在这镇北侯府中，祁朝晖就是独一无二的主人，他一出现正院的下人和厨房的人不自觉地呼吸都放轻了。
“起筷吧。”祁朝晖径直坐在上首，瞥了一眼已经坦然安坐的谢明意，沉声道。往日，若是他归来，他的小夫人可是迫不及待地迎他。
这句话明显是对谢明意说的，她未出声只微微颔首，持起了银筷。
见此，祁朝晖也未说些什么，两个人安静地用着一顿晚膳。
“夫人今日胃口还不错。”良久，男人低沉的嗓音打破了一室的寂静，他侧头看向谢明意，准确的是看向谢明意面前明显少了大半菜的碟子。
谢明意手中的筷子一顿，眼角余光瞥见垂首而立的下人，扬起了嘴角，状似无意地道，“因为有侯爷在，妾身才能用到合心意合口味的膳食。”
祁朝晖闻言眼中闪过一道幽光，他浸淫朝堂多年，自然听出了夫人话中另有他意，一双寒眸看向厨房的下人。
“侯爷不在，妾身也用不下厨房油腻腻的饭菜。”谢明意放下筷子，朝着厨房的人冷哼了一声，此话不说还待何时。
那几名下人身子一颤，扑通一下跪在地上，夫人不受宠性子又弱，厨房才敢拿捏啊。
厨房的管事本不将夫人看在眼中，可这次侯爷归府，他专门命了人在一旁随侍，却未料到夫人居然向侯爷告厨房的状。
他匆匆忙忙地赶来，迎上侯爷冷沉的脸色，心中大骇，立刻求饶认罪。侯爷的性子他很清楚，若敢有隐瞒狡辩，受到的处罚要重上数倍。
祁朝晖平常虽对自己的夫人冷冷淡淡的，但得知她被下人轻待心中相当不快，“管事赶出侯府，厨房其他的人一律罚半年月俸。”
他一挥手自有人上前利落地将厨房管事拖了下去，正房的下人们见此皆瑟缩了身体，赶出侯府的人在楚京可没有活路。
“侯爷，妾身乏了，先行告退。”谢明意静静地看着，等到厨房的下人被惩处起身就往里间走去。
祁朝晖未置一词，审视地盯着她的背影，目光幽深，她嫁入侯府三年这还是首次表达自己的不满。
“本侯不在的这段时间，府中可有发生何事？”他蹙眉朝一旁的管家问道。
“回侯爷，府中一切无碍，只是夫人前段时间受了风寒，近日也已经痊愈了。”管家不敢有所隐瞒，说了夫人的病情。
至于老夫人意欲为侯爷聘一门贵妾、京中传的流言……他却是一字不提。
祁朝晖闻言忽而轻笑一下，随即笑意敛起，冷声道，“府中若有人再敢对夫人不敬，直接处置了。”
管家心中一凛，恭声应是。
说完，他便大步进了内室，在马上奔波了大半日，也是时候安置了。
内间，谢明意已经换上了一身兰色的软罗寝衣，珠钗卸下，乌黑的头发半散在肩上。她听到男人的脚步声，略有些惊讶，他怎么也进来了，以往他多是睡在书房。
“侯爷今夜可要歇在此处？”谢明意细眉微蹙，仰着头问他。
祁朝晖闻言低头看她，女子肌肤莹润，下巴尖尖惹人怜爱，往日羞涩的杏眼带着坦然与不解，眉目间似对他并不欢迎。
他双眸微眯薄唇抿起，眼中的意味骤浓，“爷累了，今夜歇在这里，过来服侍我更衣。”
谢明意呼吸一滞，往周围看了一眼，婢女们都低头不语，识趣地作势退下去。她感觉到男人的视线一寸一寸地在她脸上掠过，里面仿佛带了一丝怀疑，一咬牙走到他身旁。
更衣之事在夫妻之间的确是常见的，她不能大惊小怪，这男人眼厉，不知审过多少细作逆贼，万一被他瞧出端倪可不好。
不过，到底她心中有些膈应，手指僵硬地扯开他的衣袍，随手放在黄花梨的架子上，剩下一层里衣时停下了手中的动作。
“侯爷，妾身觉得如此便好了，小心着凉。”话落她便迫不及待地上了床榻，缩到最里处。
祁朝晖感受到更衣时她的手指蹭过自己的腰侧，肌肉猛地一紧，他在外旷了那么久，看到她略有些冷淡的眉眼一下倒是起了火。不过他瞧得分明，为他更衣女子既不红脸也不低头，眼中还带着嫌弃，他略想了一下，猜测应是那封信的缘故。
上了床榻，他高大的身材十分有存在感，略瞥了一眼明显不愿搭理他的女子，沉声道，“临安王世子已亡，世子妃受临安王妃苛责，爷送她回京也是想解她的困境。”
他自觉得府外之事与内宅的弱女子无甚可说的，开口为她解释这一句也算是体谅她风寒初愈。
谢明意闻言只掀了掀眼皮，心道世子妃江氏可不是这么想的，至于你嘴中的话真假谁又知道呢。
她盘算着明日回太傅府，直接岔开了话题，“侯爷，今日妾身去宣武将军府赴宴，未在席上见到母亲。母亲许是病了，妾身明日回家一趟瞧上一瞧也好放心。”
“爷知了。”太傅夫人经常生病，祁朝晖一口便应下了。
床帐间昏暗，他闻到飘荡其中的淡淡馨香，脑中回想起方才女子沉静白皙的面庞，心下一动，身上渐渐热了起来。
他对男女之事虽不热衷，但她是他明媒正娶的夫人，起了兴致自然是不会委屈自己的。
谢明意阖上了眼睛，裹着被子并无睡意，她正想着明日要如何对谢太傅开口，太傅夫人心思敏感，这事不能和她说。
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