没有独当一面的大将，刘备只得放弃攻打上庸的计划。
但牵一发而动全身，张飞的缺阵，不但让刘备少了一路进攻荆州的军队，而且还不得不派军队防范魏军的背后偷袭。
但派谁去抵御魏兵，让刘备难以决断。
如果老将黄忠还在，自然是最好的人选，但在去年已经病故。
魏延也算一个合适的人选，但刘备又不放心把汉中交给马超。
而且魏延远在汉中，等他把汉中交割给马超，再从汉中出兵攻陷上庸，显然不是短时间能做到的，无疑会影响进军速度，进而影响士气。
西川的将领虽多，但因为刘璋一直没有用兵，所有将领的战场经验不够，难当大任。
能够拿得出手的，就一个老将严颜，但也是年过七旬的老翁，今年已经病卧在床。
就在刘备难以决定让谁抵挡魏军的时候，黄权找上门来了。
黄权本来也是不赞同东征的，刘备虽然也把黄权纳入东征将领的行列，但并没有委以重任。
临行前，黄权受诸葛亮的委托，要劝说刘备留在白帝城坐镇，而不亲临荆州前线冒险，前来主动请缨，他对刘备进言道：
“江东军骠悍善战，尤精水战，而我军又是水路出兵，顺流而下，易进难退，一旦败绩，难以全身而退，而且还要防魏军的攻击，我请求陛下为安全计，让我为先头部队，去试探江东军的虚实，而陛下应当在后面坐镇，以策万全。”
刘备这次雄心勃勃，想亲自领军要激励士气，击败孙权军，确立自己的权威，尽管黄权说的中肯，他还是没有听从黄权的建议。
但刘备对黄权的忠心还是非常欣赏，任用他为镇北将军，督领五千兵马，防御魏国出兵，刘备亲自领军前往荆州前线。
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