离开唐公馆，一回到第78军军部，宋希濂即以电话命令所属各部队严密戒备，以掩护南京卫戍军长官部渡江。
入夜后，唐生智带着随从，坐上小车离开唐公馆。
唐公馆，一片狼藉，随处散落着纸片、物件。
在唐长官小车离开之后，卫兵们开始忙碌起来。从楼上到楼下，再到地下室，一个个身形飞快地奔跑着，他们提着汽油桶，往成堆的文件上泼洒汽油，往门上、家具上泼洒汽油，一时间唐公馆内外散发着浓烈的汽油气味。
很快，唐公馆楼上楼下、地上地下燃起了一堆堆火焰，随处窜起长长的火苗。
随着一阵慌乱的叫喊，卫兵们窜出洋楼，很快便集合在一起，匆忙地离开，直奔挹江门而去。
一把火过后，唐公馆面目全非，但仍然矗立在南京城。汽油燃烧过后，一缕缕青烟缓缓升起，一堆堆灰烬闪烁着火星，地面上飘着半张、小半张没有燃尽的纸张，甚至还有些许散落的完整文件。墙壁上挂着的军事地图一动未动，这是南京的城防图。
洋楼里的零乱，告诉后来者，这里曾经的慌乱、恐惧与匆忙。
长江，现在是一条生死线。城内的人，江边的人，都想越过这条生死线。
挹江门的戒严，让出城的通道变得愈发狭窄。那个没有被封堵的城门洞口内，缠满铁丝网的拒马靠得非常近，仅仅留下了一条小径。拒马之后，便是36师的官兵，一个个如临大敌，把步枪顶在了肩窝上，禁止任何人的进出。
第36师城防部队接到了命令是护送长官部撤离和警戒，对于唐生智司令长官的口授命令，他们却是丝毫不知。这样，对于几支按照唐长官口授命令撤向挹江门的部队，还有其他想浑水摸鱼出城的部队，他们一律禁止出城，这样便出现了剑拔弩张的对峙。
拒马警戒线外，有士兵的叫骂声，有百姓的哭喊声，求生的欲望、恐慌的心态、愤怒的声音交织在这里，让所有的人都感觉到嘈杂喧嚣之下的绝望氛围。
激烈的枪声、爆炸声，一直在持续。
这声音，告诉挹江门门前的人们，还有人在为这座城战斗，还有人在为这座城流血，还有人在为这座城拼命。
时间一秒秒过去，枪声、爆炸声似乎越来越近。也许这只是焦急的人们内心的错觉，也许拿着枪支的日本人正在逼近。
挹江门外，到处都是溃兵和百姓，他们现在内心只有一个愿望，那就是活着。要想活着，就必须渡江到对岸。
撤退到江边的中国军人，有的拆除房屋的门板，有的向屋面扔出了手榴弹，只是希望取下一点木头，借以制造木筏用来渡江。一番忙乱过后，一只只各式各样的木筏驶离这片死亡地带。然而，在他们刚刚清晰地看到江岸，刚刚看到活着的希望，对岸便窜出一串串长长的火舌，闪出一朵朵刺眼的枪焰。
随着枪声响起，一个个即将抵达彼岸的中国军人还没有弄明白是怎么回事情，便栽倒在冰冷的江水里。
原来，长江北岸的浦口一线，是胡宗南第一军扼守的防线，沿江的守军并没有接到南京守军撤退的命令。而此前的命令，便是不准南京的人员擅自过江。那么，镇压擅自脱离前线的部队，便成了守军的一项重要任务。
看到眼前的这一幕，漂浮在江面上的国军士兵一个个内心再次充满了绝望，一边拼命骂娘，一边放弃靠岸，只能任由木筏顺流而下。然而，他们全然不知道黑暗的下游，还会不会有什么未知的危险。
中山北路，车流、人流混杂一起，黑压压的如潮水一般涌向挹江门。
挹江门内拥挤不堪，警戒的哨兵时不时地大声喊着：“不要挤！不要挤！再挤，就开枪啦！”
这种警告一次次重复，似乎早已没有了作用，完全阻挡不了拥挤的人流。
在随从参谋和特务排的护送下，副司令罗卓英艰难地走出了挹江门。
当他一脸铁青地路过中山桥的时候，第36师212团团长熊新民知道警戒任务已经完成，下令通信排拆除电话，作好撤离准备。
下关码头和长江北岸的浦口码头原来有两艘渡轮，每次可载七八百人，往返一次仅需四十五分钟。几天前，卫戍司令长官唐生智为了实践“誓与南京共存亡”的誓言，为了向南京守军表达死守南京的决心，命令交通部把下关到浦口的渡轮全部撤退到汉口，还命令各部船只一律收缴。正是因为这个原因，下关码头当下陷入了无船可用的困境。
海军码头，停靠着一只船。这只船，是周斓参谋长几日前私自留下的一只船。如果不是周斓私下的行动，还不知道南京卫戍长官部该怎么过江。
在罗卓英上船后，唐生智知道还剩下佘念慈副参谋长、廖肯处长还没有来，便命令船只继续等待。
南京城，爆闪一团团火光，响起一阵阵惊雷，升起一柱柱黑烟。看着眼前的阵势，唐生智心焦如焚。黑暗里，他的眼光中除了焦虑，还有些许懊悔、惊惧与无奈。每一记爆炸的声响，犹如惊雷在他的心房响起，直炸得他心惊肉跳。这一声声爆炸，让他知道南京的陷落就在眼前。想到逼近的日军，他的内心受尽了煎熬。
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