泰尔斯抬起一只手。
“听着，詹恩，我很累了。”
詹恩礼貌一笑，作倾听状。
少年深吸一口气，目光灼灼，如率先亮剑的剑手：
“你不知道也不会想知道我昨天遇到了什么，但我受够了，无论这是谁的把戏——你的，我的，你妹妹的，我父亲的，你父亲的，秘科的，暗室的，王国的，埃克斯特的，活人的，死人的，水尸鬼的，还是什么邪恶存在的——我，都，受，够，了。”
他最后的话一字一顿，让詹恩的笑容渐渐消失。
“所以，詹恩大人，当你再开尊口，烦请节约字眼，少说废话。”
一记直剑。
但时机恰当。
詹恩沉默了一会儿。
“好吧，你看上去确实状况不好，”再度开口时，鸢尾花公爵的语气谨慎了许多，像是击剑中保守但稳妥的撤步，“你和我妹妹，你们昨天究竟遇到了什么？斯里曼尼是怎么被……”
泰尔斯猛地站起身来。
“废话太多，”泰尔斯离开那杯花茶，一秒钟也不愿浪费，“谈话结束。”
詹恩皱起眉头：“泰尔斯，请听我……”
“祝你好运。”泰尔斯毫不理会，直接转身离去。
直到背后传来一声长叹：
“好吧！”
直剑得分。
泰尔斯停下脚步，面无表情地看向詹恩。
“昨天上午，负责接待你的特等警戒官卡奎雷找我汇报，”翡翠城主的面色有些难看，但收剑防御恰到好处，“他说负责羊毛商遇害一案的辩护师心存疑问，向他暗示了某些令人不安的怀疑。于是作为旧识，卡奎雷警戒官派人邀请斯里曼尼先生到警戒厅一叙，想要澄清一些……误会。”
泰尔斯注视了詹恩好一会儿，这才回到座位，重新坐下。
“看，”王子说，“少说废话没那么难。”
詹恩的脸上掠过一瞬的阴霾，但他很快回到主题：
“那是卡奎雷自作主张，我既没有更不需要派人去杀那个辩护师。”
泰尔斯没有立刻说话，而是盯了詹恩很久。
对，他确实没必要，少年心里的声音轻轻对他道。
因为他，詹恩·凯文迪尔，身居公爵之尊，只需举手投足，就能影响整座翡翠城。
就足以塑造出能把斯里曼尼——无论是曾经懦弱老实的那个他，还是后来冷血势利的那个他——生生压垮的环境，逼他作出难以想象的交易，付出比性命更重的代价。
让在此世背面的恶魔欢呼雀跃。
“杀斯里曼尼的人可不是泛泛无名之辈，”泰尔斯说，“那个杀手名唤洛桑二世，曾是血瓶帮的极境高手，你对此有印象吗？”
詹恩略一思索，眉头渐紧。
“有。洛桑二世，老特恩布尔的刽子手，但我记得他多年前就已——”
“死了？”
泰尔斯剑锋一转，冷笑间意有所指：
“但你确定他是死了吗，而不是被血瓶帮的某位幕后大人物保下来，藏起来，拴起来，磨利他的爪牙，养足他的凶性，留着关键时刻放出来，干一些警戒厅和翡翠军团不方便干的脏活儿？”
詹恩的脸也冷了下来。
“我不喜欢你话里的暗示，殿下。”
“说到这里，血瓶帮不正是你的走狗吗，”泰尔斯道，“你上一次管教他们是什么时候？”
“为了维护秩序与稳定，最大限度降低有组织犯罪的危害，殿下，翡翠城乃至南岸领确实对各行各业、各地各界的民间社团势力保持严格系统的管束，但那不意味着官方跟街头帮派的关系就如阴谋论者所想……”
泰尔斯不客气地打断他的官腔：
“对了，上一次，正是你指使他们去掩盖消息，伪造线索，篡改命案——比如曾经是你赚钱白手套的酒商达戈里·摩斯，比如替空明宫管理暗账的羊毛商迪奥普，以后也许还包括鼎鼎有名的大辩护师斯里曼尼……”
詹恩脸色一沉。
“我们有过类似的对话，所有这些措施都是为了大局，为了稳定，为了防止秘科兴风作——”
但泰尔斯自顾自地开口：“以及前警戒厅长，杰夫·雷内在家里遇害，却被血瓶帮拉到他们的赌场里伪造成意外死亡？”
詹恩顿住了。
未料到的剑招。
几秒后，他深吸一口气：
“雷内……这都是那个辩护师告诉你的，对吧？报告说雷内曾经是他的上司，于他有知遇之恩，他告诉了你什么？”
泰尔斯的脸冷了下来。
“为什么？摩斯、迪奥普、斯里曼尼、雷内，也许还有其他人……詹恩，为什么要杀他们？”
“既然废话少说，那我也只说一次，”詹恩的声调也降了下来，“我，没有，杀，他们。”
“那为什么是他们？他们究竟做了什么，以至于非死不可？”
“这点我们也沟通过了，”詹恩不慌不忙，条理清晰，“秘科派人做下这些命案，目的就是引起你的注意，挑拨调动你来对付我，而我们——”
“你知道有一点很有趣吗？”
泰尔斯再度打断他：
“你的这个说法，这个所谓‘王国秘科想挑拨我们彼此争斗’的说法，还是我告诉你的，就在我来翡翠城的第一天。”
詹恩静静地看着他。
“对，而我很感激你的坦诚。”
“但那全是我胡诌的：事实上，我压根不晓得什么挑拨不挑拨，自己也完全不相信，那么说只是为了语出惊人，好在翡翠城留下来。”
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