“泰山？”于禁等诸校，面面相觑。
不说，兵贵神速，直捣黄龙。吕布麾下精骑，需一马平川，方能侵掠如火。岂能自废武功，兵入泰山。何况泰山，郡接山海，世乱不休，民多藏窜。曹孟德，虽勉强归于治下，却未能详加梳理。郡中豪强大姓，勾结剧贼，阳奉阴违。稍加约束，便聚众而反。权且安抚，以待他日。
崇山峻岭，危机四伏。
吕奉先，骑兵入境，意欲何为？
“然也。”荀彧气定神闲。
“敢问令君，其中有诈乎？”于禁求问。
荀彧答曰：“时，王匡、鲍信等，随合肥侯过江。今皆为江东宿臣。王匡，‘轻财好施，以任侠闻’。鲍信，‘少有大节，宽厚爱人，沈毅有谋’。二人成名已久，且皆出身泰山。年初，鲍信遣弟（鲍）韬归。稍后，便有袁术与吕布，广陵之战。料想，彼时陈公台便已与二袁，阴结盟约。”
“莫非，鲍韬归乡，乃陈公台之计。”于禁泰山钜平人。论知郡中隐情之深，不在王匡、鲍信之下。
“然也。”荀彧答曰：“吕布麾下铁骑，虽往来如风，却不利临高却敌。收陈国弩士，并泰山剧贼，皆为充实羽翼也。且明公，今为三公，兼领兖州牧。吕布位卑，岂敢入寇。假讨寇之名，将兵泰山。亦是镇东将军之司职也。”
“原来如此。”于禁等人，纷纷醒悟。
终归，师出有名。吕布虽与曹操，势不两立。然却皆奉，甄都天子。今曹孟德为三公，总朝政。吕布外镇徐州，岂敢以下犯上，兴兵造反。然，假讨伐泰山群寇之名发兵。乃镇东将军，职责所在。只需上表朝堂，便可事急从权。
此举，可比先前，下邳贼阙宣，聚众数千人，自称天子。兖州牧曹操与徐州牧陶谦，共举兵伐之。取泰山华、费二县，略任城。
曹操既有先例。又岂能拒吕布于门外。更有甚者，吕布上表，许亦如法炮制，相约曹孟德，共击泰山。
“共击泰山”可比“会猎江东”。
果不其然。
翌日。徐州别驾麋竺，出使甄都。上呈镇东将军，兼领徐州牧吕布上表。言，江东合肥侯，勾结泰山贼，欲乱关东。乞，甄都发兵，共逐之。
天子一时，惊疑不定。急专开朝会，商讨对策。
“老臣未闻，泰山贼乱。”司徒伏完，如实作答。
曹司空守孝之期未满，天子故先问司徒。岂料司徒亦不知，徐州之事。
“中丞知否？”天子再问荀彧。
“禀陛下。年初，合肥侯遣泰山平阳人鲍韬北归，结好泰山剧贼。”更不料，御史中丞荀彧，亦如实作答。
“果有此事乎。”天子追问。
“正是。”荀彧再答。
“如此，吕镇东兵发泰山，亦是司职所在。”天子试言。
“陛下，明见。”伏完当仁不让。
“陛下，明见。”车骑大将军董重，引群臣高呼。
俯瞰群臣下拜。天子心中稍安：“司空，何意？”
司空司直，程昱奏对：“禀陛下。卫将军大营，昨日已兵发。与吕镇东，共击泰山。”
“这……”闻此言，天子不禁暗自惊心。吕布、曹操，前后一日之隔，彼此不宣而战。置天子于何地？
车骑大将军董重，近水楼台，窥见天颜。知天子心生不满，这便小心进言：“谓‘事急从权’。兵者，国之大事也。曹司空、吕镇东，必悉知兵情，故而先发。”
董重不愧弄臣。看似出言安慰，实则暗中提醒。天子因怒忘形，被曹党所窥，妄加揣度，必生事端。
天子亦醒悟，急忙收敛：“大将军，所言是也。”
试想。质帝祸从口出，因于大庭广众之下，称大将军梁冀为“跋扈将军”，即被鸩死。董侯若被曹党所忌，亦恐难善终。
喜怒不形于色。乃上位者所必须。尤其权臣当道。天子更需谨言慎行。不可轻易表露心机。
董侯稳住心神，又问道：“太傅，以为如何？”
太傅杨彪，乃仅存之上公。又为天子授业恩师。凡朝政，必出席。
“老臣以为，四家击袁乃大。泰山贼寇，非一日之功。”太傅杨彪，老成谋国。言下之意，长涂二龙，并东南二镇，夺回淮南，乃是重中之重。泰山贼寇，宜当安抚向化，不可妄动刀兵。
奈何杨彪，并无实权。虽有金玉良言，却不能为朝所用。天子心中慨叹，而色不变：“太傅所言是也。”
司徒伏完遂进言道：“既是泰山贼事，宜当速决。”
董重亦助其言：“司徒所言极是。臣，以为。曹司空，吕镇东，当先平泰山一郡，不宜外战。”
“善。”天子闻弦歌而知雅意：“诏命，先平泰山。”
“喏。”群臣下拜。
“城门失火，殃及池鱼”。唯恐曹吕纷争，祸乱关东。故天子将战事，限于泰山一郡。不可擅自扩大。即便曹吕两军火并，亦不可出泰山郡。
道理亦足称信服。毕竟，四家击袁，胜负未分。若此时关东再战，恐令军心不稳。
甄都，安集将军董承府。
靡靡之音，远近可闻。
安集将军董承、偏将军王服、奉车都尉吴硕、侍中种辑、太医令张奉，五人内室相商。
“吕镇东，兵发泰山。名为诛贼，实为击曹也。”奉车都尉吴硕，人逢喜事精神爽。
“击曹，亦是诛贼。”董承一语中的。
“然也。”偏将军王服，立功心切：“昨夜，雷泽营兵亦出。甄下空虚，当有作为。”
“如何行事？”董承遂问。
“何不……”偏将军王服，忽然止语：“外室何人！”
便有妇人，隔门答曰：“奉夫人之命，妾为将军进酒。”
“勿慌。”董承低声安抚：“乃我儿食母。”
待众人各自心安。
董承朗声言道：“善。”
直棂门徐徐开启。便有一华服美妇，捧瓮入室。行礼落座，素手煮酒。稍后，又翩然自去。
“且，满饮此杯。”董承举杯相邀。
“将军，请。”内室同党，心领神会。
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