「我们真就这样放她回去了？」
德洛丽丝看着头也不回的戴安娜公主，低问身旁的艾文。后者微微点头，示意德洛丽丝不要派人追杀。
「杀了两国之间就没有任何谈判的可能，甚至威塞克斯人直接向麦西亚人投降，两个王国共同派兵攻击我们，这种情况也不是不会出现。不杀的话，双方就还有谈判的可能。」
莫洛尔伯爵解释了一句，他从刚刚简短的谈判中，已经听出了很多东西。
他有理由相信，威塞克斯人应该也看上了艾文的能力，所以一直希望能拉拢他，希望他能加入威塞克斯王国。
他也看出来了，威塞克斯人希望通过自己的阴谋，让查尔斯国王对艾文产生不信任感。
正当莫洛尔伯爵思考着解决办法的时候，查尔斯国王再次从内帐中走出来，后者糟糕的心情完全展现在脸上。帐篷中谁都没有说话，所有人静静的坐在椅子上，仿佛被女巫施展了魔法，只有间或传来几声咳嗽声。
「艾文，这次你有什么办法吗？这些威塞克斯人实在是可恨！」
查尔斯国王长吐口气，询问一旁的艾文，如果可以他更想用一场酣畅淋漓的大胜来终结这场战争，而不是一直被动防守，拖到威塞克斯人来和谈。
「陛下，对我们来说，拖就是最好的办法。我们不需要急着发起进攻，威塞克斯人先发起进攻，我们将其击败后，再扩大战果也是胜利。这时候发起进攻，或许还有战败的可能。」
艾文捂着嘴，尽量让自己不在说话的时候咳嗽，完整的说出心中的想法。
「从现在的情况来看，威塞克斯人急于和我们打一仗，以便获得最利于他们的谈判条件，反观我们并没有那么着急，可以等着威塞克斯人进攻，然后根据他们进攻的方法，做出针对性的回击，扩大我们的战场优势。一旦我们在战场上取得了优势，那么我们就可以有更多的选择。」
查尔斯国王有些不甘心的点了点头，即使他对艾文的势力扩大心中非常抵触，但他对艾文的能力仍然十分的清楚，特别是后者在军事领域的判断。
「陛下，其实还有一个更好的办法，逼迫威塞克斯人退兵。」
查尔斯国王眼前一亮，立刻来了兴趣，只要能击溃威塞克斯人的办法，他现在都非常想知道。查尔斯国王立刻示意艾文说说用他的办法。
「撤到泰晤士河以北，在伦敦城下扎营。」
看着帐篷中的几人面露错愕，一脸难以置信的表情，艾文微瞇起双眼，这是他心中最保险的做法，背靠伦敦城，可以随时调集各种资源，还能补充损失的兵源，更重要的是泰晤士河可以抵消两军士兵之间的差距。
「陛下请放心，这并不是将米德尔塞克斯南方的土地送给威塞克斯人，而是让那些威塞克斯人明白，除非他们主动渡过河流攻击我们，不然我们绝不会愚蠢的去进攻他们，我们就是要将战争继续拖下去。我估计戴安娜看到我们这个计划，很快就会选择继续派人来谈判，或是象征性的打一打然后选择撤退离开。」
查尔斯国王犹豫了一下，这个方法他第一次听说，用己方的撤退来逼迫敌人的撤退。
「可是如果威塞克斯人继续和我们对峙怎么办，那河对岸的土地不就被威塞克斯人占领了？」
「陛下，不用着急，我们现在的撤退只不过是为了后续的计划做出铺垫……」
数日后，埃塞克斯军队拆掉了营地，全军在营地前往列阵，摆出了一幅要强攻威塞克斯营地的行动。
发现异常的威塞克斯哨兵，立刻将情况报告给了戴安娜公主。戴安娜公主起初还不相信，直到她亲眼看到正在集结的埃塞克斯军队后，纔相信了哨兵的话，命令军队在营地内做好防御准备。
只是在心里，她多少还有些疑问，埃塞克斯军队怎么会突然间想要和自己开战呢？这种抉择更象是查尔斯国王做出的决策，难道艾文那家伙这次也犯蠢，同意了这个方法？
不过很快，他们就发现，埃塞克斯军队不但没有发起进攻，反而越退越远，渐渐消失在自己的视野中。营地中的威塞克斯贵族们面面相觑，不知道接下去该怎么办，只得硬着头皮去问戴安娜公主。
「不用追了，追也追不上，过去看看吧。他们现在应该在河对面笑话我们呢。」
戴安娜公主当先打开了营地大门，骑着战马直奔泰晤士河河边，只见河对岸的大批已经渡河的埃塞克斯军队正在建造营地，准备今晚过夜，似乎并不担心威塞克斯军队会趁机发起进攻。
「公主殿下，我们现在就发起攻击吧，埃塞克斯人一定会来不及防御的。」
一名威塞克斯贵族军官提议。令他没有想到的是，戴安娜公主面露复杂的看着河对岸，久久没有出声。
「派人准备去第二次谈判。这仗就到此为止吧。」
威塞克斯贵族们相互看了看，终究还是没有人提出反对。等其他人都走开了，这时候一个瘦瘦高高的男子凑了过来，向背对自己的戴安娜公主行礼。
「姐姐，我们真的不打了吗？」
戴安娜公主头也不回的反问。
「如果我们发起进攻就符合埃塞克斯人的心愿。他们正是希望我们主动发起进攻，将我们一步步拖在这里。当埃塞克斯人选择后撤，而不是主动发起进攻，那就代表着我们彻底失去了机会。与其在这里浪费时间，不如直接谈判，然后回去击溃麦西亚人。」
男子点了点头，继续提出自己的问题。
「万一埃塞克斯人不同意和我们谈判呢？」
戴安娜公主摇了摇头，语气异常坚定。
「只要他在这里，就不会出现这样的情况。我能很肯定的说，埃塞克斯军队这次的撤退，也是他的想法，就是希望我们继续渡河作战。」
男子沉默了一会，有些不服气的争辩，
「我们王宫近卫军人数是他们的两倍，就算是相互消耗……」
「那伍斯特步兵团要怎么办？」
男子语气一滞，垂下脑袋，不再和戴安娜公主争辩。
「我不在的时候，军队就由你来指挥。传令让肯特王国境内的军队随时准备撤退。」
「是。」
PS：存稿用完了，最近工作忙，所以回归现写现发，因而晚上更新。特此说明……
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