慕容礼英，应该是发现慕容礼英正在注视他，而歪头一看。
这一眼，
成了决定让慕容礼英第二天便央告父亲，满城找寻此人的关键。
这个男人，真切地，就只是看了一眼，然后毫无表情和波澜地避让自己的视线，继续走过。四目交叉的一瞬间，慕容礼英看到了他眼神里的空洞——他的神魂去了哪里？
两人错身之时，慕容礼英看到他睫毛上湿漉漉的晶莹，让戚戚哀伤的面容，更加令人心痛。
少女，就是这样，年龄到了便很容易生出慈母心。
她的感受是正确的。
当时的上官翼，正在因为三叔上官澈为了救他脱困而被砍成重伤，最后不治身亡而心痛不已。面对李乾的讲述经过，他还能控制自己，但从宫门里出来，看着长街上满眼民众的喜悦，瞬间让他五内俱焚地心痛起来。因为他二人都是自幼丧母，上官澈对这个大侄子的情感，始终要比旁人，细腻很多，他能体会瞬间失去母亲的孩子，内心的惊恐和绝望。
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