“华清宫兵谏”后不久，国民政府裁撤了西京剿匪总司令部，为民请命的总司令被扣押南京，潜伏在“剿总”高层的“太白山”也被南调。在这个非常时期，“太白山”遵照延安最高指示，不得不暂时选择休眠转入静默状态。然则静水之下却是暗流涌动，南京开始派遣大量的中央军挺进陕西，在和平的面具之下，更大规模的风浪又开始酝酿。柴伯文、曹云亭他们面临的将是更加残酷的敌我较量。
一场引发国共两党重大变局的“兵谏”风波终于过去了。
很长时间里，李震一直心有余悸，总是担心南京会降罪下来，谁知鱼潜混水安然无虞，国府只把剿匪总司令部撤换成西京行营，新来的行营主任顾宽敏和李震不仅同窗还是同乡。虚惊一场的李震长长舒了一口气，西京筹委会和调查科的实权仍然由他掌握。然而新的事态也令他感到恼火不堪，那便是“兵谏”之后，延安委派的八路军西京办事处从此公开化，曾经誓言挖地三尺也要抓到的柴伯文、曹云亭等人仍在眼前晃悠。与他们多年的暗地较量中，李震的调查科没能捡到丝毫便宜，而今对手却摇身一变，大摇大摆又合理合法地站在他眼前，这让李震倍感屈辱。可他又有什么办法呢？时下的国共联合抗日无论是真是假，起码得从表面上做到互不侵扰。以往你死我活的争斗暂时可以歇口气，但李震心知自己和柴伯文、曹云亭的新一轮较量迟早又得开始。
当冯其中向任欣荣过问“兵谏”后长乐坊大剧院有何动静时，任欣荣猛然意识到很久没见到罗增荣了，他急忙跑到开元寺找晴雯姑娘探问，这才知道她已被赎身离开。任欣荣顿时翻脸不认人，威逼拷问老鸨是谁出钱给晴雯姑娘赎的身？谁知贪财怕死的老鸨死活想不起来，只说是晴雯姑娘的一位远房女亲戚。
冯其中得此消息后，愈加恼怒最近的连连失败，内心常常生出强烈的挫败感，让他有时候开始怀疑自己的能力，甚至感觉到长乐坊大剧院里有无数双眼睛在耻笑自己，那些耻笑他的人群里还有个令他心碎的身影，那人就是杨小云。
虽然被李震选拔进西京党务调查科做事，但冯其中聪明却不手狠。李震向来对自己发掘人才的眼力相当自信，但冯其中身上的这个致命缺点，却让他对其有所保留。为了进一步消解“兵谏”留下的恶劣影响，震慑心怀不轨的某些国军将士，国府决定“杀一儆百，以儆效尤。”南京党务调查处向李震秘密下达了一项特殊任务：执行国府最高密令，暗杀执行“兵谏”的原剿匪总司令部师长刘伍。李震思考再三，最终将此任务交给了特务二组的冯宁远。
春寒料峭的长安城经过剧烈动荡后稍显平静，大街上经过整夜的风搅雪后，残留下一层硬冷的雪冰。凌晨时分，从原剿匪总司令部方向传来一阵刺耳的鸣笛声，救护车从“剿总”大楼里抬出两具尸体，分别是刘伍师长的副官董孝铭和秘书高智，当晚刘伍师长夜宿兵营侥幸躲过此劫。冯宁远熟知“剿总”内的地形与环境，因此带人顺利潜入刘伍师部大楼，并在悄无声息中完成了刺杀任务。虽然阴差阳错之间，对核心目标刘伍师长的刺杀未能成功，但李震对冯宁远的信任和欣赏猛进一步，就连冯其中自己也明显感觉到李主任倚重的天平，开始倒向了冯宁远那边。
国府特工暗杀爱国将领的丑闻，一夜之间又是传遍大江南北。
刘伍师长心知，因为“兵谏”自己或已成为某些人的眼中钉、肉中刺，他后悔在“西京剿总”被裁撤后，没有迅速带领部队远离西京这块是非之地。血案的发生惊醒了他，热血豪爽的刘伍师长向全师官兵喊话“要死也要死在抗日战场上”，不久后他主动请缨挥师北上抗日。
出发前，刘夫人代表丈夫再次约见柴伯文和曹云亭，她言辞恳切地说道：“倘若有朝一日，我和夫君战死抗日沙场，希望能长眠于长安城。”听得刘夫人的殷切悲愤之言，三人相视无语凝噎。
刘伍大军北上抗日出发的这天，长安城内外人群如山似海。早早赶来相送的人们将东西南北大街围了个水泄不通，数万长安民众肃立街头，注目相送正义之师北上抗日，直到部队逐渐消失在自己的视野里。
随着南方各省工厂、高校纷纷北迁，越来越多的人涌入西京市，抑扬顿挫的南腔北调逐渐淹没了本土秦腔。经过多年的建设，西京市巍峨壮丽的西洋建筑替代了黑油油门板的老旧土房。自从陇海线修通后，西京俨然成为全国少有的物资集散地，一夜之间冒出数千家商号，各路商贩络绎不绝纷纷涌入，西京市就像是战乱年代中一处难得的世外桃源，吸引着五湖四海的人们蜂拥而至。猝然之间的商业繁荣对冲着战争的残酷，即便是普通小商贩，也在街上兜售着漂洋过海而来的丝袜、泡泡糖、巧克力、打火机等外国货，五花八门的生意人以及琳琅满目的外国货充溢着大街小巷，西京市已非昨日的长安城。
李震主任在西京筹委会卓有成效的工作业绩，暂时掩盖了党务调查科的种种狼狈，他很享受这份难得的安宁，甚至心里为自己当年选择从南京到西京感到沾沾自喜。眼前的西京因为战争烽火而形成的繁荣兴旺，让他飘飘然觉得这一切应该归功于西京筹委会。李震逐渐认定，只要维持住西京的安稳，其他都是次要的。他开始在这份难得的宁静里安逸地享受起来，南来北往各色人等只要是求上门来，他一概不拒，李震显然把自己当作了西京的“土皇帝”，每天所能得到的实惠可谓车载斗量。
所谓“上梁不正下梁歪”，冯其中、冯宁远和邓贵发等属下见状，也乐得落个逍遥自在，李震吃肉他们喝汤，大家一起赚得盆满钵满。
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