欢迎来到大湖盆地！
在后世蒙古国的最西部，喀尔喀三部最西边的札萨克图汗部所在，很久以前是一个超大的盐湖，沧海桑田，到了眼下却成了一个以荒漠、草原、雪山、湖泊相间的地方，其中，以乌布苏湖、吉尔吉斯湖、哈拉乌斯湖、哈拉湖、德勒湖最为著名，也称为蒙古国的五大湖区域。
五大湖区域，南北长约七百里，东西则超过八百里，气候严酷，冬季堪比雅库茨克，夏季却拥有高达四十度的高温，与蒙古国其它地方相比，堪称“地狱”级别，相对来说，其西北角以乌列盖为中心的高原山地草场地带由于地势较高，条件相对最好。
那里也是经喀尔喀去安西之地，快速拥抱额尔齐斯河的最近路程。
从乌列盖开始，穿越一条大致沿着巴哈塔尔马河，总长大约三百里的高寒峡谷地带就可以抵达额尔齐斯河大拐弯处，在上一次大夏国与准噶尔汗国的战斗中，大夏国击败了准噶尔汗国，将额尔齐斯河大拐弯以北的、以济良为中心的牧场揽入手中，并在大拐弯处修建了一座宏伟的城堡。
额尔齐斯河城，乃是大夏国与准噶尔汗国对峙的最前线——因为以斋桑泊为中心的额尔齐斯河流域是准噶尔汗国北境最重要、最好的牧场。
回到以五大湖为中心的喀尔喀西部盆地地带，前面说过，这里是整个喀尔喀的“地狱”地带，不过千百年来依旧有大量游牧部族在此驻牧，最有名的自然是右匈奴、乞尔吉斯、葛逻禄、薛延陀四大部落了。
大唐时代，曾在以乌列盖为中心的高山草场地带设置狼山州，大夏国获得此地后沿袭了这个名称，并在乌列盖建设了城堡。
在北面，乌布苏湖东边，特斯河北岸，大夏国也建有埃尔津城一座，扼控其库苏古尔省通往图瓦盆地（唐努乌梁海）的要道。
埃尔津、乌列盖，一北一南两座城堡，汇聚了大量的丁口，由于他们都是荒漠地带少见的大城，自然成了商旅中转的枢纽之地，在经过大夏十余年的发展之后愈发兴旺前来。
以前，在札萨克图汗位争夺战中，札萨克图汗的第六子伊萨尔在其他兄弟的协助下，主要是大夏国明里暗里协助下，击败了族里最有可能继承汗位的次子诺尔布、幼子达萨尔，接任了第二任札萨克图汗。
伊萨尔接任汗位后，为了向大夏国示好，将其大帐设在了哈拉乌斯湖附近的科布多，并在那里建设了科布多城，科布多，离乌列盖最近。
孙德威一行在坚昆城短暂停留后又出发了，他们先是坐火车来到阿钦城，然后在南下，越过丘雷姆山后便沿着大夏驰道一路向南，经达斡尔斯、阿巴坎、米奴辛来到萨彦岭北麓。
这些地方，是大夏国最早占据的地方，宽广、蜿蜒的叶尼塞河穿行其中，其牧场、农场、工场纵横交错，早就是叶尼塞省上好的地方，此处不再赘述。
越过萨彦岭后，便来到图瓦盆地，此时，丘雷姆山以南、唐努山以北的地方都属于叶尼塞省管辖，在大夏国不懈地努力下，这里与北面的叶尼塞河流域差不多，也是一处农、牧、工均衡发展之地。
在图瓦府的府城克孜勒休整三日后，一行人再次出发后，没几日便来到大湖盆地。
“好热！”
这是所有人的真实感受。
那是一种极度干热的感觉，盆地四面环山，内里空气流通不畅，在夏季骄阳的疯狂炙烤下，所有的人都像置身一处硕大的蒸笼——一处没有水蒸气的蒸笼。
到了这里，由于乌布苏湖东面是广袤的沙漠，想要顺利抵达科布多，只能沿着该湖的北面向西南行驶，因为那里有着不间断地从北面唐努山流下来的河水可以补给。
白天炎热无比，到了晚上，温度又瞬间下降到十度左右。
大湖地狱，欢迎你的到来。
得知大夏皇太子来了，在乌布苏湖附近游牧的素巴第长子阿海、大夏国设在狼山州的镇守使拔野风都赶到了湖东迎候。
作为前札萨克图汗素巴第的庶长子，阿海已经五十多岁了，而原萨日德格契丹联盟部落首领之一的拔野风也三十五岁了。
这十年，拔野风原本只是一个骑兵旅的指挥使，不过在素巴第死后，除了继任大汗的伊萨尔，其他几个儿子都暗中与大夏国往来，伊萨尔也是无可奈何，他倒是想继续与土谢图汗衮布加强联系，可惜自从第二任哲布尊丹巴大活佛将驻地彻底搬到大夏国下辖的木伦城后，土谢图汗也失去了与大夏国一争雄长的心气。
于是，拔野风在建设好乌列盖城后，在这十年里，不仅修通了通往额尔齐斯城的驰道，还在扎萨克图各部招募了两个骑兵旅，凑成了一个完整的军团。
拔野风，如今是狼山州的镇守使兼军团指挥使，麾下牧户超过一万户，是原札萨克图汗部下面丁口最多的。
当然了，他能拥有这么多的牧户，除了原本达萨尔的牧户，受到大夏国良好条件吸引暗中投过来的札萨克图汗部牧户也不在少数。
在乌布苏湖最大的河流特斯河以北的库苏古尔省，大夏国在那里还有一个军团，按照牧户数、地域来说，在这两地设置两个军团耗费实在太大了，不过尼堪还是坚持这样做了。
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