“你们在说啥呢？”亨佛利·希山听得一头雾水。
这些事情说破无益，艾格现在是要拉拢自己将来的誓言兄弟，他摇摇头：“行了，这些乱七八糟的事情就别再提了，大家相识一场，既然来到长城，说什么我都会多加照顾。布克威尔爵士……你披上黑衣时已有骑士身份，多半会加入游骑兵或是担任某个新启用要塞的指挥官，这个我左右不了。但在长城生活中遇到任何困难，都可以来找我，能解决的，我一定帮忙。”
华纳叹了口气，他确实抓住了艾格一个把柄，但眼下蓝礼已死，提利尔家自身难保，就算捅出去又能怎么样，史坦尼斯国王还能为这事赦免自己？更别提现在自己是在别人地盘上，今后日子过得怎么样，恐怕还得仰仗对方……这样想着，他的肩膀便塌下来：“那就先多谢了。”
“别灰心，这屋里都是自己人，我不妨透露点信息给两位。”艾格没忘了自己此行来的主要目的：“我两年前在海上航行遭遇船难，顺洋流飘到维斯特洛，上岸后只因为饿极偷了两个土豆便被送来了长城。自披上黑衣以来，我无时无刻不在想着如何以正当的方式离开长城，摆脱守夜人身份。”
“前一个目标你不是已经达成了么，结果你还是跑回来了。”
“没错，第一个目标我已经达成了，常人也许会满足于顶着守夜人首席后勤官的身份在君临享受一辈子舒服生活。但我不是常人，我有野心，有未竟的梦想，有家中等待我的父母亲人……我不满足于此。我希望有朝一日堂堂正正地脱下黑衣，再弄一艘新的、坚固结实、属于我自己的远洋船只，下日落海向西航行，回到家乡！”艾格脸不红心不跳地满嘴跑着火车：“而经过努力，我现在正不断逼近目标，我有信心——在有朝一日，必定能实现目标。”
“哇哦。”亨佛利赞叹一声，“这和我们有什么关系呢。”
“我希望的是能建立一套完整的、普遍适用的守夜人退出机制。这套机制一旦建立起来，意味着每个被迫披上黑衣的守夜人都有机会享受到……”艾格看了一下布克威尔爵士的表情，继续说道：“而这一点，不解决眼下长城面临的防务危机是不可能办到的……而我对如何处理此次危机心中已有定计，但需要支持和配合——只有大家都精诚合作，共同渡过难关，才有可能实现最后的目标。”
亨佛利耸耸肩：“我是无路可走了来投奔你的，当然什么都支持和配合你咯。”
艾格朝自己的老狱友点点头，却转头看向布克威尔爵士——亨佛利虽然是赠地紧缺的管理人才，但他的态度只能代表他个人，而华纳·布克威尔，却是可以影响此批被迫披上黑衣的全部王领贵族……超过一打将来的守夜人中层指挥官的。
华纳·布克威尔皱眉看着艾格，他也在君临这个泥滩子里混过，当然察觉到其中异常——他们将来会宣誓加入守夜人军团，一旦成了“誓言兄弟”，彼此间互相支持照应是天经地义的事情，压根用不着特别跑过来说一大堆，然后刻意提出这一点。
（艾格是在招揽自己，在“首席后勤官”本就是军团最高层之一的情况下还要越过总司令拉帮结派，直接和未来的中下级军官打交道，对方所图不小！）
……
“建立一套守夜人退出机制，说得轻巧，具体该如何办到？我们这些得罪了国王的倒霉蛋，也有机会能享受？”
“暂时保密。”其实是暂时完全没有头绪，但不断扩大增加影响力总不是坏事。从梅丽珊卓身上艾格学到了一点——在合适的时候保持神秘和故作高深，往往能有奇效：“但我向你保证，这套机制将完全适用于任何守夜人，而我，现在正一步步逼近目标。”
目睹过艾格在君临从无到有地建立起守夜人产业，华纳完全没法质疑对方的自信：“明白了……我，和那些同我一起受难被放逐到这里来的朋友们，将是你——守夜人首席后勤官坚定的暗中支持者。”
＊＊＊
有欲求的人最好对付，值得庆幸的是：并非每个人都像詹姆那样打定主意当个好守夜人，于是油盐不进……亨佛利和华纳都接下了艾格画的饼，还同意将其分发给同一批落难的其余王领贵族和西境人士。
到目前为止，艾格在守夜人中的话语权和影响力才刚刚追上其它几名顶层军官，好不容易对得起“首席”二字，他不想满足于此驻足不前，今天，他为更进一步——建立自己的小团体而开了个好头。
办妥一件要紧事，艾格松了口气，与两个旧相识告别，开门踏入冰冷的赠地黑夜中，顶着寒风快步走回自己房间，脱下大衣，给壁炉里加了几块柴火，准备上床睡觉。
“师傅，你去哪里了，怎么才回来啊。”
艾格被艾莉亚的声音吓了一跳，转头四顾，没找到人，最后才发现女孩居然钻在被窝里，只露出个头，揉着睡眼，一副刚刚被吵醒的模样。
又要跑来和自己睡？艾格恼火地瞪大眼睛：“不是说肚子不疼吗，又要干嘛？”
“我……房间里的炉火都要熄了，好冷啊。”
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