千手柱间比宇智波斑晚一天回到木叶。
他没有拜访宇智波族地, 而是径直回到家中。
果不其然，他弟弟正在等着他。
“扉间。”
千手柱间神情肃穆。
“大哥……”扉间抬头打量他一眼，“坐吧, 我们交换一下情报。”
千手柱间沉住气, 无论心中如何作想, 面上都保持了镇定。
直到——
“什么？殿下她……斑知道吗？”
当听说那位是怀有身孕死去时，千手柱间终于裂开了。
他弟弟还是那副不动如山的模样：“没有。大哥，我认为不能让宇智波斑知道这件事。”
“可是……”
“消息传到铁之国时, 宇智波斑一定对雷影动手了吧。如果不是大哥阻止，他可能当场杀了雷影。”
“……”
“如果他知道这件事，就算雷影不知情, 斑也不会放过云忍村。到时候，新的仇恨又会产生，好不容易平息的战火可能再起。”千手扉间微微低头, 看向自己放在膝盖上的手。
扉间相信以这个角度，他哥的视线会被桌面阻挡，必不可能看到自己青筋暴起、骨节发白的拳头。
“所以, 我们不能让斑知道。所幸, 这个决定得到了宇智波一族的认可。”
“……”
“和平来之不易, 谁也不想再陷入战争了。大哥，你——”
“我明白了。”千手柱间闭上眼, 咬着牙, 一字一顿, “我不会告诉斑。”
房间里陷入一阵漫长的沉默。
屋内两个人谁也没发现外面有人悄然离去。
漩涡水户疾步走在自家檐廊下, 头上的花札发饰前后晃动。
直到绕过两个转角, 她才倏地一停, 胸口急促起伏, 指甲陷进掌心。
他们！怎么能！
咬紧的牙关在抽搐。
水户心中一片冰凉。
理智告诉她，丈夫和扉间的判断是正确的，从大义上来说，必不能因一个人的死重燃战火。
但是……
水户深吸一口气：“出来。”
一颗蘑菇头从檐廊另一端探出来：“我不是故意躲的哦。实在是老妈你的表情太可怕了！”
水户盯着自己儿子，松开牙关，抬手冲他一招：“你不是要去找千夏那丫头么，帮我给你斑叔叔带句话。”
***
通夜和告别仪式后，堇的尸|体就该下葬了。
但在她入土前，千手扉间主动找上宇智波斑。
“火葬？”
宇智波斑面无表情。
千手扉间同样没有表情：“我发明了一个忍术，名为‘秽土转生’，可以通过提取死者一定□□，将亡者灵魂召唤于现世。如果你不想有人打扰她的安眠，最好不要给人留下任何机会。”
宇智波斑定定注视这个讨人厌的家伙。
片刻后，冷冷一笑：“谁会召唤一个没有战斗力的普通人？”
“因为她可以牵制你。”
宇智波斑一滞，不再说话。
许久之后，他漠然道：“既然如此，那就火葬吧。”
火葬还是土葬，对斑来说其实没有分别。
肉|体已死，灵魂已逝，留下的只是个空壳。
只是如今杀死堇的凶手还没找到，的确不得不防。
至于千手扉间找的理由……
宇智波斑再次冷笑，眼底一片冷然。
***
葬礼当天，许多木叶村民自发到场。每个人身穿黑衣，胸前别白花，手中也握着一束。
黑与白的交色中，唯有斑身上的铠甲鲜红一片。他不仅戴了全套铠甲，还背着宇智波族长的专属武器焰团扇。
这样一幅杀气腾腾即将开打的装扮，众人都看在眼里，却无一人敢质疑。
唯一敢的人，只是多看几眼，叹息一声，然后转开脸。
柴堆是由宇智波斑亲自点燃的。
宇智波族长的火遁出神入化，就算再这种时刻，也没有失误的可能。
火焰汹汹燃烧，照红了沉默的人群。
渐渐地，抽噎声响起，是那些还不能控制自己情绪的孩子。
大火将一切染成灰烬。
包括簇拥的白花，美丽的尸体以及尸体身上那件华贵的和服。
昨晚宇智波斑已经检查了无数遍，没有从衣服上发现什么线索。
那么堇给他留下的暗示，就只在衣服本身。
为了不打草惊蛇，宇智波斑没有留下这件和服，而是让它随她一起消失。
黑烟直窜入空，宇智波斑仰头看天。
天空，他的忍鹰在悲伤啼鸣。
***
葬礼一结束，宇智波斑转身离村。
他的首席顾问千手柱间一句话没说，老老实实带着另外两个顾问处理村子事务。
一周后，金角银角的死讯传遍整个忍界。
在那之后，宇智波斑回到木叶。
随后，火之国大名正式向云隐村问责。为安抚火之国大名以及其他恐慌的贵族，也为了警告忍者们，雷之国大名减少了对云隐村的资金帮助。向来脾气火爆的雷影没敢吭一声。
一年后，宇智波斑卸任火影一职，由千手柱间接任。
宇智波斑同时移交了宇智波族长的位置，并和千手柱间打了一架。两人破坏地形，造成的山谷，被后人称为“终结之谷”。因为在那之后，宇智波斑便留下护额，离开了木叶。
三个月后，宇智波斑现身云隐村大闹一场，不仅破坏了云隐村三分之二的建筑，还重伤初代雷影。
云隐村因这场浩劫，再加上缺乏贵族资金的支持，实力被大大削弱，从忍界第二变成了五大忍村中的倒数第一。远在西边的砂忍得知此事，笑歪了嘴。
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