郊外某座庄园, 庄羽清和凤瑜正坐在凉亭内，围着一个小火炉一边温酒一边叙话。
“案子今日就能判下来，您那边要跟紧。”庄羽清端起酒壶替凤瑜斟酒。
凤瑜冷笑道：“弹劾庄理的奏折, 本王这边已经命人准备好了。只不知凤易会怎么选择。”
“他定是要保庄理的。这样的话，也可连他一起弹劾。我们起个头，其余皇子便会群起而攻之, 总能将二人咬下一块肉来。正所谓枪打出头鸟。最近，他们风头太盛了。”庄羽清摇摇头，脸上带着几分不屑, 却又难以掩饰目中的嫉恨。
他万没料到庄理的才干竟如此出众，六部衙门被他溜得够够的。再老奸巨猾的人到了他手里也只能俯首帖耳, 唯命是从。
若是早知道他藏得这么深, 当年就该撺掇母亲直接将他杀了。
凤瑜看出了庄羽清的愤恨不甘，却并不在意，直言不讳地说道：“若是早知道庄理是这样一号人物，本王定然会将他笼络过来。”
庄羽清面上淡淡一笑, 暗地里却死死捏紧酒杯。
凤瑜瞥他一眼, 又问：“你都安排好了吧？确定不会出岔子吧？”
“必然不会。”庄羽清极为自负地笑了笑：“尸体都烧成那样了, 谁能认得出来？”
然而他话音刚落, 院门便被人撞开，一名中年男子一边跑一边焦急地喊道：“大事不好，大事不好！庄理他认出来了！”
庄羽清：“……”
凤瑜啪地一声摔了酒杯，咬牙道：“怎么回事？你慢慢说！”
中年男人撑着凉亭的柱子喘了口气，然后才急促说道：“庄理他一眼就看出死者不是杜氏的丈夫！他还说死者三十三岁，是个常年忍饥挨饿的穷苦人, 与杜氏的丈夫完全对不上！”
说完, 他看向了唯一知道死者身份的庄羽清。
庄羽清的脸色一阵青一阵白, 好不精彩。
“他是不是乱说的？”凤瑜死死盯着庄羽清，面上一派沉稳，心里却开始发慌。
庄羽清勉强维持着镇定：“年龄我不知道，常年忍饥挨饿倒是真的。那死者是个乞丐。”他停顿良久才不得不咬牙承认：“庄理应该不是乱说的。”
这也意味着庄理果然看出了破绽。
眼看凤瑜脸色骤变，似乎准备大发雷霆，庄羽清立刻补充：“不过就算他看出了死者不是杜氏的丈夫也没用。那死者只是一个无家可归的乞丐，死了便死了，不会有人因为他的消失而去报官，更不会有人知道他的身份。尸体烧成那样，庄理无据可查，这桩案子注定是一桩无头公案。”
凤瑜却不像他那样乐观，追问道：“你找谁杀的这个乞丐？”
“也是几个乞丐。”庄羽清低下头回禀。
“那就把这几个乞丐也杀了！”凤瑜果断下令。
庄羽清立刻否定：“一下子死几个人，这桩案子不就越闹越大了吗？主子您请放心，庄理绝对查不到死者的身份，咱们现在最好是以不变应万变，千万不可轻举妄动。”
“你若是有庄理三分才干，本王定然信你。但你算计得过他吗？”凤瑜直勾勾地看着庄羽清，目中满是失望。
庄羽清被这句话臊得面红耳赤，羞愤难言。
什么时候开始，庄理的才能在他之上竟成了人所共知的事实？他才是被父亲寄予厚望的那一个啊！
“那些乞丐见过你，你赶紧去灭口！”凤瑜根本不在乎庄羽清的感受，强硬下令。
庄羽清弯下腰，语气干涩：“是，殿下。”
他立马派了几个杀手去清场。
凤瑜心里翻涌着一股不祥的预感，连喝了几壶酒，面上的郁气越来越重。
庄羽清不得不反复安慰他：“殿下，您真的多虑了。除非庄理是孙大圣下凡，有火眼金睛，否则他绝对无法看出一具焦尸的身份。”
然而他话音刚落，几名杀手便匆匆折返，跪地禀报：“主子，我们去的时候正好撞见庄理带人把那几个乞丐全都抓走了。看来他已经查到了死者的身份。”
庄羽清：“……”
之前跑来通风报信的那名中年男人偷偷瞥他一眼，心里充满同情。这接二连三被打脸，场面也太难看了。
凤瑜重重放下酒杯，一脸狞笑地看向庄羽清。
庄羽清呆愣半晌才不敢置信地呢喃：“怎么可能查得到，还这么快？不可能的！尸体烧成那样，他到底是怎么把人找出来的！我不信！我们之中一定出了内奸！”
凤瑜气笑了：“所有事都是你一手操办，未曾假手他人，你说谁会是内奸？”
庄羽清：“……”
凤瑜站起身，冷冷说道：“庄理若查到你头上，你明白该怎么做吧？你别忘了，你妹妹还在本王手里。”
庄羽清浑身的骨头都软了，额头汩汩冒汗。
凤瑜甩袖便走，语带懊悔：“当年本王挑选伴读时真不该听了你爹的鬼话，把你选在身边。本王若是得了庄理，本王现在早就是太子了！一个贱婢生下的庶孽能有多聪明？你爹也是瞎了眼，连鱼目和珍珠都分辨不清，落到发配三千里的境地，他真的不冤。”
跨出院门的时候，凤瑜犹不解恨，从齿缝里挤出一句话，“废物！”
这句“废物”像一记重锤，狠狠砸在庄羽清头上，令他当即就塌了脊梁。
从小备受追捧的他，从未想过自己会输给庄理。
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