【最糟的时代】
食不知味。
所有的好心情全都荡然无存。
肖邦机械地将手中那块姜饼消灭干净。
原本的惊喜和感动，都化作了咽喉间吞咽的折磨。干燥的面饼将喉管刮得生疼，但他依旧面无表情，不碰那杯佐餐的清淡果酒，默默地自我折磨。
他从未想过，他会如此讨厌听到一个姓氏。
“Chopin”，还是他自己的姓氏。
心中又开始掀起淘澜，或许他应该将它称之为“生气”——生气“肖邦”，是对面那个女孩子所有必须的理由。
从那架钢琴开始，因为它适合“肖邦”，欧罗拉就轻易接受了窘迫的处境，甘之如饴；
再到这次邀请，她舍不得那枚去上“肖邦”钢琴课的金币，竟然选择接受别人的好意写下欠条；
还有这盘姜饼，只是因为“肖邦”喜欢吃，她甚至还让自己受了伤。
酸楚、苦涩、愤怒、不甘、烦闷，在青年的心里交织成一曲五味陈杂的交响曲。
不和谐的音程，充满嘈杂感的力度记号，泛滥的重音……终于让他无法再平静地思考，脑中的轰鸣声几乎让他失去理智。
“……我想去巴黎音乐协会，去把我的‘半个钢琴家’变成‘一个’，你觉得怎么样，弗朗索瓦？”
欧罗拉的声音从对面传来，小心翼翼的，带着期待的。
肖邦正在和他的非理性做着艰难的斗争。他的耳朵过滤了她的话，只余下“钢琴家”这个词在他的脑海中升腾盘旋。
Zal！
钢琴家……你的眼、你的心，就不能看一看、听一听别的吗？
肖邦轻轻用双掌磕了下桌子，只有他面前的餐碟微不可查地颤抖着。
他扯过餐巾擦好嘴角，仅存的礼仪教养让他还能说出类似谢谢款待的告别话来。
……
弗朗索瓦突变的情绪，让欧罗拉始料未及。她似乎完全无法将他剥离温和后尖锐的样子和熟知的印象联系起来。
直到青年簌地站起，餐椅和地板摩擦出声响，她才从恍惚中清醒过来。
“等、等下，弗朗索瓦——”
身体快过思维，欧罗拉抓起身后藏着的墨水包，还有佩蒂特刚刚私下递给她的丝绸小袋子，叫住径直走向大门的棕发青年。
她看到他略带悲愤的背影晃了晃，仿佛下一秒就要定格在门框的画布上，再也不入尘世一般。她的心脏就像被崩断的钢琴弦，回弹的瞬间便被鞭笞出刺痛。
视野中的青年，终于慢慢转过身子，少女的呼吸都快凝滞了——
欧罗拉发现弗朗索瓦的唇抿得很紧，甚至怀疑他的唇线是否真实存在。
“你、你忘了这个……说好了，你走的时候要带上它……还有，一点我做的姜饼……”
被那双幽深的蓝眼睛注视，不含情绪，欧罗拉连说一句完整的话都变得困难。
弗朗索瓦身上宛若被无形的铠甲层层包裹，她初次感受到，仅仅是走近一个人，就要用上全部的勇气。
不知过了多久，关于她的回礼，最终落到了他的手心。
少女在身后背起手，十指紧紧地扣着，望着他。青年看着手中多出来的两样小东西，面无表情的脸上良久后勾起一个疏离的假笑。
欧罗拉听到一声流星般的“谢谢”。
像是预感到了什么，她慌乱着多凑近一步，音容急切。
“我送送你，弗朗索瓦——”
她看到他郑重地行礼，再次将她划出他的领域。
记忆里春日般和煦的男声变得清冷，他的背影深沉，固执的拒绝令她不能再前进分毫。
“不必送我，沃德辛斯卡小姐，您到这里就可以了，请回吧。”
少女想起和青年的初遇，她曾用“他不说话的时候，万物都随之缄默”来形容他。
而现在，他离开了——
所有的鲜花都在同一刻枯萎。
……
佩蒂特终于忙完厨房里的琐碎。她算算时间，欧罗拉和弗朗索瓦的晚餐应该已经进入尾声。
茶水恰巧沸腾。她细致地盛壶，备上杯子，准备去收拾餐桌。
“欧罗拉，彼颂先生呢？”
长者将茶水盘放在桌上，刚要倒水，发现小姐半晌都没给她回应——少女就站在钢琴前，直愣愣地望着紧闭的大门，纹丝不动。
“欧罗拉，你怎么了？”
佩蒂特弃下茶壶，跑到她面前，刚掰过她的身子，一滴来着少女的泪水就砸在她的手背上。
“我没事的嬷嬷，我就是……眼里进了沙子。”
欧罗拉似乎对自己会落泪惊奇不已，她胡乱用手遮了遮，等再放下来时，她又如平日般微笑。
“弗朗——彼颂先生离开啦，嬷嬷，你忙了这么久，我陪你吃晚餐吧？”
她刚想拉着长者去餐桌，却被她的嬷嬷一把拉过抱在怀里。
佩蒂特没有说话，只是静静地抱着欧罗拉，轻贴着她的脸，拍着她的背。
“……我不知道怎么了，我似乎冒犯到他的禁忌，他好像拒绝和我交流了。”
“好难猜，嬷嬷，他甚至比肖邦都难懂——我只是单纯地想回应他感谢。我敲开他的门，他看开门看了眼来客，就在我面前关上所有交流的窗口。”
“他是除了你，第一个对我好的人。但现在，我好像，要失去他了……”
佩蒂特背后的衣裙被怀中人紧紧捏在手心里，她闭着眼，听着她的瑰宝倾泻心伤。
混迹在巴黎的男人果然都不可靠。等欧罗拉完成她的梦想——见到那个叫肖什么的钢琴家后，她绝对要带着自家小姐远离法兰西的土地！
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