吴德岭和儿子吴三宝一夜之间双双毙命，刚刚进城的日本人顾及社会影响，严令不许走漏任何风声。凶手来无影去无踪，居然连一点蛛丝马迹也没留下。北平警察局前后来了两位探长轮番询问苏醒过来的牛二小姐，惊魂不定的牛二小姐打着哆嗦，嘴里不断念叨着有鬼，披头散发的她全无往日的活力。
宫田大佐带着日本宪兵也来到三甲胡同凶案现场，但这里民舍林立、人员复杂，一时间也找不出任何作案线索。回到司令部后，宫田把这些天发生的事情细细思量了一遍，认定唯一值得怀疑的就是朝阳剧院了。于是，到了第二天晚上，宫田太郎带着全副武装的日本宪兵，按照约定时间气势汹汹来到朝阳剧院观看柳青芳的演出。
当晚的朝阳剧院一切的布置和往常一样，只是因为日本人来看戏，全场没有一个中国人在座。田千秋客客气气陪坐在宫田身边，剧场四周站满荷枪实弹的日本兵。就在全场鸦雀无声之际，台上骤然响起优美缠绵的乐曲，幕布轻启，婀娜多姿的柳青芳已站在舞台中央，一身绝美装扮的青衣女子，在台上一嗔、一喜、一笑、一怒，间或顾盼流转之间的那一抹娇羞、一丝伤感、一份柔媚、一声幽怨，直让台下的宫田太郎魂消魄断、心意绵长。
一折戏刚完，宫田摆手示意停下来，满场演员屏住呼吸不知所措。
田千秋起身问道：“不知这曲《桑园会》宫田先生可否喜欢？”
宫田太郎转头疑惑地看着田千秋说：“你怎么知道我喜欢罗敷女这个角色？”
田千秋似乎早有准备，不紧不慢答道：“这是吴德岭先生三天前告诉我的，他说宫田先生最喜欢这出《桑园会》的。”
宫田狐疑的眼神从上到下把田千秋打量个遍，他渴望在彼此问答之间发现些什么。“那你怎么不问问吴德岭先生今晚怎么没有来？”
田千秋依然不紧不慢地答道：“我等艺人只管把戏唱好，客人来与不来，那是人家的事情。”田千秋滴水不漏的回答，让宫田的目光又转向台上的柳青芳。
从没见过如此阵仗的柳青芳，此刻已吓得瑟瑟发抖。宫田伸手一挥，两个日本兵冲上台就要将柳青芳带走。只见田老社长往前一站，用自己的身子挡住去路，一脸淡定地问道：“不知宫田先生要把老朽的徒儿带去哪里呢？”
宫田毫不掩饰地说：“柳小姐才艺俱佳，我要带她回司令部唱给大家听。”
“这恐怕不行，剧场每天都排有她的戏，而且票也卖出去很多，我们这京剧社里有数百号人，可都指望着她唱戏吃饭。”说话间，田千秋看了一眼站在身旁的剧院老板黄兴梅。
黄老板神色一怔，连忙迎上前搭腔道：“是的，是的，柳小姐是我们朝阳剧院的台柱子，点名看她戏的人每天都很多，她的戏票都已经卖到三天以外了。”
望着低头哈腰的黄老板，又看看吓得浑身发抖的柳青芳，宫田也许是动了恻隐之心，又或许觉得抓个小女子对找出杀人凶手并没多大用处，便对在场的所有人阴阳怪气地说道：“告诉你们一个好消息，约我今晚来看戏的吴德岭先生，连同他的儿子吴三宝，昨晚统统被人暗杀了，我怀疑是你们剧院里的人干的。所以，柳小姐可以不去，但田老先生必须跟我走一趟。”
众人听闻此言一片哗然。田千秋猛然抬手止住大家的喧哗，用冷静而从容的口吻说：“宫田先生既然怀疑凶手是我们剧院的人，那我自然应该配合调查，大家莫要惊慌。”田千秋望着宫田太郎一脸冷酷无情的表情，心知今天他是非去不可了，其实他的内心早已做好了应对今晚所有不测的准备。“我去可以，但请宫田先生别再为难我的弟子们。”说罢，田老社长撩起衣袍毅然决然地往外走去。
沈金书上前高喊一声：“老社长留步啊！”已走到剧院大门口的田千秋回头看了一眼沈金书，嘴角露出一丝不易觉察的笑容。
田千秋被日本人带走后，沈金书心急如焚，他回到朝阳剧院的住处，想起前些天上官虹所说的话，心里逐渐清楚在暗中帮助京剧社脱难、决然除掉吴德岭父子的人定是上官虹他们。就在沈金书心里着急怎样才能找到上官虹时，猛然发现地上有封信，打开一看，方知是田千秋老社长留给自己的。
金书老弟：
眼下时局艰险，北平已然沦丧，京剧社前途未卜。昨夜上官虹已派人告知于我，除掉吴德岭父子既为消今日之灾，亦为崇林社报了旧日之仇，我想章老社长和任少山的在天之灵可以安息了。今日宫田必会前来看戏，定然不会善罢甘休，我已做好舍生取义之准备。万望你能速速带上柳青芳等众弟子，远赴长安避难，以保我京剧社曲脉延绵。
我走之后，京剧总社长的重担就交给你了，值此危难之际，望你勇担重任。待它日河山收归、家国安宁，老弟若能焚香相告，我在九泉之下亦可瞑目矣。
见信如晤。
田千秋拜上
读罢此信，沈金书心如刀割，他再也无法控制自己的情绪，深深低下头哭倒在椅子上。
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