陆炳与徐阶毫无交情可言，自然不会帮他遮掩，吩咐左右继续缉拿严世蕃的同时，拿着口供，准备入宫面圣。
正如严嵩所言，徐阶既参与到了严世蕃的逃亡中，哪怕是间接因素，对上也有交代了。
然而等他进了西苑，却是秉笔太监黄锦出面，告知嘉靖正在打坐修炼，陆炳唯有入值房等待。
这一等不要紧，朱四传来的消息，让这位久经风浪的大都督都震惊了：“你说什么……徐璠死了？”
朱四沉声道：“老七赶到时，徐府内就全是哭声，根据时辰推测，在严世蕃逃亡的消息传出后，徐璠就死了。”
陆炳道：“怎么死的？”
朱四道：“徐府说是突发恶疾，但据我判断，可能是服毒。”
陆炳深吸一口气，询问了内侍嘉靖打坐的时间：“走，去徐府！”
……
当陆炳赶到徐府的时候，一场冲突正在上演。
徐璠的尸体被锦衣卫控制起来了，准备让仵作验尸，徐府上下则是拼命阻拦。
在古代别说解剖尸体了，让仵作验尸都被视作一种亵渎，尤其是身份地位越尊贵的人，越不可能让仵作摆弄。
徐璠自然也在此列，此时闹声震天，更有一个小女娃娃倒在边上哇哇大哭。
陆炳走进来时，下意识地看了几眼。
因为按照之前的婚约，这女娃长大后，将嫁给严世蕃的儿子，但严世蕃出事后，徐氏反悔，将婚约退掉，由此也拉开了严党与清流彻底撕破脸皮的政斗……
斗到现在，有赢家么？
陆炳脑海中顿时浮现出那一位，对官僚与政治家的评价。
官僚的党争，永远不会有赢家，只是无止尽的内耗，而唯有真正的政治家，才能改革改制，扶危振颓，扭转乾坤！
想到这里，他也有了几分超然的格局，摆了摆手，让锦衣卫退下，没有对徐璠的尸体过多纠结。
就算验出是毒杀，到底是服毒自尽，还是被人投毒，短时间内也很难查得出来，重要的是，徐璠一死，严世蕃遁逃的罪责，又将如何处置？
在徐府上下敌视的眼神里，陆炳朝着后堂走去，远远就见一道矮小的身影走了出来，正是阁老徐阶。
陆炳率先行礼：“徐阁老节哀！”
徐阶脸上带着浓浓的悲戚之色，拱了拱手，缓缓开口：“不知陆都督大驾，有何要事？”
陆炳道：“昨夜三更时分，严世蕃遁逃，有贼人接应，疑与徐阁老长子徐璠有关……”
徐阶立刻摇头：“这绝无可能，我儿与严世蕃素无来往，更是厌恶严党的所作所为，岂会相助严世蕃逃脱？这定是严贼的阴私报复无疑！”
陆炳深深凝视着这个老者：“徐阁老莫要急于撇清，我既如此说，是有证据的！”
徐阶眉头皱起：“我儿惨遭不幸，陆都督还要听信一贯陷害忠良的严党，坏他身后之名么？陆都督在士林多有美誉，莫要自误啊！”
听了这软硬皆施的话语，陆炳冷冷一笑。
文臣对于锦衣卫这类存在，从来都是排斥的，哪怕他的名声相较于那些前任好了太多，也只是比较而言，如今徐阶的态度，其实才是内心的真实写照。
既如此，陆炳更不会客气：“令郎不幸去世，无法开口，然道法可招魂审问，我十分好奇，陛下对于首辅的安排，是如何泄露出宫的！”
徐阶笼在袖子里的手猛然握紧。
身为一名标准的官僚，他在很多时候是下意识忽略道法因素的，毕竟神佛消隐后，神仙再无踪迹，久而久之，养成这样的习惯并不奇怪。
可现在居然连灵魂都能审问，那自己的儿子，岂不是白死了？
想了又想，依旧没有什么好的对策，徐阶只能悲戚地道：“审讯亡者，闻所未闻，有伤人和，有伤人和啊！”
陆炳油盐不进：“这就不是徐阁老操心的事情了，严世蕃倘若出逃成功，朝廷威严将颜面扫地，为了朝野安定，些许冒犯，岂不应当？”
徐阶沉默下去，半晌后萧索地叹了口气：“陆都督所言有理，是老夫经此丧子之痛，言语冒犯了，唉……怕是年迈昏聩，不堪大用了！”
一位五十多岁，向来身体健康的阁老突然变成了年迈昏聩，暗示的意味已经很明显，但陆炳还是要一个确切的答案：“徐阁老此言何意？”
徐阶声音很轻，说出口的一瞬间，甚至有了些恍惚：“自是告老还乡，还望陆都督成全！”
陆炳明白，这位在发现徐璠的作为后，应该就已经做好了最坏的打算，努力挣扎不成后，转而谋求致仕。
这倒也符合他的预期：“阁下身为内阁阁老，致仕请辞，自有陛下定夺，不过我并不愿朝堂再生党争之风，也会劝谏陛下……”
徐阶怔了怔，迎着那坦然的视线，目光低垂下去，拱了拱手：“多谢！”
此行有了一个谈不上好，也很难说坏的结果，陆炳不再停留，准备回宫面圣，徐阶则将他一路送出。
待得出了徐府，陆炳翻身上马，侧目扫视，就见那道瘦小的身影，缓缓转回，步履间有明显的蹒跚。
相比起刚刚的狡辩，这一刻的表现，才真正有了白发人送黑发人的悲伤……
一场政治风波，以两败俱伤的结局，落下帷幕。
严嵩倒台，徐阶致仕，首辅之位的争夺，只会愈发激烈。
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