三皇子没想到太后竟然拿庐王和四皇子相提并论，一时下意识地就想要跳起来。总算他自制力强，最终老老实实趴在那儿不敢乱动，但还是忍不住反驳道：“庐王从前做了很多荒唐的事，但四弟不一样，他虽然有时候冲动了一些，但他有分寸的。”
“他是比庐王有分寸，但那是因为你这个哥哥比你父皇当哥哥的时候有分寸。”
太后说出这话时，感觉到那个小小的人儿顿时整个人一僵，她便松手把人拉了起来。见三皇子不安地跪坐在床前地平上，脸上却涨得通红，她就淡淡地说：“你也不用太担心，你不是你父皇，你四弟更不是庐王。”
“你性子没有你父皇那么飞扬跳脱，任性恣意，而你四弟也不像庐王那样肆无忌惮，自以为是。你父皇当初让你们去半山堂，认张寿做老师，我还不太同意，但现在看来，这个老师确实比我想象中好千百倍。但是……”
太后突然词锋一转，一字一句地说：“你不要觉得张寿什么都好，于是就什么都听他的。就算你父皇对葛太师的敬重，也并非事事言听计从。毕竟，你今后要面对的很多事情，那都涉及到天下苍生，不能偏听偏信。”
三皇子很想说自己并没有事事求助于张寿，而张寿也绝非事事都对自己指手画脚，但他想到今天太后正经历了一次最大的打击，因此犹豫片刻，他便干脆只是郑重其事地点了点头。
而孙子这样的反应，太后禁不住想到了从小到大就事事都要和自己硬顶的儿子。对比起来，父子两人简直是截然不同的性格。
因此，她也很容易明白，为什么皇帝明明对三皇子和四皇子一向都颇为喜爱，却并没有早早就在心里定下东宫人选。因为三皇子实在是和皇帝太不像了，反倒是四皇子有点皇帝那任性恣意的势头。只不过，皇帝想来自己也觉得，任性恣意并不适合一个天子。
因此，太后不由得轻轻叹了一口气，随即冲着这个实在是太懂事的孙儿含笑说道：“我说这话，并不是让你怀疑又或者疏远张寿，他这个人非常明白自己的优点，也非常明白自己的缺点，所以主动抓大放小，把心思更多放在了学校和学生身上。”
“你也是他的学生，所以他一定会尽心竭力。可是，他毕竟太年轻了，在算学上有绝顶天赋，并不代表他在治国理政上也有绝顶天赋。所以，其他的老师也许说的话是陈词滥调，你不爱听，你也要多听一听。”
“古往今来，明君贤主为什么那么少？因为天子是这个天下最容易迷失的人，他的权力太大，如果执意要不顾群臣反对做什么，虽然困难，但只要强硬，却也大多能做到。所以，大多数所谓的明君贤主，晚年不是倦政，就是昏头。能够自始而终贤明的，几乎一个都没有。”
“当初也有人劝过我不要放权，说你父皇性子轻佻任性，又说我如何英明神武，我也曾经差点被冲昏头，可我后来想清楚了，垂帘听政那些年我不过是勉力支撑，娘家的亲戚也没什么成器的，就一个赵国公鼎力支持，他又没有太大野心，我又何苦霸占这一摊子不放？”
“如果我真是则天皇后那等雄才伟略，也就顺势一辈子揽权算了，可我又不是……对我来说，先帝不在了，你父皇就是我最大的牵挂，为了区区大权闹得母子失和，何必？”
三皇子还是第一次这样近距离地和太后相处，听她不知不觉又开始说心里话，他欲言又止，可最终还是没有阻止，只是跪坐在那里静静听着。
“先帝，也就是你的祖父临终前对我说，这个江山是他硬抢过来的，就和当年英宗一样，可英宗没把儿子教好，以至于这江山被他抢了过去，我千万要帮着儿子把这江山守住，一代代稳妥地传下去。所以，为了他说的这稳妥两个字，我不得不压着自己的本心……”
说到这里，太后顿时笑开了：“想当初，我也是飞扬跋扈的性子，否则和先帝睿宗怎么合得来？人善被人欺，这世道就是要比恶人更恶，这才能存活下来。我陪着先帝就藩的时候，那里的王府早就破败得不成样子，可当地最大地主却是坐拥上万顷地，佃户数千。”
“从富绅到地方官，都不把我们放在眼里，地方上的名门贵妇也都对我这个王妃嗤之以鼻。泾儿还小，但却比他那些饭桶的舅舅强，仗着年纪小，悄悄让人带他去不少名门饮宴厮混，为我们探听到了不少消息，这其中，就包括那家为富不仁的地主和某些龌龊勾当有关。”
“然后，我和先帝设计，我借口赏花请了那人家中的老封君以及当地一大堆贵妇到王府赏花，让会武的王府侍女守在外围，先帝则是抓着证据要挟那位进士出身的知府，用剿匪的名义，带领王府护卫把那暗地里养着那一拨所谓悍匪的大户连根拔起，人赃俱获。”
“事后，我在那些当面一套背后一套的贵妇人眼前，亲自把那个觉得不妙要强行离开的所谓老封君给拿下了。别看那样一个看似笑得慈眉善目的老妇人，手底下却有七八条女子的性命，后院井里就埋着几具枯骨。只因为她听信传言，说是妙龄女子的心肝可以延寿！”
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