温暖。
再没有如此的温暖。
玛利亚蜷缩在母亲的怀里，感受着期待已久的幸福。
对她而言，尼尔，这个突然出现的父亲角色并没有那么重要。
正如同锦上添花永远没有雪中送炭珍贵一样，苏伦在玛利亚心目中的权重远远大于前者。
尽管她承认，自己也确实渴望来自尼尔的关爱。
但此刻，她还是更在呆在苏伦的身边。
嗯。
最好再久一点儿。
怀着这样的想法，玛利亚又窝苏伦的怀里钻了一会儿，抬眼仰望着苏伦半天后，才像只贪睡的小猫一样安定了下来。
没过多久，她便进入了梦想。
也在这时，一直闭眼沉睡的苏伦缓缓睁开眼睛，很是怜惜地看了眼昏睡中的玛利亚，看着她因为缺血而变得发白的脸庞，一时间竟为自己的抉择而感到犹豫。
独自让尼尔前往亚楠当然不是她一时兴起。
到如今，她与尼尔已经是一荣俱荣，一损俱损的关系。
全盘谋划，双手准备才是她要做的。
不管是留下来的玛利亚，还是她肚子里这个正在孕育的新生儿。
在必要时刻，她甚至可以耗尽自己的神性神格直接催熟体内的婴儿，让她提前出生。
这样做的原因也仅仅是在他们计划失败后，能有人继承他们的意志。
也只有这个时候，她才能体会到生物繁衍的重要性，体会到短生种那种延续生命，延续传承的希望。
化身为人，以人性统御神性，这样只会让她越来越偏离所谓的神只。
但当看到熟睡安详的玛利亚时，苏伦突然觉得之前遭受过的诸多苦难又都能够接受了。
“愿一切顺利！”苏伦在心中默默念道。
“又搞砸了？”
与此同时，在远离泰瑞亚的无垠星域中，一只两人组成的临时队伍迎来了争吵。
“第十三次了，美菲拉斯，如果不是有契约在先，我都要怀疑你是否会履行了自己的义务。”
“尼尔先生，男人只在床上才会说谎，而我们现在是在域外星空，如果我真想害你的话，你现在哪有机会在这里抱怨。”
尼尔一时无言。
这话说的倒也没错。
以美菲拉斯的身份，亲自下场围猎尼尔倒是不可能，可卖个情报设伏什么的不要太简单，他现在安然无恙便是最好的证明。
但时间不等人，美菲拉斯可以等，他却没有多少的时间了。
自己的计划是否能顺利进行？
两人能否找到那条通往代行者的道路？
这些都是尼尔此刻最为关心的问题。
更麻烦的是，时间每过几分钟，他们两位暴露的风险也就越高。
美菲拉斯再叛逆也属于外神序列，尼尔那一眼看穿的新神身份却是怎么也掩盖不住。
尼尔相信，再浪费一些时间，就算美菲拉斯没有陷害自己的打算，自己也难逃被围猎的危险。
该怎么办？
也在此时，无数道稀薄的光亮从极北处透了出来，映出一片的殷红，好似世界末日在星空下的投影。
就像一个被塑料薄膜掩盖着的大棚，平时不显山漏水。
一旦到了晚上，总能发现出一些端倪。
而感应灵敏的尼尔很快从其中察觉到了许多属于外神的神力表现。
同时他也注意到了大量的盘踞在其中的外神眷属，看着它们的状态，尼尔只有一个想法。
“这些东西怎么长的这么壮？吃什么长大的啊？”
“那里是？”尼尔好奇道。
“曾经的红日，如今外神神只在托瑞肯的前哨战，收税多，门槛高，我可是绕了一大圈子才绕过了它们的检测。”沉默了好一会儿，美菲拉斯才叹口气道，
“太阳？”
“是的，如果不出意外，该是你爹留给你的家产。当然，如果不出意外，这份家产也不会轮到你的身上。”
听着美菲拉斯言语里的嘲弄，尼尔觉得这位外神商人真的是当人当的好，甚至有趋向于狗的方面。
“不去看看？”尼尔提议。
“看什么？凑上去把我们的性命交给这些狗杂种，信不信，用不了一刻钟，它们就会把自家的主子从无尽星海呼喊而来。”
美菲拉斯的意思是继续前行，不打算在这里浪费时间。
“确定？”
“以我商人的荣誉。”
“我可没听说过商人有什么荣誉，这玩意儿天生就和你们这行绝缘。”
“外神族裔里都能出现了我这么一个怪胎，商人里在多一个也不嫌多。”
听完美菲拉斯的解释，尼尔若有所思地点了下头。
就在美菲拉斯以为后者将要离开这个是非之地时，尼尔突然转身看向远处的红日遗址，随意道：
“那还是去看看吧，也算是重回故里，没准儿我就是在这里出生的。”
美菲拉斯直视着他的双眼，警告道，
“你清楚地明白自己在做什么？”
“当然明白，找到代行者，或者你说的叫什么佐菲的老巢，这难道不是你答应过我的条件么？”
片刻之后，美菲拉斯才缓缓移开目光。
这个时候，他已经褪下了玩世不恭的样子，变得极其严肃起来。
“你什么时候发现的？”
“从看见这些亮光开始。”尼尔很是坦诚。
“我该说是你感觉敏锐的，还是说你子承父业，谁能想到破烂成这样的太阳，竟然也能吸引起你的注意。”
“没办法，太亮了，再说你也不是稍微提示了一下我？
我这样，应该反应的不算快。”
美菲拉斯倒是没有理会他，抓住尼尔的肩膀就已经伸展起神力起来。
“说实话，我有些后悔，刚才不该多提那一嘴的。”
“所以，你是打算领我去了？”
“不仅如此，我不得不告诉你，接下来我们将迫不得已进行一场极速的骤降。”
“为什么？”
“我们已经在外围耽误了太长时间，过不了多久，它就会感受到我的存在。”
“它？”
尼尔提取到了其中的重点。
“外神基地，移动母巢，剧毒之源，随你怎么称呼。
但在我们内部，更喜欢把这种东西称为，佐菲。”
随着最后一个字的落下，两人如流星一般，笔直飞向“红日残骸”，如同两只扑向焰火的飞蛾。
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