屋子里，除了袁时中以外，还有一人，年约二十许，书生模样，留着如今在大夏国时新的“和尚头”，正是大夏国派过来的说客。
马应试手里的短弩一下对准了他，在袁时中出声喝止之前扣动了扳机！
如此近的距离，就算一把短弩，其蕴含的动能也不是区区人体可以阻挡的，不过当马应试射出这支弩箭后却发现弩箭并没有深入到体内，而是直射进去了约莫一寸左右的深度。
“娘的，还有甲胄”，马应试骂了一句，左手扔掉短弩，右手的大刀便递了上去！
“咣当！”
电光火石间，袁时中已经反应过来了，他拔出了自己身上的短刀，一刀隔开了马应试的大刀！
马应试用大刀压着袁时中的短刀，狞笑道：“老大，不是我吓你，此人虽然穿了甲胄，不过我的箭头上抹了毒药，虽未直没入体，不过但凡沾染一点儿他就回天乏术了”
他的脸上接着出现了一丝诡异的笑容，“此人死在你府上，无论你如何狡辩都遮掩不过去，与大夏国这个梁子，你结定了！”
没想到袁时中并没有气恼，他只是怔怔地看着马应试，冷冷地问道：“你是李自成的人？”
马应试先是脸色一变，接着又恢复了正常，“自然，我才是被皇上派到山东掌管大局之人，可人算不如天算，皇上小挫山海关之后，大夏人又很快进入了山东，原本投降我国的各地官府也纷纷造反，故此造成功亏一篑”
袁时中说道：“这么说，赵应元不过是明面上的人物，你才是真正主事的？”
马应试“哈哈”一声大笑，“我十三岁便跟着闯王，还是他孩儿营的成名人物，赵应元不过是革里眼中途收容的人物，岂能与我相比？”
袁时中摇摇头，“你这是何苦？大顺如今兵败如山倒，原本兵败山海关之后，瀚海军并没有赶尽杀绝，让你等有了三年厉兵秣马的时间，河南若还是李岩大人主政，就算我小袁营与闯营里有仇，也说不定还会跟着你们干，可惜啊”
“你现在照样可以跟我们干！”，马应试似乎看到了一丝希望，赶紧说道。
袁时中也是哈哈一笑，“李岩李大人，本是河南的举人，还会武艺，文治武功无一不可，多好的人才啊，你等却……，到了这种地步，你以为我还会跟着你等干？”
马应试也笑道：“如今西边的刘希尧已经反叛，归德府其它几面又都是大夏国的地盘，东面的徐州是牟文绶的地盘，南面的亳州是原来的河南总兵许定国的地盘，前不久里为了躲避李过，你窜入徐州、亳州，抄掠甚重，你以为你还能投降明国？”
“眼下，在大夏国尚没有合围之前，只有项城一地还控制在大顺军手里，你若是尽快吩咐下去，通过项城经汝宁府回到湖北，在李岩一事上皇上已经有些后悔了，他也是受到了旁人的挑拨，届时，我会给你说好话，放心吧，大敌当前，皇上不会再做亲者痛仇者快之事了”
“抄掠甚重？”，袁时中冷哼一声，“我袁时中虽然相貌平平，才能平平，却是河南义军中杀戮最轻微者，前次不得已躲到亳州、徐州一带，跟大顺军一样，只抄掠富户，并没有惊扰百姓，何来甚重一词？”
“哦”，马应试这下有些诧异了，袁时中若是投降明国，他倒是不会阻拦的，因为在他心目中，大夏国强于大顺国，而大顺国又强于明国，若是有两万人马的小袁营投降了大夏国无疑是让彼等如虎添翼，不过若是投降了明国，他认为并不会增加多少力量。
“你准备投降许定国？还是牟文绶？”
袁时中将短刀向上一挥，然后插入刀鞘，长叹一声说道：“你想杀了大夏国的使者，行那汉代班超的事情，可惜使错了对象”
马应试一惊，难道此人不是大夏国的使者？
袁时中点点头，“此人叫袁时庸，我的弟弟，是我让他扮成大夏人的模样去山东与彼等联络的，他刚刚回来，幸好穿了我给他准备的铠甲尚未脱下了，否则……”
马应试一时愣住了。
这时，只见袁时中以令人眼花缭乱的速度将短刀又拔出来了，趁着马应试不备之时，一刀砍在他的肩膀上！
“咣当！”
又是一阵刀砍铁甲的声音，袁时中先是一愣，紧接着便将短刀向马应试的脖子一撩！
“咣当！”
电光火石间，只见袁时中的短刀飞了出去，而马应试的大刀已经伸到了他的脖子下面。
马应试笑道：“差点被你骗了，什么袁时庸，根本没听说过，看来你是一门心思要投大夏国了，也好，老子先杀了你，再夺了你的兵马”
袁时中冷笑道：“我的兵马，你能夺得过去？你凭什么？李自成的那一套在老子的小袁营不好使！”
马应试也笑道：“我知道，不过你手底下最精锐的还是骑兵，不过在这座院子里只有百骑左右，今日聚会，你生怕走漏消息，附近的家丁都支开了，我只要拿了你，逼迫你的手下反正，还是可行的”
袁时中正要反讽一句，不过见他如此笃定，心道不好，“翟五与宫文彩难道都投向了他？不对呀，宫文彩肯定不可能，那翟五倒是有可能，不过他手底下只有三百骑呀，加上马应试这贼坯的两百骑，也就五百骑，五百骑，就想控制归德府？做梦吧”
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