“什么时候江东就成了长安侯鲁公的附庸了？”
“从本将在江东追随四叔起兵反秦起，江东它就姓项。陛下要是非要长臂管理江东，别怪本侯不给人主面子。”
刘季赶紧充当君臣和事佬，起身笑着说：“江东地位问题，暂时搁置，延后再议。”
项伯顺着刘季的话说：“如今江东已经认陛下为人主了，暂时认少将军鲁公为宗主也无妨。陛下与少将军以后慢慢沟通，一定会有君臣都能接收的好办法。”
楚怀王话锋一转问：“南阳呢？王陵盱眙冒一回头后，至今不与寡人联系，他听谁的号令行事？”
刘季上前回：“南阳曾经是韩国的地盘，张楚国时，王陵大哥又听命过故魏王咎。眼下处于单干状态。”
张良不失时机附和说：“咱主韩王陛下至今没有立足之地，南阳有没有可能划归咱韩国所有？请贵上国君臣议一议如何！”
“不行。”楚怀王也贪心，他不想自己本为自己扩大势力的问话，成了为韩王做嫁衣裳。于是改口说：“算了，南阳郡归属也暂且搁置不议等灭暴秦裂土分封时再议划给谁。”
老好人吴芮捧着酒觞走过来与刘季碰一下说：“大伙尽情地喝，大口地吃。势力范围划分大事先放下。”
“喝。”
楚怀王趁大家只顾吃喝时，环顾左右对陈婴与吕清说：“寡人与三大主力斗智斗勇，左右相就没什么要说的？总得争取一点对他们的控制权吧。”
吕清会意，他起身说：“诸位本相有话要对大伙说。”见吵闹声没了，他大声说：“周武王分封诸侯后，领兵去自己封地的诸侯都送一名自己的至亲到天子城内为人质。”他清清嗓子问：“眼下楚国的各路英雄是不是该送一名肺腑之亲到彭城为使节，以示对陛下的忠心呢？”
这是要扣押带兵将领的肺腑之亲为质呀，为质就真说，还绕着说是为使。
项羽反问：“儒家强调的是父爱子孝，君亲臣忠。陛下是不是该互换人质呢？”
“少将军认为寡人身边谁是亲密亲朋？尔认为送谁与尔互换合适，尔开口说，寡人照办。”
“陛下白手起家，眼下是没有肺腑之亲。”刘季第一个表态说：“臣帐下叔孙通可以继续留在陛下身边为质。”
项伯表态说：“臣要往江东寻查军政事务，所以不能亲自留在彭城为质。”他问坐在靠后的宋义：“宋谋士可否愿意代替江东子弟留在彭城为质？”
“只要陛下与左尹大人都认可，俺没意见。”
“他们是尔等的至亲吗？”楚怀王问刘季与项伯：“尔等兄弟是拿寡人当牧羊少年耍着玩吧。妻、子、兄弟才是至亲，如果要尔送父母给寡人当人质是寡人不懂人情世故，妻与子尔要是都不愿送来为质，忠心又何在？”
楚怀王真的不傻，他该责问刘季时，一点都没有不懂拒绝的窘态，说话没有一点打顿，直奔要害，点明实质。
还是刘季第一个表态说：“父死，子守孝三年，三年不得与女色同房。臣义父武信君薨世不久，臣不能与妻共枕，所以臣愿将糟糠之妻吕雉送来彭城为质。”此话一出刘季自己都觉好笑，他面不改色追加一语说：“要是陛下还嫌不足，臣愿将外室刘曹氏一道送来。”
站列殿下的陆贾闻刘季言，本能地与夏侯婴对看一眼。二人都控制着自己的表情，此时真正是只可意会，不可言传。
刘季的话尽显真诚，送妻不是完全愿意，是因为义父薨世，但是也可以算是对主子的忠心不二。
刘季主仆不言传，经验不足的楚怀王就不明真相。他点头说：“武安侯果然是年老长者，忠孝两全，是众英雄的楷模。”
项羽也表态说：“幺叔如父怎么能送给陛下当人质，俺也学兄长将妻虞姬留在彭城为质。”
“少将军能如此明事理，是大楚国之幸。”
“回陛下，臣的结发之妻早年仙逝而去了，身边只有不算人的妾。为了表达臣对陛下的忠心，臣将女儿，女婿当阳君英布留在彭城为质。”
吴芮留女儿为质是真心忠君，留女婿陪同是忠心夹带私心，但是比刘季搂着新人上床，送出旧人发妻要强，最强的是项羽，他以哥哥刘季为榜样，将娇妻留下为质。
这里面的弯弯绕水太深，全是心机，不明真相的楚怀王回吴芮：“忠心可嘉。但是寡人无寸地供当阳君驻军呀。”
“陛下。”站列阶下的周殷表态说：“臣愿与吕泽将军率本部退出下邳与小沛供英布将军驻军。”
“周将军自己又去哪里？”
“臣已经放弃做陛下的附庸，愿成为附庸之附庸，投到了少将军的江东军团为将。从此随少将军进退。”
“就这么定了。”陈婴生怕周殷反悔让出下邳之诺，赶紧抢在怀王之前说：“当阳君驻军下邳与俺们几路人马一道拱卫彭城，保卫陛下。”
对楚怀王有稍许失望的范增也请辞说：“陛下身边从此有宋义、叔孙通、左右相，不缺老臣这么个谋士了。老臣明日随少将军往鲁地。”
“允范谋士所请。”
范增心理那个恨呀，在心底里骂：竖子少情寡恩呀，卸磨杀驴呀。尔哪怕一句假模假样的挽留也能平复老朽流血的心呀。
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