基辅，巫师旅馆。
四周的窗户已经被黑色幕布遮掩，没有任何光亮能够透进来。
吉德罗·洛哈特面对那名自称奥托·阿波卡利斯的老巫师，静静的坐在自己的座位上，在他身前漂浮着两张展开的羊皮纸——签署着花体名字的决斗书，以及一份雇佣合同。
而在两人身侧，环绕着数十名神色不一的中年巫师，每个人眼里都闪烁着期待的神情。
作为当今魔法界已知的在一对一的公开对决中，只输过一场的决斗大师，盖勒特·格林德沃的魔法造诣已经上升到了一种艺术。
毫无疑问，所有人都期待着能再次欣赏一下格林德沃的决斗技巧。
格林德沃眯起眼睛，手指摩挲着老魔杖上的木痂，慢条斯理地问道。
“那么，您的决定是？洛哈特先生。”
“阿波卡利斯先生，要不我……”
站在格林德沃身旁的库尔特·麦尔皱了皱眉，迈步上前正准备自告奋勇地说点什么。
“嘘，给我一点时间，也给洛哈特先生一点时间。”
格林德沃把一个手指压在嘴唇上，示意库尔特保持安静。
这手势就宛如几十年前的那样，优雅、充满保护性，但又透着不容反驳的强硬专断。
库尔特·麦尔对上格林德沃的眼神，嘴唇动了动，顺从地退回到了房间的阴影中。
格林德沃走到吉德罗·洛哈特的身边，拿起放在男巫手边的文件，仔细翻阅起来。
“吉德罗·洛哈特，知名作家，梅林爵士团三级勋章获得者，反魔法联盟荣誉会员，冒险经历遍布全球各个角落……啧啧，真是一份让人肃然起敬的履历。”
“其实，我最喜欢的荣誉是五次荣获《巫师周刊》最迷人微笑奖……”
洛哈特咽了咽口水，脸上挤出一抹灿烂的笑容，努力让自己的注意力从面前那两张羊皮纸上“阿不思·邓布利多”龙飞凤舞的花体签名上面移开。
作为从霍格沃茨毕业的巫师，吉德罗·洛哈特自然认识校长的字迹。
更不用说，在羊皮纸末尾的位置，还加盖了魔法部和霍格沃茨的魔法印章——无论是“雇佣合约”亦或者是“决斗书”，都是经过了魔法部和霍格沃茨双重认证的文书。
很显然，事情远比他想象中的更加严重——魔法部被天命暗中控制，或者一切都是魔法部授意，他很难确定哪一种情况更糟。
没有理会洛哈特声音里的颤抖，格林德沃继续翻看着手中的文件，轻声念道。
“在您的书中，记载了您和各种各样的魔法生物战斗的过程，只不过根据有关部门的查探，其实这都是从真正经历过这些事的魔法师那搜集过来，并不是您的亲身经历，您只不过是使用了遗忘咒袭击了他们——”
“我可以解释！这只是个意外！”洛哈特浑身一抖，下意识大声辩驳道。
“嘘——别紧张，孩子。这还没到最糟糕的部分。”
格林德沃微微一笑，竖起手指放在唇边，不紧不慢地继续念着。
“——非法篡改他人记忆，欺骗国际魔法部，冒领梅林爵士团徽章……据说您还打算欺骗阿不思·邓布利多，应聘霍格沃茨的黑魔法防御术课教授？那么估计还得加上一条蓄意教唆未成年巫师，颠覆魔法界未来的罪名……当然，即使没有最后那一条，就凭您之前的所作所为，也足以判处没收全部非法所得、终生监禁乃至于死刑的严重罪名。”
“说到这里，顺便自我介绍一下，我目前正好就在霍格沃茨临时担任黑魔法防御术课的教授——我可没听邓布利多教授说过，想要解雇我的事情。”
格林德沃瞥了一眼正准备反驳什么的洛哈特，宛如一只盯住猎物的火龙一样，优雅而缓慢地呼出一口吐息，静静地欣赏着男巫的脸庞从红润到灰败的整个过程。
“至于证据，我想一滴吐真剂，应该就能得到所有了吧？现在，告诉我你的答案吧。”
“我同意就是了，同意您提出的所有赎罪处罚！别说了！”
洛哈特垂头丧气地抓过桌面上的羽毛笔，看也不看地在那一叠文书后面开始签名。
“噢，这可不是我想要听到的，你看来还没理解我的意思。”
“您、您到底想要说什么？！”
“我所想表达的意思其实是……”
格林德沃环视了一圈周围的巫师们，微微点了点头，轻描淡写地轻声说道。
“虽然接下来的一段时间里，将由您来统筹尼古拉耶夫船厂的保密工作，但如果说你在这之中企图向外界传递消息，或者可以消极怠工导致信息外泄——我允许所有天命集团的正式巫师，可以在向我们汇报之前，就地铲除叛徒。”
格林德沃慢慢挥了挥魔杖，一条小纸条飞到了除了吉德罗·洛哈特之外的所有人手中。
“这是建立在乌克兰的安全屋地址，一旦因为泄密出现危险情况，所有人立刻撤离。”
“等等、我呢？”
洛哈特环顾了一下四周，有些忐忑地问道。
“放心吧，你用不到这个……我们会保护您的。”
库尔特·麦尔仔细阅读完手中的纸条，将上面的内容默背在心中后，挥了挥魔杖将手中的那张纸条化为灰烬，咧开嘴朝着洛哈特露出洁白的牙齿。
格林德沃满意地点了点头，语气严肃地说道。
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