“君侯谬赞，登斗筲之才，惭愧不敢当。”
“我闻你陈/元龙湖海豪气，今却为何如此拘礼？”
“非登拘礼，实将军天威，使登战战兢兢，不敢多言。”
荀贞哈哈大笑，说道：“什么将军天威，你就不要奉承我了。……这也不是你陈/元龙的为人。”
笑谈多时，荀贞面色一转，正色对陈登道：“元龙，我有一事交你去办，只不知你敢不敢应？”
“将军请吩咐。”
“我欲请你入郯县，为我劝降陶恭祖。……你可敢去？”
陈登从容说道：“既是将军命令，登岂不奉从？”
荀贞目注陈登，见他坐姿安然，若无其事，不觉赞道：“好！这才是湖海豪气陈/元龙！”
陈登本是陶谦的臣吏，不但降了荀贞，而且献了淮浦、淮阴两城，想来陶谦对他定甚是记恨，而如果在这种时候，他再为荀贞去劝降陶谦，说不得，陶谦一恼，会当场斩了他，而面对可能会存在的这样的危险，陈登却面色如常，果是英雄豪气。
荀贞喟叹一声，说道：“元龙，我知你如去劝降陶恭祖，或会遇到危险，可为何却仍对你有此一请，你可知缘故？”
陈登答道：“不知，请将军示下。”
“新得的消息：袁本初表周昂为豫州刺史。我料周昂不日就会提兵南下，到时，孙豫州或会向我求援，我当救之。是以，我急着想要把徐州的这场战事结束掉，以解我后顾忧也。”
陈登极其聪明，听了荀贞此话，不但马上就明白了荀贞急於劝降陶谦的原因，而且触类旁通，想到了另外一件事。
他说道：“当周昂提兵南下时，将军如欲援孙豫州，却不止是需要先把徐州的战事结束，还需要提前做好另一件事啊。”
“何事？”
“便是臧霸和薛礼。此两人如不早作预备，妥善处理，将军遣兵出援孙豫州时，他二人或会在内生乱。”
“卿有何良策？”
“以登陋见，似有三策可行。”
“快快请讲。”
“择一能吏，治琅琊，断绝泰山，以弱臧霸，此一策也。”
陈登的这第一策，却是与阴德不谋而合。
荀贞颔首，问道：“第二策呢？”
“表举臧霸，迁授高职，以羁縻之，此二策也。”
臧霸降了之后，肯定是要给他升官以笼络之的，此乃题中应有之意。
“第三策为何？”
“设琅琊及彭城都尉，置上将入镇，抑臧霸、薛礼之势，此三策也。”
“元龙高策，我当按此行之！”
堂上对谈甚欢，不觉入暮。
陈登欲待告辞，去府外别馆居住，荀贞把他留住，笑道：“元龙，可知我久盼卿来！为候卿来，我特地为卿备了一榻，悬之不用，只等卿来了再放下，好与卿同榻共寝，彻夜畅谈！”
荀贞这却是在效仿陈蕃当年对待高士的故事。
陈蕃当乐安太守时，郡中有一个叫周璆的，高洁之士，前后的郡守召请他，他都不理会，只有陈蕃能请动他。为表示对周璆的尊重，陈蕃呼其字而不呼其名，并且特地给他备了一个榻，由他专用，当他离开的时候就把这个榻悬起来，——此即是为“悬榻”这个典故的来历。
陈登也是这个知道陈蕃的这个故事的，见荀贞把他比作周璆，特悬榻以待之，情意实不可谓不厚，甚为感动。他本是豪迈之士，当下也就不再推辞，晚上和荀贞、荀彧、戏志才、陈群等一起吃过饭，与荀贞同到后宅，共入室中，同榻而寝，竟果是畅谈整夜，直到鸡叫天晓。
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