永嘉五年，夏。
五月，太尉王衍为首的行台在苦县被石勒追杀，十万人死伤近半，太尉王衍、襄阳王司马范等公卿宗室没于乱军。
同月，东海王妃裴氏、世子司马毗、右卫将军何伦等率军民十万，被王弥大败于阳城，数十名宗室诸王、数百官员皆死难，世子司马毗不知所踪，何伦亡奔淮南，王弥纳裴氏为妾。
六月，洛阳陷落，皇帝司马炽被俘，皇太子司马诠、吴王司马晏、竟陵王司马懋、尚书闾丘冲、河南尹刘默等公卿宗室以下被杀者三万多人，魏晋以来几乎全部的高门大族都有族人在洛阳遇难，至于被俘虏押送至平阳者更是近十万之多。
随着“永嘉之祸”发生，整个天下都陷入了巨大的震动。
特别是等到随着各个打着晋室旗号建立行台，但却各行其是的势力出现，整个大晋更是一副吃枣药丸的架势。
七月，徐州西，萧县。
刘预率领由青州、兖州、乞活集结而成的三万大军，浩浩荡荡的自兖州而来。
至于目的，自然是讨伐在徐州肆虐的胡汉流寇将领赵固。
不过，当刘预与皇太子司马端率军行进到萧县的时候，徐州刺史裴盾就派遣使者也到达了萧县。
当刘预接过使者呈送的书信，粗粗扫了一眼后，立刻就忍不住嗤笑了起来。
在徐州刺史裴盾的信中得知，胡汉将领赵固听说刘预率军来援后，已经撤围跑路了，所以这彭城之围也就解除了，也就不需要刘预再去徐州了。
旁边的皇太子，十五岁的司马端见状问道。
“大将军，所笑为何？”
其它的部将、属吏等人，也都是看着刘预。
“裴盾说，贼人赵固已经闻风而逃，彭城之围已经解除，他想让我们打道回府呢。”刘预笑着说道。
“嘿嘿，裴盾老儿，他以为大将军是谁？让来就来，让走就走吗？”刚刚升任主簿的刘珣不满的对使者说道。
信使看到面前的一群青州兵将都是脸色不善，早已经吓得面无人色，连连告罪不止。
吴信、赵昆、曹嶷等将领，也是连连表达了自己的不满。
“大将军，依我看，这裴盾说不定是与那胡虏赵固串通一气，要蒙骗大将军呢!”赵昆立刻叫嚷着。
“大将军，说不定那裴盾已经投降了赵固，这才让派人来诓骗大将军!”吴信一边说着，一边上前，一把提起了信使的衣领，喝问道，“说！是不是裴盾已经投降赵固？故意派你来诓骗大将军的？！”
信使在健壮的吴信手中，就想一个小鸡一样，慌乱的连连摆手否认。
“这位将军，饶命啊，我就是个送信的，裴使君并没有投降胡虏啊！”
徐州刺史裴盾投降胡虏赵固的事情，倒并不是毫无根据，在刘预率军赶到萧县的时候，就遇到了许多徐州彭城郡人前来投效，其中一些人就告诉刘预他们，说是徐州刺史裴盾与胡虏赵固暗中媾和，要是刘预再来晚一点，说不定徐州就要沦落到胡虏手中了。
“哼！此时没投降，以后未必不会投降！”吴信一甩手，转头向刘预说道，“大将军，我愿率骑军为前锋，只要二千人就把那裴盾擒来，让大将军好好审审。”
“不可莽撞，如今已有不少徐州人士来投，要是在彭城再起战火，反而不利于延揽贤良。”华琇表示了反对，“而且，裴盾不过一胆怯之徒，只要大军行进至徐州城下，他必定不敢顽抗。”
那些刚刚投效刘预的徐州人士，都对华琇投去了感激的目光，这些人大多都是彭城郡人，心中都不希望刘预和裴盾在他们的家乡开战。
“所言有理，现在快到秋收了，要是再有兵戈，恐怕会大有影响。”刘预点了点头说道。
随后，又转向皇太子司马端，试探的问道。
“太子殿下，以为该当如何啊？”
皇太子司马端见刘预的眼神似笑非笑，后背一凉，一副乖乖的样子说道。
“我年少不知军国事，一切都凭大将军做主。”
“既然如此，那我们就去徐州看一看再说。”刘预满意的说道。
“你回去，告诉裴盾，如今我承制建节，他不亲自来迎也就罢了，竟然还如此无礼，实在可恶！”刘预作出一副不满的一样。
信者得令后，如蒙大赦，连滚带爬的跑回去覆命了。
当徐州刺史裴盾的使者离开后，刘预只留下了华琇、刘珣、赵昆、吴信等几个亲信。
“在乐安郡的公孙盛遣人来报，说是幽州王浚已经开始征召段部鲜卑，用不了多久，就要大举进攻冀州的刘灵、石勒，以幽州军和段部之强，恐怕这二贼很难招架。”刘预说道。
“这是好事啊，刘灵、石勒都是该死，有幽州军出马，也算是有了九成把握。”赵昆说道。
“没有这么简单，公孙盛还说，王浚这一次举兵之多，远超之前几次，恐怕不是那么简单想要对付刘灵、石勒二贼。”刘预继续说道。
“那是对付谁？难不成，要来对付我们吗？！”赵昆听后，突然想到。
“王彭祖行事乖张，刚愎自用，不可以常理推之，依我看，真要是如此的话，就不得不防啊。”华琇想了想说道。
“是啊，我也正有此意。”刘预点了点头，继续说道，“如今司徒傅袛在河阴，荀藩在密县，都是自称行台，王浚未必没有，在击败石勒刘灵后继续南下争权的心思，而我其实比傅袛和荀藩更糟王浚忌恨吧。”
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