在赵昺的追问下，刘黻说出自己推荐的人便是状元韩信同的老师陈普。其生于理宗淳佑四年，当下也只有四十出头，正直中年。简历听着也不错，
陈普幼年励志发奋苦读，览四书五经。长大后，他潜心探研朱熹理学。咸淳初，投苏州大儒韩翼甫在浙东崇德书院就学，韩翼甫并将爱女玉蝉许配他。他披览群书，博闻广见，多才多艺。除六经外，他还熟谙律吕、天文、地理、算数之学，精于阴阳玑衡之说。
蒙军南下后，陈普遂隐居于石堂山，终日以穷经着述自娱，以宋遗民自居，此后，陈普在石堂山仁丰寺里设馆倡学，招徒课艺。四方学子负笈从游者岁数百。在教学上，陈普力倡理论联系实际，治经“不贵文词，崇雅黜浮”，而“必真知实践、求无愧于古圣贤”。在精心教学，辅导学生成才的同时，陈普还精研数理。
元廷曾三次诏聘他为福建教授，均坚辞不就，誓不仕元。他怕元廷加罪‘遂隐游古田、屏南、政和一带山区十二年。在政和兴办德兴初庵书院，又主讲建阳云庄书院、福州鳌峰书院、长乐鳌峰书院。所至之处，学者抠衣而来，不绝于途。其间，他反复钻研聚铜铸刻漏壶，经无数次反复试验，终于第三年制成，应时升降，纤毫无爽。
“陛下觉得此人如何？”一番介绍后，刘黻问道。
“此人并未入仕，且又为参加科举，想是其不愿受约束，恐不会应诏。”说实话，赵昺对其并不满意，首先其应算是一个隐士，而这种人往往自视甚高，脾气古怪，又不贪图富贵，动不动就摔耙子，难以约束；再有其以钻研儒学为方向，什么天文、地理和算学只能算是兴趣所在，真实水平有多高很难讲；另外其足迹只限于福建很小的范围内，许多地方并未亲自勘测过，见识终归有限。
此外对于陈普发明漏壶，赵昺心里十分清楚这有些言过其实了。他知道古时候在传统的农业社会里，人们对时间的认识比较模糊，因而导致人们在用时、计时、守时等习惯上也比较模糊。在时间的使用上一般用“掌灯时分”、“日上三竿”、“不见不散”等说法，也谈不上准确。
且这种计时方式受外界影响较大，“掌灯”的时间和季节有关，和天气有关，和地理位置及生活习惯也有关，因而没有确定的时刻;“日上三竿”首先在计量上就无法进行，只能凭借想像的太阳高度来确定一个大概的时间，“不见不散”更是没有确定的时间期望值，只能是人们活动结果的一种愿望，是最没有时间效应的守时方式，直到刻漏壶的发明，让这种状况有了改变。
漏壶也分为很多种，听刘黻的描述，他基本可以确认陈普‘发明’的漏壶应是一种通过观测容器内的水漏泄减少情况来计量时间，叫作泄水型漏壶，也称沉箭漏。单只泄水型或受水型漏壶结构简单、使用方便。但是水流速度与壶中水的多少有关，单只漏壶随着壶中水的减少，流水速度也在变慢，这样就直接影响到计时的稳定性和精确度。
后来人们想到在漏水壶上另加一只漏水壶，用上面流出的水来补充下面壶的水量，就可以提高下面壶流水的稳定性。发明增加补给壶的办法之后，人们自然会想到可以在补给壶之上再加补给壶，形成多级漏壶。但据赵昺所知补给壶的使用大概始于西汉末东汉初。起码东汉的张衡已使用两只壶，即一只漏壶和一只补给壶；晋代出现了三只一套的出水壶。
唐初的吕才设计了四只一套的漏壶，基本形式是由大小不等的四只铜壶组成，依次安放于阶梯式座架之上。各壶皆有铜盖，第一、二、三壶下端均装有龙头，龙口滴水，依次滴注储入受水壶中，受水壶的铜盖中央，插铜尺一把，尺上刻有十二时辰，自下而上为子至亥时。又铜尺前插放一木制浮箭，下为浮舟，随着水位提高浮箭逐渐上升，显示时刻，所以又称“刻漏”。
宋朝之后燕肃又发明了另一种方法，被时人成为‘莲花漏’。他在中间一级壶的上方开一孔，使上面来的过量水自动从这个分水孔溢出，让水位保持恒定，在北宋时曾风行各地。所以赵昺觉得陈普不过是在前人的基础之上直接仿制，或是在细节上进行了改进，说是其发明的便言过其实了。
而赵昺以为若是自己仿制一台多级漏壶，这件事情对于他并没有多大难度，他自可通过精确的计算便能完成初级设计，然后再经过一段时间的校正就能投入使用，即便时间长些，也肯定用不了三年时间。从这些也可以看出陈普的数学和物理知识水平有限。
“陛下亲政之后事务日渐繁杂，被琐事缠身，难以一心二用。陈普既然又些本事，何不试试看？”应节严看出小皇帝皱着眉头，显然对这个人选并不满意，话语中也多有推辞之意，于是劝道。
但他也知道，小皇帝对技巧之物及算学、天文、地理皆涉猎甚深，所知之渊博当世恐无人能及，不过他仍然以为皇帝应以政事为主，那些东西终是偏门，不应沉浸太深，以致荒废了政务。而陈普也算是名儒，必会从中劝谏，以其从旁辅佐，至少不会使皇帝沉浸其中，难以自拔。
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