历朝历代，官府对于百姓所有的管理和约束加起来就两个字，顺服。
所有人，都要做顺民。
民告官，无罪也要发配三千里。
官即是法，法即是官。
但在洪武朝，朱元璋鼓励的就是百姓告官。
他曾在圣旨中亲自说道，若百姓有冤难平，无处可诉。地方忠义豪侠之士，可抓捕罪官至于君前处置，抓者无罪。
大义就是，若官员贪污纳贿，或者使百姓蒙冤，又没地方说理。那就直接抓到京城来，老子朱元璋亲自给你们说理。
古往今来，唯有洪武大帝如此！
怪不得后世有人说，即便是当了皇帝，朱元璋也是一个有着分明的阶级立场，并且是站在百姓这边立场的皇帝。在对待天下时他是皇帝，但当百姓有冤屈时，他就是一个感同身受的百姓。
之所以这样，正是他深知百姓的艰难，更深知官员的厉害。
给百姓公道，其实看起来是最简单，也是最容易的事。但有时候，这却是世界上最难的事。
朱元璋此举，等于和天下的官吏对着干，直接推翻了他们千百年来统治百姓，并且不许百姓反抗的特权。也无怪，后世一些人，刻意的把他刻画成一个刻薄寡恩的暴君形象。
这时，身后忽然传来一阵喧哗，大队的差役簇拥着一群官员，毫无体统形象的朝这边跑来。
“父皇！”朱标到朱元璋身边道，“此地人多口杂，还是找个清净的地方吧！”
朱元璋点点头，“刚才那茶楼就不错，去那！”说着，看了眼那些赶来的官员们，不悦道，“让他们在茶楼里跪着等！”
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茶楼的二楼雅间中，朱元璋坐在上首，朱雄英紧挨着他。
几个告状的农汉，有些惶恐不安的站着，他们脚边还倒着一个被五花大绑，嘴被堵着，不能发声，鼻青脸肿的男人。
就是常熟的县吏，周四。
“路上他不老实，俺揍了几拳！”农汉中，一老实巴交模样的汉子，局促的开口道，“俺可没使劲打！”
“放开他！”朱元璋一声令下，自有人上前抽出周四嘴里塞的东西。
周四能说话了，上下颚动了几下，对几个农汉骂道，“我可是县吏，你们眼里还有王法吗？”
“你勒索人家钱财，不许人家打鱼为生，还卖了人家的船是吧？”朱元璋开口问道。
周四眼珠转转，他不知眼前这老人是谁，但见周围这么大的阵仗，也心中慌乱。
“不是那么回事？那船本就是他们从官府租的，到期了，自然要转租给他人，靠打鱼为生的，又不止他们一家！”周四说道，“您别听这几个穷汉胡说，他们就是刁民，胡乱攀扯，不合他们意，他们就说衙门故意刁难他们！”
“啥租的？当初俺们落户那之后，在河堤上干了半年的活，船是衙门当工钱给俺们的！”一个农汉嚷嚷道，“俺们几兄弟，一大家子人，就指望着打鱼过活。你这杀千刀的要钱不成，卖了俺们的船，还要说俺们的不是！”
“呸，你当我闲的没事做，要刁难你们几个外乡人？”周四骂道，“告诉你们，如今你们绑了我，已经等于杀官造反！”
“哟！”朱元璋在边上笑道，“你不过是个吏，哪里算是朝廷命官了？绑了你等于杀官造反，那杀了你呢？”
顿时，周四面露惊骇，不敢再言。
瑟瑟发抖的问道，“老人家，您是？”
“他能见着皇上，说话好使！”一农汉开口道。
朱元璋翘着二郎腿，脸上看不出表情，“咱再问你一次，你是不是勒索人家钱财，扣押人家的船，然后私下给卖了！”说着，冷声道，“实话实说！”
周四惶恐不已，一时说不出话来。
朱元璋也没说话，只对那边努下嘴。
一个侍卫上前，唰地抽出腰间藏着的短刀，顺着周四的大腿根，贴着要害就扎了进去。
“别！”
鲜血涌动之时，周四哭嚎起来，“是是是，我是拿了他们的钱财，卖了他们的渔船！”
朱元璋点点头，制止侍卫，对楼下喊道，“刑部的人来了吗？”
不多时，刑部尚书开济走上二楼。此人原本是蒙元名将察罕帖木儿的掌军书记，后投身大明。这个人原先和已被朱元璋处死的胡惟庸关系较好，但却在涉及数万人的胡惟庸案中，得以保全。
“臣，参见陛下！”
“你在楼下停着了？”朱元璋问道，“按律，如何处罚？”
“官吏勒索钱财，又侵占民财为己用，按律当斩！”开济说道。
“地方官有偏袒失察之罪，如何处置？”朱元璋又问道。
“正官斩首，辅官刖足，去膝！”开济回道。
旁边一直听着的朱雄英，也是有些心惊肉跳。所谓刖足就是断脚，从膝盖以下把脚给砍断。这种刑法，因为太过残忍，在宋代就不用了。
不过想想也正常，朱元璋杀起贪官污吏，或者有罪的官员来，手法五花八门。刖足起码还留条命，不至于死。可怜的周四那个县的县令，最多是个玩忽职守的罪名，直接被砍了脑袋。
“应天府的人来了没有？”朱元璋又对楼下说道。
没一会，一个头上冷汗淋漓的官员上来。
这人朱雄英认得，韩国公李善长的弟弟，太仆寺丞，应天府尹李存义。
开国之后，李善长就是文臣之首，位高权重。但由于前年的胡惟庸一案，如今也正在韬光养晦。甚至，隐隐有退居二线的意思。
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