太一反复思量下，还是回绝了伊佐新次郎的好意，女仆啦、护士啦什么的，他一点都不心动。
想起勘兵卫曾经在长崎跑过海船，用过午饭后，太一去临时置办的下田通商屋，叫上勘兵卫一起来到了港口。
将汤森德·哈里斯交予的“罗宾汉号”所有权文书，展示给看守在码头的美国水兵，太一终于登上了自己心心念念的大船。
“您是说，这艘船是米国人送给咱们店里的？”勘兵卫也露出了不敢置信的神情，和太一初听此消息时的表现一模一样。
“租用、租用！”太一连忙纠正道。
要知道这艘船虽然没有蒸汽动力，且是货运商船的结构，但尺寸上确实不小了，实际上比幕府现有的“观光丸”明轮蒸汽帆船还要长一点。这船说是自己的，万一幕府耍流氓，把船征用了的话，自己可没地方说理去。
作为“美国爸爸”合格的买办，怎么能被幕府牵制，说出去不是丢文明灯塔的人吗？
太一已经和哈里斯统一了口径，让其帮忙在加利福尼亚州注册一个名为“亚洲太平洋贸易公司”的空壳企业，以此名义接收这艘飞剪船，然后再由亚太公司将船租用给通商屋。
亚太公司登记所有人当然也是太一，之所以兜兜绕绕这一大圈，他有额外的考虑。一方面便是防止幕府伸手，这船是“美国爸爸”的，你还敢伸手要？另一方面是考虑到岛国目前在海上毫无存在感可言，这样船籍落在美国，便可以悬挂美国方面的方便旗，在海上行使能省去许多麻烦。
“唯一的不足就是没有蒸汽轮啊，”勘兵卫摸索的飞剪船的护栏，有些贪心不足道，“现在各国在海上已经有不少蒸汽船了，虽然速度慢一点，但听说可以不受季风和海流影响，比单纯的帆船好用的多。”
“可算了吧，这就很好了，你怎么不说给弄几艘蒸汽铁甲舰来呢，有风帆船就很好了。”太一说道。
其实他也很眼馋蒸汽动力船，但有个问题，就是岛国现在没有煤矿，最近也得到菲律宾或者天朝广州去补给燃煤，这无疑很麻烦。而且他手下也没有这么多能够适应现代海船的水手，凡事还是要循序渐进的好。
“怎么样？能驾驶吗？”太一看着勘兵卫在船上这里看看、那里瞅瞅，等着对方的回复。
“肯定不行！”勘兵卫两手一摊，一副理所当然的表情道，“这个和岛内的船完全就是两种东西，连风帆的原理都不太一样。”
“好吧，我以为能省点钱呢。哈里斯总领事会帮咱们联系几名准备退役的海军军官和水兵，通商屋会高价雇佣他们一年的时间，你要带着人好好学习，不仅仅是驾驶，还有维修、海图辨认、旗语等等，争取把他们知道的都榨干净。”太一重重地拍了拍船上地木质栏杆，现在硬件已经到位，剩下的便是软件上的更新换代了。
“对了，下田这边估计不需要留人了，哈里斯对目前的开港条款并不满意，执意要赴江户谈判，届时总领馆的驻地可能也会有变化。你现今主要考虑一下海员人选，如果可能的话，我希望你是咱们店里第一位船长。”太一给勘兵卫画着大饼，后者一时间表现得有些激动。
“到时跟随学习的人可以安排多一点，我已经向哈里斯总领事提出购买旧船的请求，听说米国那边在疯狂建造更大的海船，可以把这些中等型号的飞剪船倒手给咱们，所以你要负责培养的是一个船队，而非是一船的船员。”太一进一步说道。
勘兵卫连忙拍着胸脯保证，绝对不会辜负太一的信任和期许。
太一又带着勘兵卫在甲板和船舱处来回参观了一番，特别对那六门滑膛炮爱不释手，这东西放在岛国绝对的大杀器，被哈里斯当作随船的附件一并送给了太一。不过唯一可惜的是没有炮弹和火药，这些东西需要回头偷偷找美国东印度舰队的军官买一点过来。
太一随后几天主要围着他的“新宠”忙活开来，甚至连哈里斯与幕府的谈判事宜都不大上心了。
之后的几天里，井上清直与哈里斯开始打起了太极，对于后者提出任何生活上的需求都无不答应、全力保障，但凡涉及到赴江户登城的事情，就开始左哈哈、右哈哈，推脱回避起来，让哈里斯十分郁闷。
伊佐新次郎找的那位名叫阿吉的“护士”，已经被顺利送入了美国总领馆，太一看哈里斯这几日走路都有些腿软。
想来唯独对这个安排，下田奉行所和哈里斯都应当是满意的，但太一听说那位艺伎原本是有未婚夫的，现在却被奉行所安排来干这个。从接触中看，哈里斯是个绝对“务实”的外交官，不是那种容易动感情的人，且他都五十多岁了，可想而知这位新科“护士”小姐姐，未来必然不会有个太好的结局。
太一在下田住了一个月，哈里斯和井上清直的谈判彻底陷入僵局，现在好谈的话题基本都已经谈妥了，剩下的便是核心的一项——登城！
这一内容实际上都不在井上清直被授权范围内的，所以这位奉行大人向哈里斯提议，能不能跳过登城，直接谈开国条约的具体条款。
哈里斯则是表示，你们这些东方官员我了解的很，开国条款这种实质性的内容，跟你们说就是浪费时间，要直接面见幕府将军才有的谈。
谈判陷入焦灼，太一不可能无限期陪在这里，江户还有不少事情待处理，临近辞行给哈里斯出了个主意，那就是强势一点。
哈里斯身材本就胖胖的，一副老好人的样子，加上他谈判风格比较亲和，可能让幕府方面产生了误判。太一告诉哈里斯，对付这些幕府官员，动之以情晓之以理那套不能说没用，但肯定效率低效果差，你就把袖子捋起来，向他展示一下肌肉，幕府可能立马就怂了，在这里谈判，什么声音都不如炮声来的实在。
于是哈里斯邀请幕府代表登上了舰队旗舰，观看了一场精彩的炮击演习，五六艘黑色战舰向港湾外开炮，幕府众人的脸都白了。哈里斯还现场表示，下田港的海湾太小了，展现不了舰炮的威力，下一场演习要安排到江户湾去。
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