回府衙之后。
林延潮两位师爷皆一并赶来。
孙承宗，丘明山向林延潮道：“拜见东翁。”
林延潮点点头，丘明山即立即问道：“东翁，听闻你今日在河滩边开罪了府台大人？”
林延潮心想果真是好事不出门恶事行千里，道：“府台要杀百姓，吾有所不忍，故而劝了几句，有些不快。”
丘明山闻言即不满道：“东翁也是为官好几年的人了，怎么连官场上这点规矩都不知道。凡为官初来乍到，切不可轻易插手地方政务，这是为官之大忌啊。”
林延潮道：“这我知道，只是几十条性命在，由不得我不出面说话。”
丘明山问道：“那就更不应该了，当时两位别驾也在，商丘县县令也在。他们在本地为官多年，都比东翁更有资格规劝府台大人。但他们不出面来说话，用意就是要看着东翁是不是出头，与府台大人来打这对台。”
“他们是要隔山观虎斗，若是同知和知府不合，他们即逢势而倒，在两位大人左右渔利啊！”
林延潮看了丘明山一眼道：“丘师爷，说得我何尝不知，但其他事也就罢了，唯有此事不可置之不理。”
丘明山摇了摇头，当下拱手道：“东翁，我也知方才之言有几分冒犯，但有句话尽管东翁不悦，但我也要说。”
“古往今来这为官口口声声说以民为重，苍生为本。但这老百姓算个屁啊，与东翁的仕途比起来，几十个老百姓生死算得什么？府台大人乃一府正印官，得罪了他，东翁以后如此自处？”
孙承宗闻言忍不住，要立即反驳，却为林延潮止住了。
丘明山见此道：“吾之幕道，乃以诚事之。在下的话虽有些难听，但句句是实话，望东翁以后能够慎之，在下告退。”
丘明山离去后，孙承宗不由道：“东翁，此人并非吾同道，这样的人，你为何忍之。”
林延潮道：“君子要用，小人也用，这丘明山虽非君子，但说的话却句句实话，他说的不错，当今的官场就是如此。作为一名幕客，他并没有失当之处。”
“再说由利而言，我为了救下几十个老百姓，而得罪知府确实不智。但从大义而言，我为官之志，在于当一名好官。义利相右时，吾取义也。”
孙承宗正色道：“东翁之言，孙某受教了。大人就是孙某为官之榜样。”
林延潮笑了笑道：“不过此乃一也，以府台这等独断专行的性子，我身为佐贰官，真要息事宁人，不与他争执，事事顺之，此绝不可能。”
“与其日后再翻脸，倒不如早点让他知道我的底线，这才是长久相处之道。以斗争求团结则团结存，以退让求团结则团结亡。”
听了林延潮最后一句话，孙承宗不由赞赏道：“东翁随口皆是妙言。”
林延潮知自己失语，又窃取名人之言了。
不过林延潮还有一句话没说，他此来是钦差大臣，是奉旨密查河工之事的。
牵涉入河工，身为一府之长，苏严很难撇得清干系。若是这苏知府，真惹毛了自己，就不要怪自己公报私仇，把这一次河工之案，办成大案，到时不知牵扯进多少人去。
就在同知宅旁的知府宅里。
知府苏严正在喝茶，下人见他回宅，脸色难看，都甚怖之，无人敢接近室内。
让师爷，汤师爷侍奉在旁，这汤师爷白日没出现，一直在签押房里处理公文。汤师爷与整日狐假虎威，到处仗势欺人的让师爷不同，此人为人低调，平日不轻易出面，但智谋了得，对官场之事极为熟练。
让师爷道：“东翁息怒，这林三元如此不知好歹，以后慢慢整治他就是了。”
苏严冷笑一声道：“吾何尝动怒，汝等真以为我故意不给林宗海面子？此中吾自有道理。”
让师爷道：“恳请东翁示下。”
“我方杖毙的七名吏员，吕乾健与商丘官吏上下必是腹诽于我。这时我若不以百姓相抵，他们必怨怼我不一碗水端平。所以我听了林宗海之劝，吕乾健必然怨我。”
让师爷露出恍然之色道：“东翁，虑事周全，林宗海此举差点令东翁得罪吕乾健，实在可气。”
苏严续道：“不过今日之事也试出林宗海有几斤几两。”
“那东翁以为林三元如何？”
苏严沉吟道：“此人年少得志，故而外面无论掩饰再如何好，但其实锋芒极盛，早晚必定伤人。吾本以为他这一次被贬离京，会有所收敛，哪知……”
“由今日之事看出，此人迟早必与本府有冲突。林宗海功名心如此之盛，恐怕将来有朝一日，他会蹬着本府肩膀往上爬，拿我当进身之阶。”
让师爷在旁笑着道：“东翁多虑，林宗海再如何了得，触怒天子，失了圣眷，岂有东山再起之日。”
“这几年来，东翁什么大风大浪没见过，以往管河工的张同知，此番不是被贬至烟瘴之地，连河道衙门都保不住。还有原来分守道刘参政，在大计之事上为难东翁。但东翁一本参上按察司，令他调离了河南。”
苏严扫了一让师爷道：“不是忌惮他，但此子乃申吴县门生，看在申公份上，我不好为难他，免得他人说我以大欺小。”
让师爷道：“那简单，府台大人也不必亲自出手。他林三元不是倡事功吗？那就将河工那烂摊子丢给他。”
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