面对林延潮的质问，陈行贵，张豪远都是对视一眼。
林延潮言语也并非如何严厉，但陈行贵，张豪远却都是不寒而栗。方才他们还在谈笑正欢，但瞬间林延潮却已沉下脸来。
陈行贵，张豪远二人现在是心底发毛，林延潮不是那等得到权位后，六亲不认的人，但却会公事公办。
林延潮沉声问道：“农商钱庄在柘县的掌柜是何人？”
张豪远道：“暂由我代管。”
“那你为何不管一管账？至少首尾掐住。”
张豪远道：“是我的不周。”
“你任掌柜也不短了，就算行事糊涂，为何陈掌柜不提醒？”
陈行贵道：“府台，实不相瞒以往共事时，孙先生对我们二人多有照拂，而且他又是府台最器重的师爷，故而豪远虽当初觉得心底有不妥，但觉的此事看在孙先生的面子上就没有计较。后来张掌柜有知会我一声，我初时心想，尽量捅到府台那边去，也没说什么。但后来缺口太大，我这才来禀告府台。”
“我与豪远二人也有过错，并非是孙先生一个人的事，还请府台明察，我与豪远都以为孙先生必有苦衷。”
林延潮道：“你们确难逃其责。但我不明白，孙稚绳在我幕下办事时，极为稳重，为何到了地方却出此差池？此事我会召孙承宗来问一问。”
陈行贵，张豪远对视一眼问道：“那河工款项，我们是不是还要再拨付给柘县？”
林延潮道：“现在一切停住，不能因为孙先生是本府曾经幕僚，就有所偏爱。其他各县如何柘县也是如何，公事公办。”
陈行贵，张豪远二人称是离去后，林延潮踱步想了一阵，当下吩咐一旁的陈济川道：“你立即去柘县一趟，将此事查清楚后，再请孙先生过府一趟。”
陈济川称是后，当夜即去拓县。
数日之后。
陈济川与孙承宗一并来到归德府。
林延潮见到孙承宗时，但见他穿着一件破旧的棉衣，脸色有些蜡黄，胡子拉碴。
林延潮见孙承宗如此憔悴，当下坐在他的面前道：“听说稚绳病了，让你在柘县多休息几日，何必仍急着赶来？”
孙承宗撑着身子行礼参见，然后道：“孙某自知办砸了事情，有负府台重托，今日才来请罪，实是太迟了。”
林延潮命人端一炭盆到孙承宗的身边，让他暖暖身子，又命人奉上饮子。
看着孙承宗脸上有几分红润，林延潮方才开口言道：“本府不是责怪你，只是你一向办事极为稳妥，怎么这一次会出了这么大的疏通，此实是我不能理解。”
孙承宗苦笑道：“是，孙某办事糊涂，有负府台所托，实在是难辞其咎。”
林延潮道：“稚绳，我问你。此事与柘县李知县有无关系？或者是其他什么人插手了？”
孙承宗连忙道：“启禀府台，这打坝放淤的事，是孙某一人办的，县尊就是相信孙某，这才将所有之事一手交托，是，孙某辜负了他。此事与其他任何人都是无关，都是孙某一人的过错。”
“一人的过错，你将所有都揽在身上？那你与本府说说你过错何在？”
孙承宗沉吟了一阵然后道：“孙某以往在府中办事时，托着府台的名声，上下官员，吏员对孙某都是客客气气，恭恭敬敬的，有什么事看在府台的面子上，他们也不会与孙某计较，故而孙某不免傲慢，以为很多的事，都是一力成之，却忘了在下不过是府台的师爷缘故，他们并非尊敬孙某，而是尊敬府台，他们知道府台处事的手腕与办事之精细，就算能瞒过孙某，也瞒不过府台，所以在下能够成事，都是托府台之故。”
“而今孙某才知道纸上得来终觉浅，什么事在衙门里都是别人过一道手的，孙某只要审核一番即可，但真正办事时，方方面面都要顾虑周全。到地方修坝治河，打坝放淤真正办事时，方方面面都要顾及到。孙某运筹帷幄尚能成一二，但亲自历事决断一切，却并非孙某所长。”
“各县之中，柘县河工之务最重，淤地最多，府台将如此重任交托给孙某，但孙某却犯了纸上谈兵的毛病，实在是有负府台所托。”
孙承宗说的确实诚恳。
林延潮听了半响，然后从桌旁取了账本来，放在手中道：“你说是纸上谈兵，以至于误了河工之事，但是本府看了账簿，就算是纸上谈兵，最多也是修不成堤，但也不至于河工之费超支了一万六千五百五十七两。”
“一万六千五百五十七两？柘县去年整个县的税赋加在一起还不够相抵的，这多出的费用是怎么回事？这亏空谁来填？”
孙承宗沉默了一阵道：“孙某惭愧。这一次在下特意向府台谢罪，就算是倾家……”
“孙先生，你我相交一场，我怎么会让你到这个地步，但有些话，本府还是要替你问一问，”林延潮翻开账本道，“本府看过你账，也派人查过你的堤，你们拓县所修的堤坝，都是好工好料，远胜于其他各县采买的工料。至于每段河堤所用都比其他县多了三成之多。”
“比如老河口这一段堤坡，河工署下文此堤的规格修一丈高，半丈宽就好了。但你修了两丈高，一丈宽。没错如此老河口的堤段，可成御百年一遇大水的坚堤，但如此用工用料，远超本府其他各县，那么超支也是理所当然。”
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