好不容易说完了关于药物的问题，艾格尼丝又观察到了保罗的其他问题。
“你多久没睡觉了保罗？”
保罗随意的说道：“大概不到两天吧，36个小时左右，最近灵感爆棚。”
艾格尼丝摇着头又是一顿说落。
“你是要把自己累死么？知不知道每年都有猝死的？”
保罗还是对此无动于衷，他从小精力充沛的惊人，喜欢连续做事很长时间，当上科学家以后更是变本加厉，时常连续工作超过30个小时而不休息。
......
几天以后，所有人都到齐了。
艾格尼丝看过去，这是几个人里面任何一个都是在他们钻研领域能够独当一面的人才，未来必定会是一位引领科研风向的博士，是NCR科学界的柱石。
唯一可惜的就是人数太少，一共只有十五个，这还是算上艾格尼丝以及和她关系近的保罗与唐纳德。
“诸位...如大家所知晓的，现在局势危急，强迫性的要求也是为了你们自己和我们的国家好，大家要多从大局着想...”
艾格尼丝说着一些不咸不淡的话，在下面站着的那些研究生大致分为几类，一种是恐惧钢铁兄弟会对科学家的搜捕和杀戮而想要去东部躲风头的人，另一种是真的对科研和普雷斯特博士宣讲的新世界研究计划感兴趣的人，还有一种是极其勉强的，因为艾格尼丝的强迫性要求而被迫来这里的人。
最后一种人的代表是众人之中一个身材高挑黑色长发披散脑后抱着双臂一脸不忿的黄皮肤女孩。
“您真的觉得这样是合适的么？”
这个女孩子全身的气场犹如针一样向着四周扩散。
艾格尼丝摸了摸额头，感觉这是一个麻烦的人、难搞的人。
她走到这个女孩子身边与她面对面。
“你叫什么名字呢孩子？”
艾格尼丝这样问道。
“我叫弦，艾格尼丝教授，你给我如此压力逼迫我跟上你的步伐，结果你连我的名字都不知道？”
弦没有因为她的靠近而有丝毫胆怯，她的反问让艾格尼丝一时无语，最近她看了海量的人才档案，脑子里实在是一团浆糊。
“抱歉...但是我敢跟你保证你的名字我以后会一直牢记的。”
艾格尼丝真诚的说着，这个态度让弦也有所软化。
“我猜...你应该来自三藩市？”
艾格尼丝看着弦的脸，这张脸并不算常见，事实上，在NCR里只有一个地方会有长这样的人大量聚集，那就是....
“对，我是始族出来的人，做了交换生来这里念书，所以你应该明白我的情绪来自于什么地方，艾格尼丝教授。”
弦甩了甩自己的黑色长发，三藩市多年前已经被NCR吞并，成为NCR其中一个州的下属地区，但始族建立至今已经百余年，一直秉持着独立和保守，也因此获得了自治的权力。
虽然始族自己的科技水平就相当之高，但与引领大势的NCR对比起来还是显得渺小，在族长的同意下，一批批交换生开始远赴NCR腹地的大学学习各种知识，一方面是吸收新的科技，另一方面是保持与NCR方面的联系。
废土人们几乎都遗忘了一些事情，而始族也不会去提。
早在一百八十多年以前，始族的祖先们曾经属于SA旧世界政府的敌人，即所谓的BA人，他们乘坐着一搜大型核潜艇漂洋过海的抵达SA西海岸，作为预备的攻击力量准备在战争打响之后配合攻势。
没成想，核爆的威力超过了所有人或者电脑的预期，强大的电磁脉冲让深处海洋之下的始皇帝号直接停机，潜艇上一片漆黑，士兵们惊恐的随波逐流以为他们将会死在这钢铁棺材之中，但命运只是把始皇帝号推上了海岸线，推到了三藩市....或者说，用旧世界的称呼，旧金山。
他们团结起来在废墟里建造了属于自己的聚落，第一批材料就是他们搭乘的始皇帝核潜艇，因而聚落在一开始就有了精于战斗的士兵和一些水平很高的科学家，他们还将核潜艇的主控超级电脑与反应堆拆除搬运到了部落里。
始族为自己的文化和建设成果而骄傲，但没有因此自满，交换生计划就是一个显着的例子。
弦很需要自己及时毕业，她根本不想去什么东部特区，也不对普雷斯特博士所谓的新世界研究计划感兴趣，但她现在不得不来。
两人交流了一会，弦逐渐在更进一步接触艾格尼丝之后减轻了抵触情绪，按照对方的描述，那个被称为大圆顶的地方已经聚集了一大批NCR的高端科学人才，那里还遗留着旧世界最强大的科技，这种氛围和资源对任何科研人员都有巨大的吸引力，再加上艾格尼丝多年来外交活动练出来的人格魅力，这最终对冲了弦被艾格尼丝使用特权压迫的不满。
艾格尼丝开始与其他人逐个沟通，大部分人都是很正常的人，他们都有自己的诉求，这些诉求都被艾格尼丝用各种大饼给暂时满足了，还有很多人已经迫不及待的上路。因为...他们实在是对NCR的军事力量充满担忧。几年时间以来，钢铁瘟疫给NCR带来了巨大的损失和破坏，而蒂贝特总统总是显得软弱无力。
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