“什么？”
“火药！”
“真的假的？”
“竟弄成了吗！？”
在一阵夹杂各地腔调的低声惊呼里，在场无数贵族纷纷在椅中坐直起身，齐刷刷地向前排看来。忽然间都明白过来：为何洛拉斯方才要先介绍女王军如何势如破竹、如何一路进逼，如何让人找不到机会反击……一点也没有涨他人士气灭自己威风的担忧，险些引起争吵也不慌不忙。
原来是有了底气。
“请诸位静一静。”洛拉斯摆摆手，又掏出一个小木碗，端端正正地摆到了桌子最边缘，靠近与会听众们这一侧，“接下来我将向诸位展示，这到底是一种什么东西，何以能作为武器上战场。”
他再摸出一个木勺，小心翼翼地打开罐盖，在众目睽睽下缓慢平稳地将罐中黑色粉末状物体一勺接一勺地舀出盛放到木碗内，直到碗中的粉末浅浅地积起一个小凸堆，才放下木勺，将罐子重新封口并递给身旁之人。侍从拿走小罐，很快又举着一支带火星的细木棍返了回来，将其递到洛拉斯手中。
百花骑士举着那支细木棒，朝观众们露出一个足让怀春少女走不动道的浅笑：“请前排国王、王后陛下以及首相大人小心，后排的若看不清，可以站起来，但请不要离开原位。”
屋内很快响起杂乱无章的桌椅挪动声，坐在偏后方的贵族领主们闻言毫不客气地站了起来，最后两排的人甚至踮起脚尖伸长脖子，连嘴都在这竭力拉高自身海拔的动作中下意识地张了开来，“被捏着脖子向上提的鸭”这句比喻，在此时此刻竟如此贴切和形象。
“不会有危险吧？”
人群中传来这一句询问，但洛拉斯没有耽搁时间回答，他说罢最后一句，便向后退了小半步，伸长手臂将木棍带炽燃火星的那端——义无反顾地戳进了火药之中。
“滋——fu！”
木碗中的那堆黑色粉末先是在被火星接触到的部位爆出无数个小光点，旋即在一声巨兽轻喘的深沉响动后化作一团耀眼的光明，整个大厅都被瞬间映亮，蜡烛和油灯的光度在这团明焰面前被压制得犹如萤火——这还是在外面依旧是大白天屋内本就不暗的情况下，可以想象：若是夜晚，对比只怕更再强烈的几十倍！
一秒、两秒……火药持续璀璨、骄傲且迅速地燃烧着，在第一秒过去后光团达到了最亮，第二秒临近结束时开始渐渐收缩，再过一秒多才亮度骤降地缓缓熄灭，随着刺目程度下降，一股扑面的热浪隔着几米姗姗来迟地拂过并淹没前排观众的脸蛋，与此同时，一团硕大到足以把人淹没的白烟也在火焰的袖珍废墟中猛烈腾起，直冲上方，直到被天花板阻拦才停止上升，在屋内众人头顶盘旋扩散，仿佛在室内模拟云层。
呛鼻的气味四散弥漫，靠近墙边的人顾不得屋外的嘈杂纷纷打开就近的窗户，三两秒的鸦雀无声后，伴随着喷嚏声的细碎质疑开始响起。
“就这？”
“完了吗？”
“不是会轰隆隆的响吗？”
洛拉斯并不为众人的反应感到意外，实际上——前日妹妹玛格丽带来的工匠初次为他展示火药的威力时，他也是这个反应。作为提利尔家年轻一代中的俊杰，他算得上是游历广博见识众多，却也曾不禁疑惑：这一团烧得飞快的黑色粉末，有什么用？
没有纵容质疑蔓延，他开始现学现卖地背起了台词：“大家应该都看到刚刚飘起来的那股烟了吧，靠近前排的几位想必也已经感受到了那股热风——肯定有许多人奇怪，不就是一团很亮的火吗，随便找个炼金术士来都能表演，有什么稀奇？但这团火与普通的火所不同的地方在于，它不仅燃烧十分迅速，还会产生大量热气，这团热气在开放环境下——比如这间屋内，就会自然扩散开来变成一股热风，但如果是在密闭的环境内憋着无处可去……憋着憋着憋不住时，就会形成爆炸！”
洛拉斯被火药味呛得咳嗽了一下，拿事先准备好的湿毛巾把被火药烧得千疮百孔还冒着烟的木碗盖住，才清了清嗓子，双手掌心相对拢成一个球，然后向反方向分开做出爆炸的动态模样，并做出最后总结：“火药的威力来源，就是这团巨大的热气！”
这番话是玛格丽的炼金术士顾问解释给他听得，天然就考虑到了普通贵族们知识储备和理解能力，洛拉斯能一下就听懂，他再照搬过来解释给其他贵族听，自然没有理解力鸿沟……
不过，在一片恍然大悟的哦声里，依旧不乏追问。
“可这爆炸又和一般的爆炸有什么区别？野火也会爆炸，我听人告诉我，只要条件合适，就算木屑也能，就我刚才所见——这火药点燃，除了烧得快点外，也并无其它异常之处，能有什么用？”
无用党真是哪里都存在，不幸的是，这回这问题可超出了洛拉斯·提利尔的知识范围——他方才只是在照搬内行人的原话而已，本身既没参与过火药的研发也没目睹过火药生产，哪能解释这种专业性的问题？
幸好，他并非孤立无援。
“这位大人的问题可有点奇怪了，烧得快难道还不能算是有用之处？同样引起爆炸，烧得速度越快，产生的热气扩散势头就越猛，爆炸也就越剧烈！”玛格丽看着哥哥投来求助目光，意识到这下不出声也不行了，“木屑也能爆炸这个传闻我听到过，却没听说木屑爆炸炸死过人，守夜人利用火药击退了异鬼，又在黑水河畔大败我军，这难道不又是一大异处？”
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