皇甫端感叹的是，若是放在以前，锦衣卫若是手里有密诏或者东厂大太监的手令，根本需要巴巴地等到清晨粪车进出时才跟着出入，而是随时可以进城，眼下欧阳炯刚好在城里第一遍钟鼓声响起时进来，肯定是在城外等候了一段时间的，眼下是十二月份，天寒地冻，作为按察使司的实权人物，欧阳炯能够做到这点相当不错了。
他是被太子派出去办事的，手中肯定有太子的密令，但他并没有拿出来，可见大夏国的治下虽然说不上是海晏河清，但风气大变是肯定的。
父子二人的早餐很快就吃完了，在仆役收拾碗筷的时候，皇甫端笑道：“龙子，等会儿为父要上朝拜见陛下，这可是陛下这几年头一次要举行早朝，肯定会碰到欧阳炯，要不要为父替你打个招呼？”
“千万别”，辛龙子赶紧摆摆手，“我不想在他手下做事，我还是觉得以前的安巴安大人好一些，在欧阳炯手下做事，孩儿总是觉得有些不安”
“哦？这是为何？”
“父亲，欧阳炯以前是锦衣卫，孩儿一想到这一幕就有些不得劲”
“哦，原来如此，那也不怪你，从行事风格来说，欧阳炯虽然是我大夏的灰衣卫头目，但骨子里却是一直透着以前锦衣卫的风格，虽然这几年并无大错，但若是在大明境内长期待的话还是会感觉得到的，既然这样，那就算了”
“父亲，就等着分配吧，只要不是北京，其它地方都行，最好是海外”
“你呀你”
皇甫端知晓他的心思，他想到美洲或欧洲去，那样的话，他学到的欧洲语言就能派上用场了。
而在按察使司衙门，欧阳炯、张七、席特库三人也围坐在一起吃着早点。
“欧阳兄，这可是留仙居最早出笼的包子，知道你会在城门刚刚打开的时候进来，我就赶紧备下了”
“张兄有心了，在下谢过”
几人也很快吃完了，张七一把擦着嘴巴一边说道：“欧阳兄，皇上回到京城后今日便要早朝，可巧了，原本是让职部去参加朝会的，既然你回来了，我就乐的歇一歇”
“不行”，欧阳炯突然严肃起来，“张兄，不是我倚老卖老，按照按察司的规矩，我应该马上去拜见王大人，但眼下内城肯定未开，但如果要等到内城打开，那时朝会已经开始了，我离开京城已经三个月了，虽然我国国泰民安，天下太平，但作为灰衣卫，终究是有职责在身的，陛下今日在勤政殿早朝，那里装下几百人都不成问题，也不多了你我二人，还是一起去吧，若是皇上问起最近京城附近的一些情况，你我都在场最好”
张七说道：“既然是这样，那我就舔着脸跟着你们去吧”
欧阳炯啐道：“你我都是副使，还都是正四品的副使，何来‘舔着脸’？张兄太不把我当自己人了！”
“好好好，是我不好，是我不好，等今天事务一了，我做东，在留仙居请欧阳大人吃晚饭，如何？”
“那就恭敬不如从命”
等欧阳炯、张七两人穿好朝服，步行来到长安街承天门的金水桥附近等待内城门打开时，那里已经聚起了一大帮文武官员。
这些人多半也是多年未见到皇帝了，各个穿着簇新的朝服，虽然天色尚早，但一个个还是精神抖擞肃立在寒风中。
在那里，欧阳炯还见到了同样几年未见的义亲王孙德恩、智亲王孙德静、皇帝大女婿李孝彦、皇帝堂弟孙秀涛以及重臣哈尔哈图等人，这才意识到他们有些怠慢了，赶紧找一个人多的地方掩藏起来。
不过，在任何时候，像他们这样的人物都是不受欢迎的，于是，当他们走到哪里，人群便缩到一边，倒是顺天府尹皇甫端到底在以前与欧阳炯打过交道，而哈尔哈图也与张七相熟，他二人倒是荤素不忌，大大方方与他二人交谈起来。
“咚咚……，锵锵……”
连续八下钟鼓声响起后，意味着上午八点到了。
“轰……”
承天门高大、厚重的大门慢慢打开了。
二十四岁的孙德恩一撩长袍下摆，带头走了进去。
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