“你凭什么就相信我……”
“一定是摩拉尔·沃尔顿呢？”
此话一出，泰尔斯愣了足足三秒。
什么。
他说……
刃牙营地的夜晚颇为安静，重重的堡垒房子阻挡住了风沙，也阻挡住声音的传播。
此时此刻，这个小房间里的气氛更是死寂得吓人。
泰尔斯怔怔望着对手，难以置信。
“我不明白。”他下意识地道。
摩拉尔冷哼一声。
“你当然不明白，”雇佣兵目光犀利：“就像上钩的鱼不明白：饵料里怎么会有鱼钩？”
泰尔斯的手颤抖起来。
等等。
王子瞪视着把他的性命捏在手里的“摩拉尔”，心中发寒。
不。
不。
他终于意识到，自己犯下了致命的错误。
“太明显了。”
泰尔斯喃喃道。
他怔怔看着眼前的摩拉尔，想起一个被他长久以来忽视掉的疑点。
“太明显了，你的头发、眸色，言行举止，政治见解、兽人语、包括你的斧法，还有雇佣兵的身份……甚至北地人的来历和口音……”
摩拉尔的脸上浮现瘆人的冷笑。
星辰王子震惊地打量着这个雇佣兵。
他的大脑运转起来，考虑起平素没有在意的事情。
他想起他们的第一次见面。
从那时起，这个优秀而杰出的雇佣兵就带领着丹特的大剑，在情况复杂的茫茫荒漠里交涉、战斗、生存，把雇佣兵的人生过得有声有色。
甚至……小有名气。
“太明显了。”
泰尔斯的瞳孔聚焦在对方身上，心跳加速，呼吸变急。
“你身为佣兵，常年东奔西跑，大摇大摆地来回奔波……但你却毫不遮掩，没有隐藏，甚至无所顾忌，”泰尔斯为自己的想法不寒而栗：
“你几乎是在告诉那些少数的、知道摩拉尔还活着的人：王子在这里。”
“这可不是一个逃亡多年的人会做的事情。”
摩拉尔，不，应该是迪恩，他的笑容依旧。
“而你被识破之后的反应……也有问题。”
“不，你不是他。”泰尔斯盯着眼前的男人，倏然失色。
“你不是摩拉尔·沃尔顿。”他呆呆地道。
话音落下。
小屋里静谧如故。
月光清冷，散射到迪恩的脸上，让此刻的他看上去苍白而阴森。
首先响起的是他低沉而断续的笑声。
迪恩的双肩微微抖动，持刀的手却稳定如昔。
只听光头的雇佣兵淡淡地道：“不，我不是。”
泰尔斯的呼吸停滞了一瞬。
“我只是没想到，你会对摩拉尔这么感兴趣，”迪恩稳稳地持着左手的小刀，轻声道：“在原计划里，从防卫重重的军队里把你捞出来，还得花上那么一点功夫和代价。”
泰尔斯长长地吸了一口气，甚至顾不上太大的动作可能危及自己的颈部。
他已经管不了那么多了。
此刻的他，早就被心中的惊诧和悔恨给填满了。
“为什么？”
泰尔斯的胸膛起伏着：“你究竟是谁！”
迪恩摇着头，轻轻吁出一口气。
他垂下身子，贴近泰尔斯的脸庞，用小刀压制住目标反抗的可能：“起初，被派来执行这个任务的时候，我是信心满满的——只有最有潜力和能力的人，才能得到这个深入敌后的殊荣，接触最深刻难闻的绝密……”
“找到那个本该死去多时的王子。”
泰尔斯愣住了。
执行任务……
深入敌后……
找到本该死去多时的……王子？
他是……
他是来……
“但随着时间飞逝，搜寻日复一日，却毫无结果，查探年复一年，仍杳无音信。”
迪恩的声音格外阴冷：
“摩拉尔就像从人间蒸发了一样：无论迷海三国，荆棘地，龙吻地，康玛斯，大荒漠，所有找得到雇佣兵的地方我都找遍了，却从未发现他的踪迹。”
“我用尽了一切方法，从所有已知的情报里，费尽心思揣摩他的心理、行为、目标，”迪恩的话语里带着深深的恨意：“无数个日日夜夜里，我潜伏在满是秘科耳目，满布星辰势力的地方，小心翼翼地隐藏自己，绞尽脑汁地搜寻着摩拉尔。”
“没有。”
迪恩咬牙道：
“什么线索都没有。”
“我简直要绝望了。”
泰尔斯的呼吸颤抖起来。
借着狱河之罪，王子死命强迫自己冷静下来，重新思考当前的处境。
“所以，”泰尔斯死死皱着眉头：“所以你就干脆……”
迪恩看着难以置信的泰尔斯，面露微笑，似乎享受着这一刻的快意。
“所以，走投无路的我，把自己变成了他，变成了摩拉尔。”
雇佣兵咬住了牙齿。
“我模仿他的外貌，复制他的言行，学会他的举止，甚至他的思想和他的性格：王子？北地人？学过兽人语？陨星者的学生？雇佣兵？喜欢下层的婊子？”
他的话语越发急促，里头藏着深深的愤恨和不甘。
“我把他的愿望当成我的愿望，把他的行为当作我的行为，去他最可能去的地方，做他最可能做的事情，企盼着能用‘迪恩’这个可疑的身份找到些什么，理解些什么，或者引出那些对他感兴趣的人，看看从他们那儿能得到什么线索——甚至，引出摩拉尔本人。”
迪恩扬起的话音戛然而止，表情晦涩而痛苦。
“但我还是失败了。”
“没有，”身份可疑的雇佣兵痛恨道：“除了几个疑似北地人的探子，仍旧，什么都没有。”
“五年里，我就像一只无头的苍蝇，一头盲眼的猎豹，一条僵硬的沙蛇，徒劳地在所有摩拉尔可能出现的地方，痛苦无望地扑腾。”
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